Quantica y la nueva tecnología NovoJet para impresión 3D multimaterial

Hoy entrevistamos a Quantica, una empresa emergente para la fabricación aditiva de materiales versátiles y de alto rendimiento. Hace poco, la noticia de la exitosa financiación de serie A causó un gran revuelo en el sector de la impresión 3D. Este acontecimiento allanó el camino para el lanzamiento del esperado sistema abierto NovoJet C-7, y esta noticia llega junto con la ampliación del equipo. Entre las nuevas incorporaciones se encuentra Sebastian Fritz, una cara conocida en el sector, que ahora asume el cargo de Jefe de Canales de Ventas y Operaciones con Clientes. En esta entrevista, tenemos la suerte de poder conocer mejor a Sebastian Fritz. Comparte con nosotros sus impresiones sobre las perspectivas de futuro de la empresa y sus apasionantes proyectos.

3DN: ¿Podrías presentarte y explicar cómo llegaste a la impresión 3D?

Me llamo Sebastian Fritz, me incorporé a Quantica en abril de 2023 y actualmente estoy creando el departamento de Operaciones con Clientes. A principios de la década de 2010, viajé por Estados Unidos como consultor de gestión. Vi innumerables fábricas y plantas de fabricación y pude experimentar de primera mano cómo se fabrican allí los productos. En 2014, entré en contacto con Formlabs. Por aquel entonces, todavía era una pequeña startup de hardware en Somerville, Massachusetts, y acababan de lanzar la Form 1, la primera generación de su impresora 3D SLA. Supe inmediatamente que tenía que formar parte de ella porque la impresión 3D está cambiando radicalmente la forma de diseñar y fabricar productos. Así que me incorporé a la empresa y creé el departamento de servicios, entre otras áreas. Fue una gran experiencia y fue increíble pasar de 40 a 700 empleados y generar más de 200 millones de dólares de ingresos. Tras unos siete años en Formlabs y un breve paso por la electrónica de consumo, estoy muy contento de volver a la fabricación aditiva.

Sebastian Fritz, anteriormente en Formlabs, ahora en Quantica como Jefe de Canales de Ventas y Operaciones con Clientes.

3DN: ¿Quién está detrás de Quantica y cómo llegaste a unirte a la empresa?

Las primeras conversaciones tuvieron lugar en 2019, cuando Quantica solo contaba con 9 empleados. Entonces no encajaba bien, pero seguimos en contacto y esta vez el momento era el adecuado. Ahora somos un equipo de más de 50 personas, con sede en Berlín y oficinas en Barcelona y Cambridge (Reino Unido). Quantica ha desarrollado una nueva tecnología de inyección llamada NovoJet. Esto nos permite imprimir materiales de viscosidad ultra alta. Hasta ahora no se podían imprimir por chorro y ahora se abre todo un nuevo mundo de posibilidades: la verdadera impresión multifuncional con multimateriales. Con nuestra tecnología, la impresión de productos totalmente funcionales a partir de distintos materiales es una realidad y ha dejado de ser ficción. Lo mejor es que nuestros cabezales de impresión también pueden utilizarse en impresoras 2D convencionales, lo que permite un nivel de producción totalmente nuevo. Ahora es perfectamente concebible imprimir pistas conductoras en los paneles de las puertas de los coches o imprimir y esmaltar azulejos en un solo paso de producción.

3DN: ¿Qué tecnologías y materiales son especialmente importantes para tus objetivos?

Varias tecnologías y materiales son importantes para alcanzar nuestros objetivos. Nuestro objetivo es utilizar las capacidades de nuestro cabezal de impresión NovoJet para imprimir materiales que no pueden imprimirse con ninguna otra tecnología. En resumen, si un material puede imprimirse con SLA (estereolitografía) o DLP (procesamiento digital de la luz), nuestro cabezal de impresión puede inyectarlo, ¡y mucho más! Una ventaja clave de nuestra tecnología es la capacidad de manejar materiales altamente viscosos. Esta característica nos da flexibilidad en la producción de componentes funcionales, la producción de piezas con mejores propiedades, así como una eficiencia mucho mayor en el proceso de fabricación. A diferencia de los cabezales de impresión convencionales, que normalmente pueden manejar fluidos con una fluidez de alrededor de 20 mPas, nuestro cabezal de impresión NovoJet con 380 mPas permite una viscosidad mucho mayor para una gama más amplia de materiales.

3DN: Quantica ha recibido una financiación de 14 millones de euros. ¿Qué proyectos y planes podemos esperar de vosotros en el futuro como resultado de ello?

Actualmente, nuestro principal objetivo es completar el desarrollo de la primera generación de nuestro cabezal de impresión NovoJet y de nuestra impresora NovoJet C-7. Esta impresora está equipada con siete cabezales de impresión diferentes y la lanzaremos como sistema abierto. Esta impresora está equipada con siete cabezales de impresión diferentes y la lanzaremos como sistema abierto. De este modo, nuestros clientes tendrán total libertad a la hora de elegir el material y podrán experimentar con la impresión 3D multimaterial. Tenemos previsto empezar a distribuirla a finales de año y ya estamos aceptando pedidos anticipados. Además, tenemos previsto lanzar otro sistema con materiales desarrollados y probados por nosotros a finales de 2024. Con ello queremos garantizar una calidad de impresión y una experiencia de usuario óptimas. Además, mantenemos una colaboración con una empresa líder del sector dental con la que trabajamos activamente en el desarrollo de una impresora dental.

La entrega de los primeros modelos de la NovoJet C-7 con 7 cabezales de impresión está prevista para finales de 2023.

3DN: ¿Qué es lo que más le entusiasma de sus proyectos profesionales?

Como ya he dicho, tengo la impresión de que Quantica puede ofrecer lo que el mercado de masas lleva mucho tiempo esperando de la impresión 3D: Impresión multimaterial y no sólo impresión 3D en diferentes colores. Por supuesto, también es increíble estar allí cuando la gente tiene una impresión de este tipo en sus manos por primera vez. En Quantica estamos abriendo una puerta completamente nueva a la fabricación. Además, nuestro departamento de química prueba constantemente nuevos materiales. Hace poco, nuestros colegas consiguieron imprimir con una aleación líquida que es conductora y puede utilizarse para robótica blanda o electrónica elástica, por ejemplo. Esto podría sustituir a cables y electrodos. Imagínatelo: Los cables podrían imprimirse directamente en un objeto. Eso sí que podría cambiar las reglas del juego.

3DN: ¿Algunas unas últimas palabras para nuestros lectores?

Apenas hemos empezado a arañar la superficie de las posibilidades que ofrece nuestra tecnología. Cualquiera que esté interesado en saber más sobre Quantica o nuestra tecnología puede ponerse en contacto conmigo. Como ya he mencionado, actualmente estamos aceptando pedidos anticipados, pero también estamos siempre buscando nuevos socios con los que podamos seguir ampliando los límites de lo posible. Puedes obtener más información sobre Quantica AQUÍ.

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*Créditos: Quantica