Lab 3Dnatives: Test de la impresora 3D Sigmax R19 de BCN3D

Con sede en Barcelona, ​​el fabricante BCN3D Technologies nació en 2012 como una spin-off de la Universidad Politécnica de Cataluña. Inicialmente ofreciendo impresoras 3D en kit, el fabricante español ha profesionalizado su gama de máquinas a lo largo de los años, presentando a finales de 2018 su última generación de impresoras 3D compuestas por la Sigma R19 y su modelo con mayor volumen de impresión: la Sigmax R19.
La gran novedad de las nuevas impresoras 3D R19, es que sus nuevos desarrollos se basan en la tecnología IDEX (Independent Dual Extruder). Esto significa que las impresoras Sigma y Sigmax R19 incluyen un sistema dual con dos extrusores independientes que permiten combinar varios materiales, y también acelerar la producción en serie gracias a los métodos de fabricación, Mirror y Duplication para la impresión simultánea de piezas. Otras características de la serie R19 es que incluyen una pantalla táctil a todo color, un sistema de extrusión Bondtech ™ Dual Drive, un hotend desarrollado por la empresa británica E3D, un sensor de fin de filamento y una bandeja calefactada que alcanza hasta 100°C, combinado con una temperatura máxima de impresión de 280°C.

En las últimas semanas, en nuestro Lab 3Dnatives hemos tenido la oportunidad de poner a prueba la impresora Sigmax R19 de BCN3D. Esta máquina con su volumen de producción de 420 x 297 x 210 mm, actualmente está en el mercado por un precio de 3.695 € (sin IVA), el modelo es sin duda un candidato serio al hablar de impresoras 3D profesionales con tecnología FFF.

1. Desembalaje del Sigmax R19 de BCN3D

Al ver la caja Sigmax nos quedó claro, esta es una gran impresora. Con dimensiones totales de 675 mm x 440 mm x 680 mm y un peso aproximado de 20 kilos, quizás sea prudente sacar la máquina de la caja entre dos personas. Al abrirla, en la parte superior pudimos encontrar todas las herramientas y accesorios necesarios para comenzar a trabajar con esta impresora 3D plug and play. La máquina cuenta con kit muy completo para su utilización, se incluía una gran placa de vidrio magnético, un medidor de calibración, un adhesivo para la bandeja de fabricación, una espátula, pinzas, llaves Allen, una tarjeta SD, un juego de galgas, dos tubos de filamento de teflón, el cable de alimentación, dos carretes de 500 gr. de filamento PLA y por supuesto, la guía de inicio rápido y la documentación de la garantía. La experiencia del desembalaje fue bastante satisfactoria ya que todo en la caja estaba perfectamente colocado dentro de la espuma que a su vez protege a la máquina.

La impresora en sí es impresionante. Además de su tamaño obviamente grande, su diseño de marco de acero gris oscuro es muy moderno y elegante, al tiempo que indica una máquina sólida y confiable. En la parte delantera, se puede encontrar la pantalla táctil a todo color ubicada en la parte inferior derecha. Junto a la pantalla, está la ranura para la tarjeta SD utilizada para transferir los diseños 3D. En la parte posterior, se encuentra la toma de corriente, los costados de la Sigmax R19 son transparentes,  lo que hace que el proceso de impresión sea visible desde más ángulos de visión. Como la Sigmax es una máquina abierta, se puede ver de inmediato el sistema de doble extrusión. Cada extrusor ubicados cada uno en un lado de la máquina, cuenta con una pequeña caja de recolección de filamentos, que sirve para recolectar el plástico restante después de cada impresión, dejando la máquina limpia.

Imagen de los dos extrusores de la impresora 3D.

La bandeja de construcción ocupa buena parte del espacio en el centro de la impresora, los carretes de filamento se encuentran ubicados a la cada uno a una lado, derecho o izquierdo, de la bandeja. Es importante notar también, que la impresora 3D incluye muchas piezas impresas en 3D. Piezas como los portacarretes, varios clips, algunos protectores de cable están impresos en 3D. Para ser exactos, la Sigmax R19 tiene más de 45 piezas impresas en 3D. Por último, pero no menos importante, las tiras de luz LED en la parte superior de la impresora ayudan al usuario a ver sus componentes con mayor claridad.

Espacio para la colocación de las bobinas de filamento 3D.

2. Instalación de la impresora 3D de Sigmax R19

El proceso de instalación completo nos llevó alrededor de 20 minutos, no nos enfrentamos a dificultades especificas. BCN3D proporciona al usuario una guía de inicio rápido que enumera con detalle el proceso paso a paso de configuración de la impresora 3D. Sin embargo, si no eres un fanático de los manuales en papel, no te preocupes, todas las instrucciones también las encontraras en la máquina, están disponibles a través de la pantalla táctil. Con útiles animaciones que indican claramente como dar tus primeros pasos con la máquina.

El primer paso para ponernos manos a la obra es colocar la bandeja de construcción, que se adhiere magnéticamente, facilitando el trabajo al usuario. A continuación, puedes pasar a colocar los filamentos, los carretes van en los espacios creados en cada lado de la máquina, el extremo del filamento solo necesita insertarse en un pequeño orificio que llevará el material hasta el extrusor. Después de este paso, se deben insertar los tubos de teflón en los hotends, y colocar algunos clips para sujetarlo. Finalmente, solo se necesita enchufar la máquina y podemos darle a botón de encendido.

