Mejorar el rendimiento deportivo con impresión 3D

Las tecnologías de impresión 3D se están introduciendo cada día más en diversos sectores de producción, gracias a la reducción de tiempos de fabricación, costos y desarrollo de la llamada personalización masiva. Estos beneficios no podrían haberse quedado fuera del sector de los deportes, que ha entendido gradualmente que la mejor manera de aumentar y mejorar el rendimiento deportivo es la impresión 3D.

Ya te presentamos la selección con las mejores aplicaciones del deporte y la impresión 3D, ¿pero se logra realmente mejorar los rendimientos gracias a la utilización de las nuevas tecnologías? La fabricación aditiva está encontrando su lugar en diversas actividades deportivas, desde carreras automovilísticas hasta fútbol, ​​ciclismo y golf, con el objetivo de innovar y, sobre todo, mejorar la competitividad. Mientras que las capacidades físicas de los atletas están llegando a sus límites, las mejoras en el rendimiento atraviesan una innovación en los equipos disponibles para el atleta.

Rendimiento deportivo con impresión 3D para ganar centésimas de segundo

Entre los diversos campos deportivos, la fabricación aditiva ha sido en gran medida impulsada por los deportes de motor. Respaldados por fondos significativos, los equipos a menudo están dispuestos a gastar una gran cantidad de dinero para garantizar un mayor rendimiento mecánico y, por lo tanto, mejores resultados para sus conductores. Disciplinas en busca de innovaciones que les permitan recoger unas centésimas o milésimas de segundo en la línea de llegada…

Hay innumerables equipos automovilísticos que han firmado asociaciones con fabricantes profesionales de impresoras 3D. La tecnología hace posible que los mecánicos, limitados por plazos estrictos, creen prototipos y prueben rápidamente las piezas nuevas, pero también produzcan piezas funcionales a un costo menor.

Al volante de su Norma MXX RD Limited, el piloto francés Romain Dumas ganó la carrera de autos Pikes Peak en 2017 gracias a una asociación con la compañía de prototipado rápido Poly-Shape. En particular, su vehículo fue rediseñado para incorporar cuatro cubos impresos en 3D.

Iniciativas técnicas que también destacan relacionadas con el rendimiento deportivo con impresión 3D, son la optimización topológica, que reduce el peso de las piezas y la mejora de la aerodinámica general. Esto es lo que el grupo francés Renault quería mostrar cuando trabajaba con el fabricante 3D Systems en su RS 2027: «Pudimos producir 600 piezas en una semana con 5 personas, es único no podríamos haber logrado este rendimiento de una manera convencional «.

RS 2027 de Renault

Mejor ajuste del atleta con impresión 3D

Otro de los campos que se han visto una mejor a de rendimiento deportivo con impresión 3D es el de los atletas. En junio de 2015, el corredor Bradley Wiggins fue el primero en equiparse con un manillar personalizado impreso en 3D. Gracias a las máquinas de la empresa sueca Arcam, utilizaron un proceso de fusión del polvo por haz de electrones, para conseguir un manillar, aerodinámico y adaptado a la morfología del corredor. Numerosas pruebas se llevaron a cabo antes de producir la pieza perfecta, que idealmente coincidiría con el tamaño, el peso y la posición de Bradley Wiggins. Usando este manillar de titanio, desarrollado por ingenieros de la Universidad de Sheffield en Inglaterra, Wiggins ha pasado su propio récord de distancia en más de 60 minutos.

En la misma línea, la Federación Francesa de Ciclismo (FFC) se interesó también por la impresión 3D y proporcionó 7 manillares personalizados a 7 de sus pilotos para los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro. Emmanuel Brunet, el gerente general de alto nivel y rendimiento de la FFC, explicó que «a nivel francés, es gracias a un programa de investigación de la Federación francesa de ciclismo, financiado por el Ministerio de Deportes y Deportes. ‘INSEP que el ciclismo ha sido capaz de integrar la fabricación aditiva con el equipo que utiliza’.

La FFC trabajó en colaboración con la empresa Erpro & Sprint, que cuenta con 20 años de experiencia en fabricación aditiva. Los manillares fueron producidos en aluminio con máquinas SLM 280. Tenían que ser capaces de soportar la fuerte presión ejercida en la parte delantera de la bicicleta por los pilotos.

Además del ciclismo y el automovilismo, otros productos han sido diseñados para incrementar el rendimiento deportivo con impresión 3D, especialmente para los corredores de atletismo. Por ejemplo, los ingenieros de Nike Sport Research Lab desarrollaron el Nike Zoom Superfly Flyknit para los atletas estadounidenses de 200 y 400 metros Allyson Felix. Nike ha trabajado en más de 70 asociaciones diferentes para lograr como resultado un zapato perfectamente adaptado al corredor, lo que le permite perder menos tiempo posible en los giros.

