Humanos 3D, des prothèses à la portée de tous

Actuellement, l’impression 3D bouleverse le secteur de la fabrication de prothèses en proposant des solutions économiques, rapides et personnalisées pour les personnes en situation de handicap. Cette technologie offre non seulement la possibilité de produire des prothèses plus rapidement que les techniques traditionnelles, mais aussi de concevoir des modèles répondant précisément aux besoins uniques de chacun. Nous avons eu l’opportunité de discuter avec Esteban Rojas, directeur de Humanos 3D, une organisation colombienne à but non lucratif qui utilise l’impression 3D pour transformer la vie des personnes en situation de handicap.

3DN : Pouvez-vous vous présenter et nous dire comment vous avez découvert l’impression 3D ?

Je m’appelle Esteban Rojas et je suis le directeur de Humanos 3D. Pendant mes années universitaires, j’ai découvert l’impression 3D et son potentiel dans le domaine médical. Titulaire d’une formation en bio-ingénierie, j’ai toujours été passionné par la compréhension du corps humain, des mécanismes du handicap et des possibilités qu’offre la technologie en matière de réadaptation. En 2019, j’ai rejoint Humanos 3D en tant que volontaire, ce qui m’a permis d’intégrer l’impression 3D à ma profession pour concevoir des prothèses et venir en aide à autrui. De la FDM à la SLA, j’ai acquis une expérience considérable au fil des ans, au point de diriger aujourd’hui l’organisation.

Esteban Rojas, directeur de Humanos 3D

3DN : Comment est née Humanos 3D et quel est son objectif ?

H3D est une organisation non gouvernementale fondée en 2017 par un entrepreneur australien, touché par les conséquences de la violence et des conflits armés en Colombie. À l’époque, ce pays était le deuxième au monde le plus affecté par les mines terrestres, juste après l’Afghanistan. De nombreuses victimes perdaient l’usage de leurs mains sans avoir accès à un système de santé adéquat ni aux ressources nécessaires pour se procurer une prothèse ou un dispositif d’assistance. H3D s’est alors donnée pour mission de devenir un pont entre le handicap et de nouvelles opportunités, en concevant des solutions sur mesure pour les personnes en situation de handicap. Cela inclut des prothèses et des accessoires pratiques facilitant des activités du quotidien comme manger, se brosser les dents, ou même pratiquer un sport ou jouer d’un instrument de musique. En s’appuyant sur trois principes fondamentaux – inclusion, innovation et éducation – H3D aspire à transformer la perception du handicap dans le monde.

3DN : Quel est le processus de création de prothèses et d’appareils d’assistance ?

Le processus débute par un accompagnement psychosocial avec le bénéficiaire, permettant de cerner ses besoins et de co-créer le développement de l’appareil adapté. Une fois que nous avons confirmé notre capacité à intervenir, le bénéficiaire est intégré à un programme de parrainage pour collecter les fonds nécessaires à la fabrication de la prothèse. Parallèlement, nous générons des ressources à travers notre activité commerciale, en proposant des cours et des ateliers sur l’impression 3D, la conception et la robotique, dont les revenus sont réinvestis dans le projet.

Une fois les fonds réunis, nous procédons à la prise de mesures et entamons la phase de conception et de fabrication de l’appareil. Lorsque le premier prototype est prêt, il est testé et validé par le bénéficiaire, avec des ajustements effectués si nécessaire. Nous livrons ensuite un produit final personnalisé, léger et entièrement fonctionnel. Enfin, nous assurons un suivi avec l’utilisateur pour garantir le bon fonctionnement de l’appareil et répondre à d’éventuels besoins d’adaptation.

Les appareils d’assistance Humanos 3D aident les personnes à reprendre leurs activités préférées.

3DN : Quels sont les avantages de l’impression 3D ?

L’un des principaux atouts de notre approche réside dans le prototypage rapide, qui permet de réaliser des ajustements continus jusqu’à obtenir la solution idéale, tout en réduisant les coûts de fabrication jusqu’à dix fois par rapport à une prothèse conventionnelle. De plus, nos dispositifs sont légers, pesant moins d’un kilo, et entièrement personnalisés. Avec cette technologie, il est tout à fait possible de répondre aux souhaits du bénéficiaire, qu’il s’agisse d’incarner une princesse ou un super-héros. Ces avantages techniques se traduisent finalement par des bénéfices bien plus larges : ils renforcent l’estime de soi et contribuent à l’autonomisation et à l’indépendance de nos utilisateurs.

3DN : Pouvez-vous nous expliquer en quoi consistent les cliniques mobiles Human 3D ?

De nombreux bénéficiaires vivent dans des zones reculées, où des obstacles comme la distance, le temps, le manque de ressources et l’insécurité routière limitent l’accès à nos installations. En 2020, la pandémie a accentué ces difficultés, nous poussant à agir différemment. Nous avons décidé d’aller directement dans les communautés pour faciliter l’accès aux dispositifs. Grâce à cette initiative, nous sommes passés de 5 à 10 prothèses par an à plus de 100 par an. Ce projet, très bien accueilli, a connu une croissance exponentielle. Nous avons visité 32 municipalités à travers le pays et touché plus de 400 personnes.

Stefa et sa prothèse sur mesure

3DN : Avez-vous des projets pour l’avenir ?

Notre objectif est de renforcer notre volet éducatif, car le problème ne réside pas seulement dans le handicap, mais également dans le manque d’accessibilité et de sensibilisation à ces enjeux. Nous souhaitons développer nos cours en ligne pour élargir notre portée et visons également une internationalisation. À ce jour, nous avons déjà soutenu des bénéficiaires venant des États-Unis, du Costa Rica, du Brésil, du Venezuela et du Mexique. Par ailleurs, nous établissons actuellement des partenariats pour venir en aide aux personnes affectées par la guerre à Gaza. Notre défi consiste donc à accroître la visibilité de notre projet, à perfectionner nos dispositifs, et à obtenir de nouveaux partenaires et soutiens pour toucher un plus grand nombre de personnes à travers le monde.

3DN : Un dernier mot pour nos lecteurs ?

Nous vous invitons à découvrir notre travail sur notre site web, humanos3d.org, et à nous suivre sur nos réseaux sociaux : Instagram et Facebook sous le nom de @humanos3d, ainsi que LinkedIn sous le nom de Humanos 3D. Nous proposons un programme international de formation et de volontariat, ouvert à toutes celles et ceux qui souhaitent rejoindre cette initiative et contribuer à notre mission. Nous recherchons activement des partenariats, des appels à projets et des alliances en accord avec nos objectifs.

À gauche : Miguel avec sa nouvelle prothèse. À droite : l’équipe Humans 3D et Luciano portant sa prothèse.

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*Crédits de toutes les photos : Humanos 3D