Al encender la Sigmax R19, la pantalla táctil nos dio la bienvenida, y a continuación nos solicitó que registráramos la impresora en la web de BCN3D. Tuvimos que registrar el número de serie de nuestra máquina para obtener un número de registro de cuatro dígitos, y así poder continuar con nuestro test. Completamos el registro en segundos, pero no obtuvimos nuestro número de 4 dígitos hasta después de 2 días hábiles. Por lo que llamamos al servicio de atención al cliente de la marca, recibimos un gran apoyo y nos dieron nuestro número de registro muy rápidamente.

La pantalla a todo color de la Sigmax R19.

La calibración de la máquina nos llevó algo de tiempo, pero se realizó de una manera muy sencilla. La pantalla táctil guía al usuario a través de una calibración de superficie de impresión y calibraciones de los ejes X, Y y Z. Para que la Sigmax R19 garantice una gran calidad de impresión durante los modos Mirror o Duplication, el usuario puede necesitar instalar manualmente algunas galgas para corregir mecánicamente el desplazamiento  de eje Z. Este es un procedimiento muy específico para la impresora 3D de BCN3D que no habíamos visto en otras impresoras hasta ahora. Los pasos sobre cómo hacerlo se pueden encontrar en el sitio web, y todas las herramientas necesarias vienen en la caja. Como consejo, antes de comenzar con la calibración, asegúrate de que la impresora esté apagada y que la temperatura de los extrusores haya bajado, ya que pueden alcanzar los 200ºC. Una vez hecho esto, ¡Podemos pasar a descargar el Slicer 3D o Laminador de BCN3D y comenzar a imprimir!

3. El Software 3D Cura de BCN3D

En cuanto al software 3D, BCN3D es uno de los fabricantes que ha apostado por uno de los Slicers 3D más conocidos de la industria, Cura. En este caso llamado BCN3D Cura, el software toma la arquitectura de Cura y las configuraciones disponibles con la particularidad de proponer los modos Mirror y Duplication, posibles gracias a la tecnología desarrollada por el fabricantes: IDEX.

Software Cura BCN3D. Los modos Mirror o Duplication permiten reducir a la mitad los tiempos de producción.

Concretamente, al activar la opción Mirror o Duplication en el BCN3D Cura, la bandeja de impresión automáticamente se divide en dos bandejas en la pantalla. Mientras que la función Mirror o de espejo replica el archivo 3D por simetría en el eje X, el modo Duplication replica un modelo exacto. ¿La meta? dividir el tiempo de producción a la mitad.

Por ejemplo, solo una copia del modelo 3D de mosquetón (ver Parte 4) requirió 2H de impresión. Para 10 unidades del mosquetón, en modo estándar (es decir, solo una extrusor imprimiría las 10 piezas), una impresora 3D imprimiría en 20H. Sin embargo, en modo Mirror o Duplication, la Sigmax puede tardar únicamente 10 horas en hacer las 10 unidades. Un ahorro de tiempo real, por lo tanto, para proyectos que incluyen conjuntos la fabricación de series.

4. Primeras impresiones

La Sigmax R19 se puede imprimir en una variedad de termoplásticos, como PLA y Nylon, PET-G, TPU, PVA y materiales híbridos. Esta impresora 3D acepta filamentos de otros fabricantes, se recomienda utilizar los filamentos de BCN3D para asegurar impresiones de alta calidad. La impresora te permite utilizar dos bobinas de 500gr., sin embargo, si deseas utilizar carretes más grandes, puedes imprimir los portabobinas de filamento externo (los diseños vienen preinstalados en la tarjeta SD) y colocarlos en la parte posterior de la máquina.

Al igual que con todas las impresoras 3D que probamos en el Lab 3Dnatives, comenzamos imprimiendo una prueba de tortura, y el ya conocido «benchy». Los resultados fueron más que impresionantes, con un acabado muy detallado, como se puede ver en las fotos a continuación. Experimentamos también, con la impresión a doble color con el famoso diseño del «Draudi» de BCN3D, inspirado en los dragones del Parque Güell. Después de estas primeras pruebas, cambiamos de material, pasamos de filamentos de PLA a imprimir en PETG e incluso agregamos PVA para el soporte de los diseños. Todas las impresiones tenían una calidad remarcable, rara vez tuvimos algún fallo de impresión. Quizás lo único que no era ideal era la sujeción de la bandeja de impresión, aunque es magnético, los imanes no son demasiado fuertes, lo que hace que se mueva todo al utilizar la espátula. Como solución, tuvimos que quitar la bandeja para usar la espátula y conseguir desprender la pieza impresa en 3D. Por último, y no menos importante, teníamos que probar la tecnología IDEX. Así que imprimimos varios modelos en modo Mirror y Duplication, obteniendo, excelentes resultados.

Modelo de tortura por Makerbot.

Modelos Benchy3D por CreativeTools.

Modelo Another Spiral Chess por JaaYoo

Modelo Origami Carabiner por DDF3D.

Modelo Pantheon por Max7th.

Modelo pinzas de ropa por BCN3D.Impreso en modo Duplication.

Modelo Dual Draudi por BCN3D.

Modelo Twisted Bottle & Screw Up por David Mussaffi.

Modelo Succulent Planter 11 por Carlos Garcia.

Encuentra aquí todos los tests realizados por el Lab 3Dnatives.

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