Vasu, la carcasa impresa en 3D que detecta la malaria
Leroy Huikeshoven fue uno de los ganadores de los Premios de aplicaciones innovadoras de LUXeXceL, la empresa holandesa especializada en óptica impresa en 3D. El estudiante presentó Vasu una carcasa de smartphone impresa en 3D que con la ayuda de una app diagnostica la malaria en cuestión de minutos.
La malaria es una enfermedad muy difícil de erradicar y muy común en India
Este nuevo método de diagnóstico está principalmente pensado para India, Vasu en hindi significa “brillante”, e intenta ser un elemento de utilidad para este país de escasos recursos ya que cada vez es más difícil combatir la enfermedad y las pruebas pueden tardar días en dar resultados. Este proceso es muy parecido al desarrollado hace algunos meses para detectar la anemia en segundos gracias a un dispositivo impreso en 3D.
Vasu puede cuantificar rápidamente la cantidad de parásitos de malaria en un paciente. Analiza una muestra de sangre recogida en un microchip impreso en 3D. La sangre se mezcla con el antígeno que tiene el chip y posteriormente con la linterna del teléfono y la app se analiza la fotografía del resultado y se informa de la dosis necesaria para combatir los parásitos, a este proceso lo llaman tecnología microfluídica. Este proceso dura tan solo unos minutos y puede ser aplicado también a otra enfermedades.
A pesar de que Huikeshoven no tenía experiencia en el desarrollo de productos médicos explicó que se basó en un artículo para crear lo que fue su proyecto de fin de carrera que ha logrado cambiar las perspectivas del estudiante «Vasu es sólo un ejemplo de un mercado emergente de dispositivos que ofrecen soluciones pequeñas y baratas. El futuro de Vasu sin embargo, es menos interesante que el potencial de la microfluídica. La microfluídica va a ser una gran tecnología beneficiosa para la sociedad «, dijo en una entrevista.
Vasu, el microchip y los lentes utilizados para la detección de parásitos fueron impresos en polimetacrilato lo que hace suponer que LUXeXceL podrá convertirse en una empresa importante en el mercado médico y de los microfluidos, además de la iluminación y la óptica. En un futuro se espera desarrollar este proyecto de forma comercial intentando que no dependa de las tecnologías de teléfonos inteligentes. Y posteriormente continuar con más proyectos relacionados con con la impresión 3D y los microfluidos.
Las muestras de sangre se colocan dentro de la carcasa para detectar el nivel de parásitos
Encuentra aquí más información sobre el proyecto.
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