Metal Jet S100, la solución de impresión 3D en metal de HP finalmente disponible
A finales de 2018, el fabricante HP anunció su intención de entrar en el mercado de la fabricación aditiva de metal. Cuatro años después, su máquina está por fin a la venta, tras ser probada cuidadosamente por varias empresas elegidas por el fabricante estadounidense. Se trata de una noticia muy esperada por el mercado, que espera conseguir los mismos resultados que ofrece la tecnología Multi Jet Fusion. La máquina Metal Jet S100, basada en el proceso Metal Jet Fusion, fue presentada en el evento IMTS de Chicago.
En un contexto de crecimiento, el fabricante HP ha decidido empezar a comercializar su solución de impresión 3D de metal. Según un informe publicado por Allied Market Research, se espera que el mercado de la fabricación aditiva industrial alcance un valor de más de $107.000 millones en 2031, lo que representa una tasa de crecimiento anual compuesta del 21,9%. Las necesidades de fabricación son diversas y variadas: utillaje, prototipos, e incluso piezas finales. Por esta razón, la llegada de la solución «end-to-end» de HP debería contribuir a este crecimiento y permitir a los usuarios crear piezas en serie con mayor rapidez.
Las diferentes unidades de la solución de impresión 3D en metal (créditos de la foto: HP)
Características de la Metal Jet S100
La solución consta de 4 unidades: un bloque para gestionar el polvo, la propia impresora, una unidad de tratamiento térmico y, por último, una máquina para retirar el polvo de forma fácil y correcta. El objetivo de HP es crear un flujo de trabajo digital llave en mano. Ramón Pastor, jefe global y director general de 3D Metals, HP Inc, añadió: «Desde que anunciamos la revolucionaria tecnología Metal Jet en 2018, hemos estado trabajando para desarrollar la solución comercial más avanzada de la industria para la producción en masa de metales en 3D. Las piezas metálicas impresas en 3D son un motor clave de la transformación digital y la nueva solución Metal Jet S100 proporciona una oferta de metal de primera clase a nuestros clientes desde el diseño inicial hasta la producción, pero lo más importante es que les ayuda a aprovechar el potencial ilimitado de la fabricación digital».
El proceso Metal Jet Fusion es similar a la tecnología Binder Jetting, o de inyección aglutinante, en la que los agentes adhesivos se depositan sobre la capa de polvo metálico. A continuación, se requieren varios pasos de postratamiento, empezando por una fase de tratamiento térmico. La bandeja de impresión en la que se encuentran las piezas impresas se calienta para completar la evaporación de cualquier líquido y obtener una pieza más resistente. Después, se lleva a cabo una etapa de desempolvado para eliminar todo el polvo alrededor de las partes verdes. El polvo reutilizable se recupera con la solución de HP para este fin, garantizando así un mínimo de residuos. Por último, será necesario un paso de sinterización para que la pieza tenga todas las propiedades mecánicas esperadas.
Ejemplo de piezas impresas en 3D en la Metal Jet S100 (créditos de la foto: HP)
HP afirma que este proceso de unión de polvo ofrece una mayor productividad, incluso capa por capa en lugar de punto por punto como con un láser. Esta tecnología no requiere soportes de impresión y aseguran el polvo de metal utilizado es más rentable. La empresa estadounidense ofrece actualmente dos aceros inoxidables como materiales de fabricación.
Los socios estratégicos de HP
Como ya sabemos, el fabricante se ha rodeado de socios de renombre para probar su solución durante 4 años y así realizar las modificaciones necesarias para tener una máquina robusta y de calidad. HP trabaja con Volkswagen, Cobra Golf y Legor Group. Aprovechó este lanzamiento para anunciar nuevas colaboraciones, especialmente con Schneider Electric. Guillaume Fribourg, experto en materiales y procesos metálicos en la unidad de negocio de gestión de la energía en Schneider Electric, afirma: «Las ventajas que veo en la tecnología HP Metal Jet son la robustez del proceso, la alta productividad de las máquinas y el acabado superficial. Ahora vemos la tecnología HP Metal Jet como una opción viable para la producción de piezas en masa. Tenemos previsto aprovechar esta tecnología en todas las líneas de negocio de Schneider Electric para añadir nuevo valor a nuestros productos y clientes».
Una cosa es segura, ¡no podemos esperar a descubrir las diferentes aplicaciones que los futuros usuarios de la Metal Jet S100 realizarán! Mientras tanto, puedes encontrar más información AQUÍ o en el siguiente vídeo:
¿Qué opinas de la nueva impresora Metal Jet S100 de HP? Deja tus comentarios en nuestras redes sociales: Facebook, Twitter, Youtube y RSS. Sigue toda la información sobre impresión 3D en nuestra Newsletter semanal.
