El éxito de los proyectos incubados por la 3D Factory Incubator tras sus primeros dos años

A principios de marzo de este año, la 3D Factory Incubator cumplió su segundo año en funcionamiento, se trata de la primera incubadora europea de alta tecnología en impresión 3D que alberga a las iniciativas y proyectos más prometedores que apuestan por estas tecnologías disruptivas como base de su modelo de negocio. Su objetivo es incubar las 100 mejores iniciativas vinculadas con la fabricación aditiva en 5 años, mediante la creación de un espacio único para la incubación de start-ups, pymes y microempresas vinculadas a la impresión 3D. Se trata de una iniciativa impulsada por la alianza entre el Consorci de la Zona Franca de Barcelona (CZFB) y el centro tecnológico Leitat, con el apoyo de los Fondos FEDER a través de la Fundación INCYDE de las Cámaras de Comercio de España.

Con motivo de su segundo aniversario, la iniciativa ha presentado ya los datos alcanzados desde su inauguración en marzo de 2019. Hasta la fecha, 55 empresas han sido incubadas, lo cual supera con creces las expectativas iniciales, pese al establecimiento del estado de alarma y la pandemia global. Durante este tiempo, además, ha recibido más de 300 solicitudes de pequeñas empresas, startups y emprendedores que confían en la incubadora para desarrollar sus ideas de negocio a través de la impresión 3D. De ellas, el 79% son de origen nacional y el 21% son internacionales, lo cual pone de manifiesto la proyección de la 3D Factory Incubator más allá de la industria en España. El notable crecimiento del proyecto se ha visto reflejado también en la creación de empleo por parte de las empresas incubadas, llegando a generar más de 50 nuevos puestos de trabajo. Dentro de la 3D Factory Incubator, encontramos proyectos de múltiples sectores que demuestran la transversalidad de la tecnología: en primera posición se situarían las empresas de bienes de consumo (19), seguido de proyectos de consultoría tecnológica (12), tecnología sanitaria (7), movilidad (7), TIC (7), robótica (1), logística (1) y química (1).

¿Cuál es el impacto de la incubadora en la industria?

Según el informe “The State of 3D Printing” del 2020, lanzado por Sculpteo, en los últimos años se ha registrado un gran crecimiento en el uso de la fabricación aditiva. De hecho, un 80% más de empresas han empezado a utilizar esta tecnología en los últimos dos años. Dentro de estas nuevas adopciones, un 52% usa la impresión 3D para la producción, mientras que un 68% la sigue aprovechando para en el prototipado. Además, de todas las empresas encuestadas, un 65% de ellas planean incrementar su inversión en fabricación aditiva en los próximos meses y la gran mayoría ve un gran potencial de la tecnología 3D dentro de la manufactura industrial. Centrándonos en Europa, encontramos un 55% de empresas que consideran que la impresión 3D aporta gran ventaja competitiva dentro del mercado. Sin embargo, se han encontrado dos grandes limitaciones en su adopción: la primera es el elevado coste, y la segunda es la falta de formación y conocimiento en el ámbito de la fabricación aditiva.

Con estos datos recogidos, queda claro que poder tener acceso a un completo laboratorio de producción (con 10 equipos de impresión 3D de seis tecnologías distintas, tanto a nivel industrial como de pequeño formato), así como a un laboratorio de post procesado (con equipos de limpieza, pulido y tintado de piezas, y acceso a un escáner metrológico y una cortadora láser) y contar con el asesoramiento de un equipo experto, puede suponer una clara ventaja competitiva. En este sentido, Joan Parra, CEO de DFactory Barcelona, señala: “A lo largo de estos dos años hemos sido testigos del enorme talento que está emergiendo en torno a una nueva industria que apuesta por la impresión 3D, no solo como herramienta de prototipado, sino como base para su proyecto de negocio. Las tecnologías de fabricación aditiva ofrecen múltiples ventajas y oportunidades de convertir ideas a priori imposibles en proyectos de éxito con un rápido desarrollo”.

