Componentes electrónicos impresos en 3D directamente en la piel
Los investigadores de la Universidad de Minnesota han conseguido desarrollar componentes electrónicos impresos en 3D directamente en la piel humana. Afirman haber utilizado una impresora 3D de escritorio barata y móvil para fabricar componentes electrónicos funcionales en el dorso de la mano. Un avance sorprendente que podría usarse para crear directamente sensores químicos o dispositivos electrónicos, independientemente del entorno en el que se encuentre el usuario.
La impresión 3D de componentes electrónicos está ganando terreno con actores como Nano Dimension o Nascents Objects que se han embarcado en productos electrónicos impresos en 3D con un objetivo de tiempo específico, haciendo que las piezas más pequeñas sean más rápidas, aumentado también la demanda personalizada. Si la electrónica impresa es una tendencia, hacerlo sobre la piel humana no es una práctica común. Pero los investigadores estadounidenses explican que estas dos tecnologías se pueden combinar y mostrar un gran potencial en un futuro próximo.
«Estamos entusiasmados con el potencial de esta nueva tecnología de impresión 3D que utiliza una impresora portátil liviana que cuesta menos de $ 400», dijo Michael McAlpine, autor principal del estudio, y Benjamin Mayhugh, profesor asociado de ingeniería mecánica en Universidad de Minnesota. Imaginamos que un soldado podría sacar esa impresora de una mochila e imprimir un sensor químico u otros componentes electrónicos que necesitaría, directamente sobre la piel. Se convertiría en la navaja suiza del futuro, todo lo que se necesita en esta herramienta portátil de impresión en 3D «.
¿Cómo funciona el proceso de fabricar componentes electrónicos impresos en 3D?
Los marcadores temporales primero se colocarían en la mano para digitalizarlo en 3D. La impresora 3D usaría la visión por ordenador para adaptarse a pequeños movimientos involuntarios de la mano, como un detector de movimiento. Esto permitiría que la mano se mueva un poco durante el proceso de impresión sin causar demasiado daño. Los componentes electrónicos impresos en 3D podrían desprenderse fácilmente con pinzas o quitarse con agua.
«No importa cuánto intentes quedarte quieto, aún moverás tu mano un poco. Además, cada mano es diferente, dice McAlpine. Nuestra impresora 3D puede seguir la mano usando los marcadores y ajustar en tiempo real de acuerdo con los movimientos y contornos de la mano, de modo que la impresión de la electrónica conserve una forma de circuito «.
Un proceso que no podría haber funcionado sin la creación de una tinta específica; el equipo explica que está hecha de fragmentos de plata, un poco como escamas. A diferencia de otras tintas que necesitan procesarse a altas temperaturas y quemarían la mano durante el proceso de extrusión, la tinta desarrollada podría curarse y usarse a temperatura ambiente.
El mismo equipo de ingenieros trabajó en el Departamento de Pediatría de la Universidad de Minnesota, Jakub Tolar, que es un experto en el tratamiento de enfermedades raras de la piel. Afirman haber usado una bio-tinta para imprimir células orgánicas en 3D sobre una herida directamente en la piel de un ratón. En el futuro, el desarrollo de esta técnica podría conducir a nuevos tratamientos médicos avanzados que permitan una mejor cicatrización de heridas, facilitando también los injertos y tratamientos de la piel.
Encuentre el estudio completo «Materiales funcionales y biológicos impresos en 3D sobre superficies libres en movimiento» en esta plataforma y más información en el siguiente video:
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