Nike Zoom Superfly Flyknit

Los principales fabricantes de calzado deportivo se han embarcado en una carrera para determinar quién será el primero en democratizar el uso del calzado impreso en 3D, o al menos equipado con una suela impresa en 3D. La fabricación aditiva puede crear estructuras increíblemente complejas y personalizables, ya hemos visto como varias marcas ofrecen modelos cada vez más originales que los demás.

Para celebrar su vigésimo aniversario, la marca estadounidense Under Armour se unió a Autodesk para crear AU Architech. Con el apoyo de algoritmos para crear mallas basadas en los criterios deseados, como la durabilidad, la flexibilidad o el peso del atleta. El Laboratorio de Innovación de la marca creó un calzado ligero y sólido imposible de alcanzar a través de métodos convencionales . En 2017, la marca estadounidense utilizo nuevamente la impresión 3D para la creación de sus zapatillas Futurist. Nike, Reebok y

Cada día  nuevos jugadores ingresan al mercado, como Prevolve, una joven empresa estadounidense fundada por Oliver Brossmann que recientemente lanzó su primer zapato completamente impreso en 3D. Diseñado a partir de un escaneo 3D del pie del usuario, el zapato incluye solo una pieza y reproduce la forma idéntica del pie, sin agregar material o peso innecesario.

Zapatillas 3D Futurist

Impresión 3D para mejorar los deportes de personas con discapacidades

La impresión 3D ya ayuda de muchas maneras, y los deportes para discapacitados no son una excepción. Los atletas con alguna discapacidad también parecen haber visto abrir un campo de posibilidades a través de la personalización de sus prótesis y sus equipos a un costo menor.

Es una verdadera carrera de innovación la que está teniendo lugar en el mundo del deporte para discapacitados, con la posibilidad ahora de modelar cuerpos de atletas en 3D y crear equipos perfectamente adaptados a cada discapacidad. Son cada vez más atraídos por el interés de los fabricantes de equipos de viaje, vimos en los Juegos Paralímpicos de Río en septiembre de 2016, sillas de ruedas o prótesis ultraligeras creadas con tecnologías 3D.

Uno de los proyectos más característicos relacionados con el rendimiento deportivo con impresión 3D es la prótesis de Denise Schindler, una de nuestras mujeres destacadas en la impresión 3D. La primer atleta que compitió en los Juegos Paralímpicos equipada con una prótesis impresa en 3D, este ciclista alemana perdió la pierna a la edad de 2 años, pero no fue impedimento para obtener las medallas de bronce y plata en los Juegos de Río en 2016. Desarrollado en colaboración con Autodesk , la prótesis se hizo a partir de escaneos 3D de la pierna de Denise. Se probaron más de 50 versiones digitales antes de desarrollar la prótesis perfecta. Gracias al proceso de impresión 3D, la fabricación de esta prótesis duró tan solo 5 días y su costo se dividió por 4, con respecto a una prótesis tradicional.

Qué mejor lugar para la impresión 3D que los deportes amateurs

Las marcas están tratando de fabricar cosas cada día más originales y que ayuden a mejorar el rendimiento deportivo con impresión 3D, ya sea para prototipar las futuras piezas que ocuparán su lugar en las estanterías de las tiendas, pero también para ofrecemos equipos personalizados, innovadores y asequibles. Dentro de estas marcas destacables se encuentra Clément Pouget-Osmet, fundador de la startup Grismont Paris que utiliza la impresión 3D para la producción de palos de golf, explica «la ventaja de la impresión 3D, es que es válida en todas las áreas, es poder realizar estas piezas personalizadas una a una. Esto ofrece una gran flexibilidad en el sistema de producción y permite abordar el modelo comercial de una manera más rápida. La ambición de Grismont es utilizar la fabricación aditiva para ampliar su nivel de personalización «.

En conclusión, la impresión 3D debería continuar democratizándose como lo ha hecho durante diez años en el campo deportivo, impulsada por equipos, federaciones o patrocinadores que buscan resultados en términos de rendimiento o costos. Con un mercado de artículos deportivos estimado en alrededor de 10 mil millones de euros (fuente: Federación Profesional de Empresas Deportivas y de Ocio), las personas no deberían quedarse atrás por la popularidad de ciertas marcas como Adidas o Under Armour, pero también la aparición de nuevas empresas que afrezcan más personalización y originalidad en el diseño del equipo del mañana.

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