La impresión 3D en la ayuda humanitaria
La Comisión Europea define la ayuda humanitaria como «la prestación de asistencia vital a quienes la necesitan, sin distinción alguna». Esta ayuda se brinda independientemente de consideraciones políticas, religiosas o militares, con el objetivo de socorrer a las personas afectadas por catástrofes naturales, conflictos armados y otras situaciones similares. Sin embargo, en muchas ocasiones, debido al caos y la dificultad de acceso en estas áreas, resulta complicado proporcionar asistencia a todas las personas que la requieren. Es aquí donde la impresión 3D desempeña un papel fundamental. Cada vez más, se están utilizando tecnologías de impresión 3D para brindar ayuda rápida a las personas que se encuentran en zonas de conflicto o devastadas por fenómenos medioambientales como huracanes, terremotos y tsunamis. ¿Pero qué está sucediendo exactamente en este ámbito? En este listado, examinaremos de cerca algunos de los proyectos que emplean la fabricación aditiva con fines humanitarios. Desde la construcción de viviendas y escuelas hasta la provisión de asistencia médica crítica, descubriremos algunos de los proyectos fascinantes que se están llevando a cabo sobre el terreno.
Ayuda para Haití, Field Ready imprime en 3D material hospitalario
Field Ready es una organización benéfica sin ánimo de lucro con sede en los Estados Unidos que tiene como objetivo brindar ayuda a personas que viven en zonas afectadas por catástrofes y conflictos. Su enfoque se centra en proyectos destinados a sacar a las personas de la pobreza y el sufrimiento en todo el mundo. Uno de los proyectos destacados de Field Ready es su programa en Haití. Después del devastador terremoto de 2010, el país se enfrentó a enormes desafíos en términos de reconstrucción. Field Ready utilizó la tecnología de impresión 3D para fabricar instrumentos médicos necesarios para este proyecto de reconstrucción. Se produjeron una variedad de instrumentos, como pinzas para cordón umbilical, astilleros de oxígeno, ganchos para bolsas de infusión y prótesis, además de otros materiales esenciales en los hospitales, como cubos. Además de proporcionar estos recursos vitales, el equipo de Field Ready organizó sesiones de capacitación sobre los fundamentos del diseño asistido por computadora (CAD) y la impresión 3D. Esto brindó a las personas haitianas afectadas la oportunidad de adquirir habilidades y abrirse camino hacia la autosuficiencia, liberándose así de la dependencia.
Thinking Huts, un colegio impreso en 3D en Madagascar
Thinking Huts fue fundada en 2015 por Maggie Grout con el propósito de brindar acceso a la educación a personas necesitadas. Su primer proyecto, llamado «Bougainvillea», llevó siete años completarse y consistió en construir la primera escuela impresa en 3D de manera ecológica y sostenible. La impresión 3D ha permitido reducir los residuos y acelerar el tiempo de construcción. La ubicación elegida para este proyecto fue Fianarantsoa, una ciudad en el centro-sur de Madagascar. La isla sufre una grave escasez de escuelas, tanto que un informe de la UNESCO revela que el 97% de los niños malgaches de 10 años no pueden leer ni una sola frase. Madagascar se encuentra entre los países con mayores desventajas educativas en el mundo. Dada la falta de suficientes escuelas y la gran demanda, se estima que se necesitan alrededor de 22,000 escuelas en el suelo malgache.
Créditos: Thinking Huts
Torniquetes impresos en 3D de Glia
En medio de la actual crisis en Ucrania debido a la invasión rusa, la empresa canadiense Glia ha tomado medidas para apoyar a los profesionales médicos proporcionándoles acceso a impresoras 3D para descargar y donar plantillas de torniquetes impresos en 3D. Estos torniquetes son dispositivos críticos utilizados para detener hemorragias en situaciones de emergencia, especialmente en áreas de conflicto donde el acceso a suministros médicos puede ser limitado. Glia se enfoca en hacer que los componentes médicos sean más accesibles en todo el mundo y ya ha producido torniquetes impresos en 3D, así como otros dispositivos clínicos como gafas y estetoscopios. Estos torniquetes, fabricados mediante tecnología de fabricación aditiva y utilizando ABS, ofrecen una solución rentable en comparación con los métodos de fabricación convencionales. La empresa tiene planes de fabricar 1.500 torniquetes a través de una campaña de recaudación de fondos y distribuirlos a hospitales y civiles ucranianos en riesgo de sufrir heridas graves. En caso de que el conflicto termine antes de alcanzar su objetivo, los torniquetes se enviarán a otra zona de guerra que los necesite. El diseño de acceso libre permite que la impresión 3D desempeñe un papel vital en la salvación de vidas y en la provisión de apoyo médico esencial en situaciones de crisis.
Créditos: Glia
La primera comunidad de casas impresas en 3D en America Latina
Una iniciativa humanitaria destacada que se logró gracias a la impresión 3D fue llevada a cabo por New Story en colaboración con ICON. New Story es una organización sin fines de lucro dedicada a construir un mercado de viviendas más inclusivo para familias vulnerables. Con el objetivo de construir viviendas de manera más rápida y asequible, decidieron utilizar la tecnología de impresión 3D. Este proyecto pionero permitió la construcción de la primera comunidad del mundo construida con casas impresas en 3D, ubicada en América Latina, brindando refugio seguro a familias que carecían de vivienda. Cada casa fue impresa en aproximadamente 24 horas utilizando una mezcla de cemento patentada llamada Lavacrete, que se elaboró con materiales locales y sin generar residuos. Esta innovadora técnica de construcción no solo resultó en un proceso más eficiente, sino que también ofreció viviendas de mayor calidad en comparación con las construidas de manera convencional.
