Ortopedia sin escayola tradicional gracias a la impresión 4D
La startup singapurense Castomize ha desarrollado una escayola impresa en 4D que resuelve los inconvenientes de las escayolas convencionales: la picazón, el sudor, la irritación y la imposibilidad de mojarse. Su propuesta aprovecha las propiedades de los termoplásticos inteligentes para que la escayola pueda moldearse con precisión sobre la anatomía de cada paciente en el momento de la aplicación, sin escaneo previo ni sierra para retirarla.
El dispositivo surgió de una investigación en la Singapore University of Technology and Design y se convirtió en producto comercial en 2022. Está dirigido a clínicas y profesionales sanitarios que buscan una alternativa más ligera, transpirable e impermeable a las escayolas de fibra de vidrio.
Escayola 4D aplicada sobre el antebrazo. La estructura de celosía abierta permite la circulación de aire y hace la pieza completamente impermeable.
El concepto de impresión 4D no es nuevo, pero su traslado a un producto comercial viable sigue siendo escaso. En pocas palabras, consiste en fabricar estructuras que cambian al exponerse a un estímulo externo, en este caso el calor. El objeto no se personaliza durante la impresión, sino después: la escayola sale de la impresora con una geometría fija, se ablanda al calentarse y se endurece al enfriarse. El clínico la calienta, la moldea sobre la muñeca, el antebrazo o el tobillo del paciente y espera a que enfríe.
La red de perforaciones que caracteriza estas escayolas cumple varias funciones a la vez: reduce el peso, ventila la piel, impermeabiliza la pieza y elimina la necesidad de sierra al retirarla. Castomize asegura incluso que el paciente puede nadar con ella, siempre y cuando se tenga aprobación médica.
La escayola no depende del escaneo individual del paciente, sino que viene en tallas estándar que se ajustan en consulta. Y si durante el tratamiento la inflamación baja, la posición necesita corregirse o el paciente requiere un ajuste, el clínico vuelve a calentar la pieza y la moldea sobre el mismo miembro sin necesidad de reemplazarla.
Castomize ya comercializa escayolas para muñeca, antebrazo, brazo y tobillo. Ahora trabaja en ampliar su catálogo con prótesis y dispositivos médicos para mascotas, además de seguir desarrollando tallas pediátricas.
¿Confiarías en una escayola 4D para tu propio tratamiento? Deja tus comentarios en nuestras redes sociales: Facebook, LinkedIn y Youtube. ¿Te interesa conocer la actualidad de la impresión 3D médica y dental? Haz clic aquí. Sigue toda la información sobre impresión 3D en nuestra Newsletter semanal.
*Créditos de todas las fotos: Castomize
