Sika, el especialista en impresión 3D de concreto

La impresión 3D aplicada al sector de la construcción ofrece muchas ventajas, ya sea en términos de costo, tiempo o durabilidad de los materiales. Los actores que se han embarcado en la fabricación aditiva de concreto son cada vez más numerosos, convencidos de los beneficios que las tecnologías 3D pueden aportar. La compañía suiza Sika no es una excepción; se especializa en los sectores de la construcción e industrial y utiliza la impresión 3D de hormigón para diseñar estructuras de manera más eficiente. Ha desarrollado su propio material de impresión y su proceso, que es más rápido que otros sistemas en el mercado. Nos esta semana reunimos con Olivier Herr, el gerente de laboratorio de Sika para conocer más sobre el proceso y la visión a largo plazo de la compañía.

3DN: ¿Puedes presentarte y presentarnos a la compañía Sika?

Olivier Herr

Hola mi nombre es Olivier Herr, soy ingeniero en geomateriales y especialista en cementos y hormigones. Comencé mi carrera como ingeniero de I + D. En 2012, me uní a Sika como gerente de laboratorio. Actualmente soy Subdirector de Innovación en Sika Francia y soy responsable del desarrollo de la impresión 3D en conexión con Sika Corporate. Especializada en productos químicos, Sika es líder en el desarrollo y la fabricación de sistemas y productos para unir, sellar, enmasillar, fortalecer y proteger en los sectores de la construcción y la industria. Operamos en diferentes mercados, incluido el concreto en el que hemos estado trabajando durante más de 100 años.

3DN: ¿Puedes decirnos más sobre la tecnología que habéis desarrollado?

Nuestro proceso de impresión 3D combina la innovación en robótica aplicada a la industria del hormigón. Compuesto de una tinta a base de cemento con control de cabezal de impresión, permite realizar, capa por capa, elementos de hormigón, para medir, con diversas formas o diseños. Los elementos de hormigón se fabrican según un plan digitalizado que se lee y se transforma en un objeto real a través de la impresora.

En este proceso, las tintas se bombean y se curan rápidamente. Nuestra experiencia química permite un concreto «bajo demanda» al tiempo que garantiza el control de las interacciones entre el aglutinante de hormigón y los aditivos de alta calidad. Las propiedades de flujo y ajuste se controlan con precisión, así como las propiedades de contracción, color y textura para garantizar la durabilidad de los materiales impresos.

Nuestro proceso se caracteriza por una rápida velocidad de impresión, el sistema más rápido en el mercado hoy en día. Las capas se depositan hasta 1 metro por segundo, y podemos imprimir hasta 4 toneladas de tinta por hora. Está alimentado por un almacenamiento de tinta en silos o big-bags, que pasa a través de un mezclador automático continuo. Esto permite la impresión continua sin interrupción durante varias horas.

Además, nuestra impresora especialmente adecuada para fábricas de prefabricación, permite obtener una regularidad perfecta de ancho y alto de las capas, sin ningún defecto. Tenemos el sistema de impresión más preciso del mercado. Hoy en día, somos la única empresa capaz de proporcionar todas las tecnologías necesarias para la impresión 3D industrial de hormigón desde una única fuente.

3DN: ¿Qué materiales de impresión 3D habéis desarrollado? ¿Cómo los hacéis duraderos?

Como se mencionó anteriormente, proponemos un proceso de impresión de tinta en cemento 3D para el campo de la construcción. En esta tinta incorporamos las mejores tecnologías químicas de Sika para obtener un material muy fluido y estable para alimentar a la impresora, ¡que se endurece en segundos una vez que se ha impreso! Este aumento en la resistencia mecánica muy rápida es un punto fuerte de la tecnología Sika. Esta es la clave que permite imprimir sin defectos habitaciones altas, de más de 3 metros.

Para la construcción, la durabilidad de esta tinta está garantizada por la presencia de cemento de alto rendimiento en la fórmula. La durabilidad de este cemento ha sido probada y es bien conocida por los expertos en concreto.

3DN: ¿Cuáles son las ventajas de la impresión 3D en la construcción?

Gracias a nuestra tecnología, ahora es posible imprimir concreto de manera rápida y competitiva. Nuestro proceso ofrece una ganancia real en producción. De hecho, el uso de moldes ya no es necesario en la prefabricación, lo que reduce los costos y el tiempo de fabricación. El tiempo de producción también se reduce con una velocidad de impresión de 1 metro/segundo. La impresión puede ir hasta 10 metros de altura continuamente y sin romperse.

En el aspecto estético, la impresora permite una excepcional regularidad de las capas para un revestimiento impecable, y especialmente la realización de formas atrevidas que las formas no permiten hasta ahora. Los pigmentos o los aditivos que cambian las propiedades de la tinta se pueden agregar durante la impresión. Esto permite, por ejemplo, nuevas posibilidades estéticas en la construcción, como variaciones de color…

También es un activo en términos de seguridad; la impresión restringe la cantidad de manipulaciones en el sitio y, en consecuencia, los riesgos relacionados con la fabricación. Finalmente, la impresión 3D reduce significativamente la cantidad de desechos existentes en el sitio o en la fábrica. La eliminación de las fases de sancochado permite ahorrar energía primaria.

3DN: ¿Cómo ves el futuro de la impresión 3D en este sector?

La digitalización impulsará la innovación y la productividad en la industria de la construcción. Hoy, gracias a la impresión 3D de materiales de construcción, los procesos se digitalizan de principio a fin, elevando así los estándares y aumentando la velocidad y la eficiencia en la ejecución del proyecto.

3DN: ¿Últimas palabras para nuestros lectores?

Nuestro rápido proceso de fraguado de hormigón, así como su regularidad y calidad de revestimiento son ventajas reales en el mercado de la impresión 3D de concreto. Creemos que esto marcará la diferencia en la etapa de industrialización de nuestro concepto. Puedes encontrar más información en nuestro sitio web.

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