ETH Zurich desarrolla encofrados de espuma impresa en 3D para reducir el uso de hormigón
Como ya sabrás, la impresión 3D es el método de crear objetos mediante un proceso de adición de capas. Es una tecnología que no genera residuos, ya que podemos fabricar las piezas necesarias con planos previamente definidos, optimizando de esta manera al máximo la energía y recursos para un proyecto en concreto. Es por ello que muchos arquitectos y diseñadores recurren a ella a la hora de fabricar sus viviendas y proyectos, ya que es una forma mucho más ecológica y sostenible que los métodos convencionales. La fabricación aditiva se alza como una opción perfecta para emprender el camino hacia una arquitectura ecológica, que permita disminuir el daño que la construcción genera al planeta.
Hoy os presentamos el caso de un grupo de investigadores de la ETH de Zúrich que han utilizado elementos de encofrado impresos en 3D hechos de espuma mineral reciclable para crear una losa de hormigón prefabricado que, según ellos, es más liviana y tiene un mejor aislamiento utilizando un 70% menos de material. La palabra encofrado se utiliza para describir el proceso de creación de un molde o vaciado en el que verter hormigón. El encofrado convencional a menudo se fabrica con madera, pero también es posible utilizar otros materiales como el acero o plásticos reforzados. Este método es excelente para moldear formas simples como paredes o columnas, pero cuando se involucran geometrías más complejas e intrincadas, se vuelve extremadamente laboriosa y requiere mucho tiempo.
Impresora creando el bloque de hormigón (Créditos: FoamWork)
En cambio, cuando optamos por el camino de la impresión 3D de espuma, es posible fabricar elementos de encofrado geométricamente complejos que antes suponían un desperdicio de material o simplemente inviables. Además de los beneficios de rendimiento, como hemos mencionado previamente, también obtenemos ventajas de sostenibilidad, ya que el enfoque se presta a un menor uso de materiales y energía, los cuales son problemas continuos en la industria de la construcción. Gracias a la especialización de FenX en la transformación de residuos minerales en aislamiento sostenible y de alto rendimiento, el material de espuma impreso en 3D puede incluso eliminarse y reciclarse. Esto significa que se puede recuperar para imprimir un encofrado completamente nuevo, lo que reduce aún más el uso de material en todo el flujo de trabajo circular.
Las espumas minerales imprimibles basadas en residuos reciclados se desarrollan en ETH Zúrich en colaboración con FenX AG. Este prototipo, que muestra un nuevo enfoque, consiste en una losa genérica con forma nervada de 2 x 1.3 metros con soportes puntuales en cada esquina. FoamWork explica: «el diseño sigue las líneas isostáticas derivadas del patrón de tensión principal. La geometría resultante requiere 24 elementos de encofrado en 12 formas únicas».
Se prevé que este nuevo enfoque de fabricación tenga un impacto significativo en el consumo responsable y sostenible de recursos y energía en la industria de la construcción. Ya que permite la fabricación de elementos de espuma geométricamente complejos que antes eran bastante díficiles y costosos de producir con métodos convencionales.
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