Créditos: ICON
350 prótesis de manos donadas a las víctimas de la guerra de Ucrania
La guerra en Ucrania está causando una gran devastación en la población; muchos ciudadanos han visto sus vidas gravemente alteradas y han sufrido lesiones como amputaciones, lo que ha generado una necesidad urgente de ayuda humanitaria. En medio de esta tragedia, la impresión 3D ha surgido como una esperanza para retomar la normalidad en sus vidas. Un investigador llamado Gerwin Smit, de la Universidad Tecnológica de Delft en los Países Bajos, ha desarrollado prótesis asequibles y de alta calidad hechas a mano utilizando un método híbrido de impresión 3D y corte por láser. Gracias a la generosidad de la empresa social india Vispala y una empresa estadounidense tecnológica llamada Cisco, han donado 350 de estas prótesis a Ucrania.
Un barrio para personas sin techo impreso en 3D
En Austin, Texas, Mobile Loaves & Fishes, una organización dedicada a mejorar las condiciones de las personas sin hogar, ha impulsado un proyecto llamado «Community First! Village». Esta iniciativa tiene como objetivo fomentar un nuevo estilo de vida y crear un vecindario para aquellos que carecen de vivienda. Este barrio, que abarca una extensa área, consta de viviendas permanentes asequibles construidas con hormigón impreso en 3D por ICON. Estas viviendas han sido diseñadas para proporcionar alojamiento duradero y han permitido acoger a más de 500 hombres y mujeres sin hogar. El objetivo a largo plazo es albergar alrededor del 40% de la población sin hogar de Austin. El vecindario cuenta con una variedad de instalaciones, incluyendo autocaravanas, microcasas, un mercado, una granja ecológica y un cine comunitario, entre otras. Estas instalaciones fueron parte de la Fase 1 del proyecto. En la Fase 2, se amplió el número de viviendas a más de 500 y se agregaron edificios de oficinas construidos mediante impresión 3D.
Escuela primaria en Ucrania impresa en 3D
Casi todas las industrias ucranianas están utilizando sus recursos y conocimientos para hacer frente a la guerra. Una de estas organizaciones humanitarias es la start-up humanitaria HIT (Humanitarian Innovative Technologies) que en diciembre de 2022 puso en marcha un proyecto piloto para construir una escuela primaria en Lviv. El objetivo de este proyecto central, denominado HIVE, es la creación de espacios sostenibles, la integración de innovaciones tecnológicas y la planificación moderna. Con la ayuda de la impresión 3D, es posible construir de forma rápida, económica y sostenible. El objetivo del proyecto es, por un lado, no descuidar la educación de los niños a pesar de la guerra, y por otro crear guarderías para que los padres puedan seguir trabajando. HIT está respaldada por un equipo de cooperantes humanitarios y empresarios tecnológicos en torno al CEO Jean-Christophe Bonis, Director General, y Dominique Piotet, cofundador. Este último cuenta con muchos años de experiencia en Ucrania y es experto en transformación digital. Los conocimientos de estos dos ayudarán a HIT a impulsar la reconstrucción de Ucrania. Además de la construcción de la escuela en el futuro se construirán unas 10.000 viviendas con ayuda de la impresión 3D.
Créditos: wearehit
Field Ready: impresión en 3D de accesorios de tubería sobre el terreno
Field Ready es un grupo de organizaciones que proporciona ayuda material sobre el terreno a personas afectadas por catástrofes naturales. La organización ha puesto en marcha un proceso de tres pasos que permite a las organizaciones miembros fabricar juntas en lugares donde no es fácil encontrarlas para hacer accesorios de tubería. La organización empezó imprimiendo en 3D una serie de moldes para diferentes tamaños de juntas. Estos moldes se utilizan a su vez para fabricar moldes de silicona, que se llevan al lugar donde la gente necesita accesorios para tuberías. También se lleva poliuretano moldeable para que la gente sobre el terreno pueda fabricar las juntas in situ. Field Ready, en colaboración con un equipo del Imperial College de Londres, también ha desarrollado una aplicación, MakeFit, que proporciona un esquema y modelos CAD para hacer moldes introduciendo parámetros: cuántas tuberías hay que conectar, de qué tamaño, con qué patrón (en T u otro).
Créditos: Field Ready
Impresión 3D para reducir el riesgo de enfermedades
Oxfam se ha asociado con MyMiniFactory para ayudar a reducir el riesgo de enfermedades. Utilizando la impresión 3D, el objetivo era crear un dispositivo desinfectante de manos para desinfectante para promover la higiene de los refugiados sirios que viven en difíciles condiciones en el Líbano. Este programa está abierto a todos, lo que significa que cualquiera puede crear diseños de estos dispositivos. Por ejemplo mediante el diseño 3D y la fabricación aditiva, la gente puede lavarse las manos de forma segura, reduciendo drásticamente el riesgo de enfermedades y contagio.
Créditos: Oxfam
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