La 3DFactory Incubator se ha convertido en un proyecto de referencia para la industria 4.0, llegando a acoger la visita de más de 850 empresas en los dos años que lleva funcionando, alrededor de unas 1.600 personas. Prueba de ello es que a pesar de las restricciones vinculadas al estado de alarma durante el pasado 2020, grandes empresas con renombre internacional acudieron a visitar la incubadora: Samsung, Henkel, BCN3D, Filmax, HP, Continental, Forbes, Materialise, Fundación MWC o Escribà, entre otras.

Las instalaciones de la 3D Factory Incubator

Asimismo, grandes autoridades nacionales han querido conocer de primera mano el trabajo llevado a cabo en la incubadora. Entre estas figuras se encuentran el rey Felipe VI de Borbón; el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez; la vicepresidenta tercera del Gobierno y ministra de Economía, Nadia Calviño; el ministro de Innovación y ciencia, Pedro Duque; el Alto Comisionado para España Nación Emprendedora, Francisco Polo; y la delegada del Gobierno en Cataluña, Teresa Cunillera, entre otros.

El valor añadido de la tecnología 3D en los últimos meses

Este 2020, hemos visto cómo la versatilidad de la impresión 3D permitió a muchas empresas adaptar su producción a las necesidades de equipos de protección sanitaria y cómo surgieron, también entre la comunidad Maker, múltiples propuestas solidarias para paliar el impacto de la COVID-19 en el colapsado sistema sanitario. La falta de equipamiento sanitario también permitió a la industria de fabricación aditiva poner de manifiesto sus capacidades y ventajas frente a otros sistemas de producción. En marzo de 2020, el equipo detrás de la incubadora unió esfuerzos junto con el CZFB, Leitat, HP, CatSalut, el CST y el Hospital Parc Taulí para desarrollar el denominado Leitat 1, el primer respirador de campaña impreso en 3D e industrializable, que obtuvo la validación de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios para poder iniciar un ensayo con pacientes reales en poco más de 2 semanas. A día de hoy, todas las pruebas han sido satisfactorias y ya se ha distribuido en más de 25 centros hospitalarios de todo el país. Otro proyecto en el que colaboró la 3D Factory Incubator fue el del desarrollo del bifurcador Multivent, un dispositivo impreso en 3D que permite multiplicar el acceso a los equipos de ventilación asistida durante los momentos de mayor escasez de equipamientos en las UCIs.

El respirador Leitat 1 para pacientes con problemas respiratorios a causa de la Covid-19

Cabe mencionar también las múltiples iniciativas que surgieron entre las diferentes empresas incubadas para dar respuesta a la alta demanda del sector sanitario y los servicios esenciales. En palabras de Joan Parra: “Hemos visto cómo han surgido sinergias de colaboración entre los propios incubados gracias a formar parte de este ecosistema de innovación y nos emociona saber que tan solo es el primer paso y que muy pronto estas sinergias podrán alcanzar un nuevo nivel con la apertura del Centro de Excelencia 4.0, DFactory BCN”.

A pesar de las dificultades asociadas al estado de alarma, la 3D Factory Incubator no solo no se ha visto afectada, sino que ha ampliado sus instalaciones, pasando de 600 a 1.000 metros cuadrados, con el fin de dar respuesta a la alta demanda de las empresas y disponer de una nueva área destinada al escaneado y post-procesado de piezas (limpieza y tintado). Además, la 3D Factory Incubator ha ampliado el espacio destinado al co-working y ha incorporado nuevas salas de reuniones para los proyectos incubados. Pere Navarro, delegado especial del Estado en el Consorci de la Zona Franca de Barcelona, comenta: “En un año marcado por la incertidumbre a nivel global, la 3D Factory Incubator ha sido un ejemplo del tipo de actividad que liderará la nueva economía. Desde el CZFB apostamos por fomentar el desarrollo de la industria 4.0, basada en la sostenibilidad y la creación de alianzas, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU”.

Sin duda, la 3D Factory Incubator lleva un exitoso camino durante estos dos primeros años de funcionamiento. Con estos datos se espera un crecimiento exponencial de la iniciativa, que le permitirá alcanzar su objetivo mucho antes de lo previsto. Puedes encontrar más información sobre el proyecto aquí.

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*Créditos de todas las fotos: 3D Factory Incubator