Recreus, llevando la fabricación de filamento 3D al siguiente nivel
Hasta hace algunos años, la tecnología FFF o por deposición fundida había sido identificada más con un mercado maker, y menos con un carácter industrial. Con la evolución de las máquinas, pero sobre todo de los materiales actualmente estas tecnologías compiten en el sector industrial, pero hay un punto clave para su evolución: el desarrollo de filamentos 3D. En el último estudio de Ameco Research se mencionó que el mercado de los filamentos 3D alcanzará un valor de 255 millones de dólares en 2024, sin duda un crecimiento notable. Esta semana hemos hablado con Ignacio García, CEO Recreus, un fabricante de filamentos 3D, reconocido por fabricar el primer filamento 3D flexible: Filaflex. A partir de este crecimiento, esta empresa española anunció hace algunos meses su asociación con la multinacional energética Repsol. El siguiente paso de esta relación es el desarrollo de más materiales revolucionarios dentro de la tecnología FDM, pero sobre todo más enfocadas a la utilización de los materiales en las industrias.
Para entender la importancia de los materiales en la industria, y saber cuáles son los siguientes pasos de Recreus a nivel mundial, hemos hablado con Ignacio que nos cuenta cómo surgió la idea de crear un material tan disruptivo, y que novedades nos presentarán en la próxima edición de Formnext.
3DN: ¿Podrías presentarte y hablarnos de cómo surgió la idea de crear Recreus?
Ignacio García
Soy Ignacio García, fundador y CEO de Recreus e ingeniero industrial de formación. Desde niño, siempre he tenido una visión creativa, curiosa y emprendedora.
La historia de Recreus empieza en 2010 cuando acudí a la feria Euromold en Alemania motivado por mi gran pasión por el mundo del diseño y la tecnología, donde descubrí la impresión 3D y las impresoras 3D, adquiriendo una poco después. Probándola e imprimiendo, me dí cuenta de la limitación para crear determinados proyectos y piezas en impresión 3D a causa de los materiales existentes en el mercado, ya que todos eran rígidos. Por ello, comencé a investigar por mi cuenta en el garaje de casa de mis padres con la intención de poder desarrollar un material que fuera mucho más elástico y flexible para imprimir en 3D. Así es como nace FilaFlex en 2013, siendo el primer filamento elástico para impresoras 3D del mundo, un material totalmente innovador y disruptivo.
Una vez creado el producto, fundamos Recreus como marca y empresa para poder comercializarlo, inspirada en una filosofía y valores que siempre me han guiado: REciclar, CREar y USar.
3DN: ¿Qué ha significado para vosotros el desarrollo de un reconocido filamento como FilaFlex?
¡Muchísimo! FilaFlex fue el comienzo de todo. Recreus nace por FilaFlex con la necesidad creativa de innovar y ser disruptivo en el sector de la impresión 3D para no limitarla y abrirla a nuevos materiales. Mostramos al mundo cómo te podías imprimir con tu impresora 3D tus propias zapatillas con nuestro filamento flexible FilaFlex y ¡desde tu propia casa! Todo era novedoso. Ya era innovadora la propia tecnología de impresión 3D, y añadido a la flexibilidad del material con el que poder crear piezas flexibles, como unas zapatillas, sin duda, demostró el potencial de la fabricación aditiva y de FilaFlex. Además, teníamos claro que cansados ya de ver en las ferias tanta pieza impresa en 3D, tan típica y repetitiva, nosotros queríamos romper y ofrecer de verdad algo cotidiano y de uso diario. Recuerdo que la noticia dio la vuelta al mundo. Nuestras zapatillas y FilaFlex estaban en prácticamente todos los medios internacionales, desde Japón, EE.UU o Rusia… ¡Fue algo realmente increíble! Y ha significado no parar y motivarnos a seguir innovando y trabajar duro para crecer y seguir siendo disruptores.
Zapatillas impresas en 3D creadas con el filamento Filaflex | Créditos: Recreus.
3DN: Este año habéis comenzado una relación con la multinacional Repsol, ¿cómo surgió esta sinergía y en qué proyectos os encontráis trabajando en conjunto?
Exacto. Una muestra de ese trabajo duro ha sido elegir muy bien las opciones y alternativas y apostar por un socio inversor que de verdad aporte valor a nuestra empresa. Teníamos claro que queríamos crecer y, para ello, necesitábamos contar con ayuda externa. Nuestro trabajo y el estar en el momento y lugar apropiados nos acercó a Repsol.
Por su parte, el interés partía en apostar por la tecnología de impresión 3D y el desarrollo de nuevos materiales. Por la nuestra, contar con inversión para hacer crecer nuestro negocio y desarrollar los nuevos y ambiciosos proyectos que teníamos en mente. Así que hubo ”química”, nunca mejor dicho, para trabajar juntos y desarrollar nuevos materiales con sus equipos del departamento de química. Concretamente, un polipropileno para impresión 3D. Teniendo en cuenta que el polipropileno es el material más empleado en la industria de transformación de plástico, con una contribución de casi el 20%, nuestro reto ha sido crear un filamento de polipropileno que pueda ser procesado por impresión 3D, ofreciendo un valor diferencial con respecto a las propiedades mecánicas de los productos existentes. Todo ello con el objetivo de favorecer la adopción de la tecnología de impresión 3D por parte de la industria, fomentando así, nuevas aplicaciones y usos.
