Un balón de baloncesto «sin aire» impreso en 3D en la competición de la NBA
La impresión 3D ofrece un gran potencial en el deporte, desde la mejora de la accesibilidad mediante la fabricación de prótesis diseñadas para el ejercicio, hasta la fabricación de equipos y accesorios de alto rendimiento para ayudar a los deportistas de élite a ganar a lo grande. La empresa responsable del balón oficial de la NBA, Wilson, ha creado el «Wilson Airless Prototype» un balón impreso en 3D que el usuario no necesita inflar antes de utilizarlo. Esta creación llevada a cabo a través de fabricación aditiva tiene una superficie de agujeros hexagonales que permiten que el aire entre y salga de la estructura.
El equipo de Wilson trabajó con la empresa de EEUU, General Lattice, una empresa de diseño computacional, que les ayudó a realizar el diseño del prototipo. La empresa utilizó las tecnología de impresión del fabricantes alemán EOS, en concreto la tecnología SLS para convertir el archivo stl en una pelota de baloncesto impresa. Por último, para el postratamiento del balón, el equipo utilizó técnicas de alisado, para conseguir superficies, y trabajó con la tecnología de coloración de la empresa DyeMansion para darle el acabado perfecto.
Aunque se trata de un prototipo, este balón es una idea que estamos seguros que será bastante importante en el mundo del baloncesto. De hecho, este balón ya ha hecho su debut. El sábado por la noche (18 de febrero), el balón fue utilizado por el alero de los Houston Rockets KJ Martin durante la primera ronda del AT&T Slam Dunk Contest, una competición anual de la NBA en la que los jugadores compiten por realizar los mejores mates (un tipo de anotación en baloncesto).
Según Bob Thurman, Vicepresidente de Innovación de Wilson, la empresa se preocupó de fabricar un balón que el usuario realmente quisiera utilizar: si el jugador no quiere usar el balón en su deporte, es un producto desaprovechado. Kevin Kryziak, Director Senior de I+D, añadió que la empresa se esfuerza por utilizar tecnologías de vanguardia para superar los límites de lo posible y «cambiar la percepción» de la fabricación y la innovación.
Otra ventaja clave de la impresión 3D en el deporte es la posibilidad de fabricar dispositivos y equipos personalizados. Entrevistamos a la startup Personomic, fabricante de puños de bicicleta personalizados y optimizados para cada mano. Aunque este ejemplo se refiere a los aficionados al deporte normal, la impresión 3D también se utiliza para los atletas de élite, ya que los equipos olímpicos alemanes de luge, bobsled y skeleton se benefician de la fabricación mediante impresión 3D de BMW para producir equipos deportivos mejorados. Para saber más, puedes encontrar la página de Wilson AQUÍ. ¿Quizás algún día todos los balones de baloncesto se impriman en 3D?
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*Créditos de todas las fotos: Wilson
