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#Startup3D: Pint desarrolla aleaciones metálicas avanzadas para impresión 3D

Publicado el marzo 10, 2022 por Alicia M.
Pint

Los avances en torno a las tecnologías de fabricación aditiva están permitiendo que grandes empresas del sector desarrollen nuevas e innovadoras soluciones, no sólo de maquinaria, sino también a nivel de materiales. En concreto, la impresión 3D de metal está ganando gran popularidad en todo tipo de sectores, incluidos el aeroespacial, automotriz, médico o aeronáutico. Las soluciones emergentes suelen ser cada vez más asequibles y con materiales cada vez más compatibles. Aún así, la investigación de materiales metálicos aplicados a la impresión 3D es casi ilimitada. En este contexto, cabe destacar el papel de aquellas pequeñas empresas que se hacen hueco en este ámbito para ofrecer nuevas alternativas. Una de ellas es la francesa Pint, dedicada al desarrollo de aleaciones de titanio para fabricación aditiva. Nos reunimos con su presidente, Paul Didier, para conocer más sobre estos materiales, las industrias a las que se dirigen, e incluso la posibilidad de crear piezas mediante impresión 4D.

3DN: ¿Podrías presentarte y contar tu relación con la impresión 3D?

Me llamo Paul Didier y soy el presidente de la empresa Pint. Tras licenciarme en ingeniería mecánica, realicé un doctorado dedicado a la impresión 3D de aleaciones de titanio con fines médicos. Después de mi tesis, decidí adentrarme en el mundo empresarial dentro de este sector que tanto me apasiona.

Paul Didier, presidente de la startup Pint.

3DN: ¿Qué es Pint y cómo surge la idea de crearlo?

Pint nació del desarrollo de varios proyectos de investigación en el laboratorio LEM3, en torno a la impresión 3D de metal y las aleaciones de titanio. A través de Pint, el objetivo es utilizar nuestra experiencia en metalurgia y en ingeniería mecánica de materiales como proveedor de servicios. Buscamos responder a las expectativas y necesidades industriales de diversos sectores interesados en la fabricación aditiva de metales, con un especial interés por el desarrollo y optimización de aleaciones, así como el desarrollo de componentes con carácter innovador.

3DN: ¿Puedes explicar la tecnología LPBF con la que estáis trabajando?

Trabajamos exclusivamente con el proceso de fusión láser por lecho de polvo. Esta tecnología es una de las más utilizadas en la actualidad y está atrayendo un creciente interés industrial. Como su nombre indica, consiste en fundir selectivamente capas de polvo mediante un láser para producir piezas complejas capa a capa. El proceso ofrece muchas ventajas, como la amplia libertad de forma. Sin embargo, la aplicación de materiales mediante la fusión de polvo presenta particularidades a nivel metalúrgico y termomecánico. Es en particular en estos puntos donde nos posicionamos y se valora nuestra experiencia. Para satisfacer las necesidades de los usuarios, nuestros recursos de fabricación son complementarios a los recursos de caracterización metalúrgica y mecánica, pero también al comportamiento de los polvos y los tratamientos de superficie.

Pint

3DN: ¿Cuáles son las propiedades del titanio en la fabricación aditiva? ¿Qué es la impresión 4D?

Estamos trabajando en el desarrollo de grados menos estándar de aleaciones de titanio para considerar diferentes ganancias de rendimiento y funcionalidad. El primer ejemplo que podemos citar es una aleación de titanio de segunda generación que tiene potencial en el sector médico. Tiene una elasticidad más parecida a la del hueso sin comprometer su resistencia y está compuesto únicamente por elementos bioinertes (por ejemplo, sin aluminio ni vanadio). El segundo ejemplo de aleaciones en el que Pint está centrando sus desarrollos son los materiales inteligentes. Permiten la impresión en 4D, es decir, la impresión en 3D de un objeto que puede cambiar su forma/propiedades una vez fabricado. El nitinol es la aleación “inteligente” más extendida y conocida. Tras ser deformada, puede volver a su forma inicial al entrar en contacto con una fuente de calor. Puede utilizarse, por ejemplo, para fabricar actuadores inteligentes en la industria aeroespacial, autromotriz y aeronáutica.

3DN: ¿A qué sectores os dirigís? ¿Puedes mencionar alguno de vuestros proyectos?

Debido a la experiencia en investigación en la que se basa Pint, tenemos un atractivo especial para el sector médico. Además de las aleaciones avanzadas, también hemos estado trabajando en varios métodos de diseño y optimización para la fabricación aditiva (DfAM). El objetivo es integrar un paciente digital en el diseño de un dispositivo médico, y más concretamente la mecánica del hueso periimplantado en contacto con el implante, para garantizar la mejor durabilidad ósea. También queremos poner en práctica estos desarrollos en el ámbito veterinario y desarrollar dispositivos de nueva generación.

Al mismo tiempo, queremos utilizar nuestros conocimientos para responder a las necesidades y problemas específicos de los clientes con diferentes niveles de apoyo y en diferentes sectores. Ya estamos trabajando con empresas de diversas industrias, como la aeronáutica, espacial, de lujo y médica.

3DN: ¿Unas últimas palabras que añadir?

Nos gustaría dar las gracias a 3Dnatives por esta oportunidad, estamos muy contentos de haberles ayudado modestamente en su misión de democratizar la impresión 3D. También nos gustaría invitar a los lectores a ponerse en contacto con nosotros en caso de que tengan alguna duda, necesidad o problema relacionado con la fabricación aditiva de metales. Estaremos encantados de ofrecer nuestros servicios. Puedes encontrar más información en nuestro sitio web, aquí.

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*Créditos foto de portada: Pint

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