3DN: ¿Qué novedades esperamos de Recreus en la próxima edición de Formnext?
La novedad va a ser el lanzamiento de este innovador y revolucionario material: el polipropileno para impresión 3D. Un polipropileno de alto impacto y resistente químico, fácil de imprimir en 3D, con bajo warpage y de acabado suave.
Además, otra novedad e innovación será el “Polipropileno 3D Primer” con el que se comercializará. Cada bobina de filamento irá acompañada de un revolucionario “Primer” para aplicarlo antes de la extrusión del propio filamento y así fijar la pieza a la cama de impresión. Entre las ventajas, podemos destacar que tiene una fuerte adhesión con el filamento del PP a 40ºC, y para despegarlo solo hará falta subir la temperatura de la cama a 80ºC. De fácil aplicación, una sola se puede utilizar en al menos 3 impresiones más, obteniéndose así un considerable ahorro de energía y de producto. Estamos muy orgullosos del resultado y sabemos que supondrá un antes y un después en el sector.
Otra de las novedades, será el estreno y lanzamiento de nuestra renovada imagen corporativa. Hay un cambio y una evolución en Recreus y eso también debe notarse y traducirse en ella.
Pieza impresa en 3D con el nuevo material de Polipropileno 3D Primer |Créditos: Recreus.
3DN: ¿Cómo ves el futuro de los filamentos 3D y el de la tecnología FFF?
Sin duda, a corto y medio plazo veo un crecimiento exponencial en la demanda de materiales y filamentos 3D a causa de la democratización y la adopción de las tecnologías de la fabricación aditiva por parte de la industria. Esta, cada vez más, está adoptando la impresión 3D en sus procesos productivos, tanto para prototipado rápido, como para personalizar piezas, etc, y se está viendo el potencial que ofrece para las aplicaciones de determinados sectores. Como, por ejemplo, en el sector ortopédico, en donde la tecnología 3D aporta una gran ventaja competitiva en la creación y diseño de plantillas ortopédicas personalizadas y donde nuestro filamento FilaFlex ofrece grandes ventajas.
Sin duda, creo que el reto de la tecnología FFF será la creación de maquinaria mucho más fiable, eficiente y rápida que permita la fabricación de piezas en serie manteniendo un coste reducido. Por otro lado, la contribución de esta tecnología a la Economía Circular, será otra parte esencial de su evolución. El aprovechamiento de los residuos plásticos para la creación de nuevas aplicaciones. Debemos apostar por el desarrollo de tecnologías aplicadas en el ámbito local, en las ciudades, para convertir los residuos plásticos urbanos en nuevos objetos o artículos que generen de nuevo valor.
3DN: ¿Cuáles son los próximos proyectos de Recreus para el 2020?
Partiendo de nuestro objetivo de posicionarnos como líderes del mercado en fabricación de filamento flexible, así como de transferir tecnología y materiales al ecosistema industrial, nuestros próximos proyectos para 2020 serán centrarnos en el negocio B2B lanzando una impresora 3D industrial para imprimir nuestros materiales y que suponga una ventaja competitiva para diferentes sectores como el médico, textil, ortopédico, calzado, etc…
El hecho de convertirnos en fabricantes de maquinaria para fabricación aditiva, ha sido una decisión muy meditada durante años. Lo que nos ha motivado a apostar por ello y ponernos manos a la obra ha sido la inexistencia en el mercado de soluciones completamente enfocadas para fabricación de piezas con materiales elásticos. Así que este 2020 será el año clave de Recreus y seguro que ¡daremos mucho qué hablar!
Vestido creado por la diseñadora Danit Peleg para Amy Purdy durante los Paralímpicos con FilaFlex |Créditos: Danit Peleg.
3DN: ¿Tienes algunas últimas palabras para nuestros lectores?
Quiero agradecer a todos aquellos que apostaron por la tecnología de impresión 3D desde sus inicios. Agradecer el trabajo de aquellos que desde un garaje o una habitación hicieron crecer y evolucionar esta tecnología, compartiendo el conocimiento para que ahora la industria la adapte a sus procesos productivos y nos lleve a un mundo más sostenible y coherente. Es bonito ver cómo la 4a revolución industrial se está desarrollando desde los escalafones más bajos de la sociedad y está ayudando a transformar la sociedad de una manera local, independiente y sostenible.
Espero que sigáis impulsando esta revolución, ya que cada uno de nosotros representa un papel fundamental para enfrentamos al reto más importante de la humanidad: poder seguir viviendo en este planeta. Para encontrar más información sobre nuestros filamentos 3D y próximos lanzamientos puedes visitar nuestro sitio web oficial aquí.
Pieza impresa en 3D con el nuevo material de Polipropileno 3D Primer |Créditos: Recreus.
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