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El mercado de impresión 3D de polímeros generará $ 11.7 mil millones este 2020

Publicado el March 5, 2020 por Alicia M.

SmarTech Analysis, una firma de investigación especializada en la industria de fabricación aditiva, publicó su cuarto informe anual sobre el mercado de la impresión 3D de polímeros, que se espera que genere $ 11.7 mil millones en ingresos en 2020, aumentando a $ 24 mil millones en 2024 y $ 55 mil millones en 2030. Este crecimiento está impulsado en particular por los procesos de lecho de polvo, que han aumentado considerablemente en los últimos años; la tecnología es más atractiva para los fabricantes porque ofrece una mayor productividad y la posibilidad de imprimir piezas en serie. El informe de análisis SmarTech de este año ha adoptado un enfoque vertical teniendo en cuenta las aplicaciones creadas y los sectores de actividad;  se han centrado principalmente en automoción, aeronáutica y bienes de consumo. Analizó todo tipo de piezas, como prototipos, moldes, herramientas y piezas de uso final. Finalmente, el estudio divide los procesos de impresión 3D en cuatro familias: fusión láser de lecho de polvo, extrusión, fotopolimerización y material jetting, cada uno correspondiente a uno o más materiales poliméricos.

Los últimos años han estado marcados por el auge de la fabricación aditiva de metal, especialmente con la llegada de fabricantes que desean hacer que la tecnología sea más accesible. Pero el mercado de la impresión 3D de polímeros se ha mantenido fuerte, ofreciendo más materiales y procesos más rápidos, orientados a aplicaciones industriales. Solo hay que observar la diversidad de materiales que se ofrecen: termoplásticos estándar, técnicos, de alto rendimiento, resinas, polvos, composites, etc. Esta diversidad permite a los profesionales diseñar piezas con propiedades mecánicas, químicas o físicas cercanas a las del sector de la manufactura.

Ingresos de fabricación aditiva de polímeros de 2019 a 2024 (en millones de dólares)

El futuro de la fabricación aditiva de polímeros

Los procesos de fotopolimerización y extrusión han dominado durante mucho tiempo el mercado de la impresión 3D, siendo históricamente los pioneros de la tecnología. También se debe decir que tienen muchas aplicaciones y permiten el uso de diferentes materiales: resinas, filamentos o gránulos. Sin embargo, parece que los procesos de lecho de polvo están asumiendo el control: según el análisis de SmarTech, en 2024 generarán más ingresos que la extrusión y se acercarán mucho a la fotopolimerización. También debería decirse que SLS, por ejemplo, es más adecuado para las necesidades industriales: la tecnología puede generar volumen, lograr un alto nivel de productividad y repetibilidad, y producir piezas con cierto rendimiento mecánico.

Por lo tanto, en el lado de los materiales, no es sorprendente ver que los polvos de plástico, y más particularmente la poliamida, están creciendo rápidamente. PA12 y PA11 se utilizan cada vez más; debido a la entrada de HP en el mercado de fabricación aditiva, quienes se encuentran entre los 5 principales fabricantes internacionales más importantes.

Las poliamidas se usan cada vez más | Créditos: Flandes Inversión y Comercio

El estudio de análisis de SmarTech proyecta qué sectores utilizarán más la impresión 3D de polímeros. La automoción y la aeronáutica deberían ser los mayores usuarios de procesos plásticos en los próximos 10 años, principalmente para aplicaciones de herramientas y prototipos, como es el caso hoy, incluso si es más y más piezas de uso final se imprimen en 3D. Los bienes de consumo siguen muy de cerca según el informe, particularmente interesados en la personalización. El análisis SmarTech predice que el total de piezas de plástico impresas en 3D alcanzará los $ 40 mil millones para 2030, una cifra creciente pero relativamente baja en comparación con la industria manufacturera en general. Puedes encontrar más información aquí.

*Créditos foto de portada: Evonik

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