Innovaciones de Formnext 2019: el auge de la fabricación aditiva industrial

Este año, nuevamente, la feria Formnext fue unánime: reunió a más de 850 expositores y 34,500 visitantes (frente a 27,000 del año pasado), la quinta edición se centró en la industrialización de las tecnologías de la fabricación aditiva, acelerando el desarrollo de procesos de impresión 3D de metal. Está claro que las máquinas son más grandes, más industriales, y capaces de satisfacer mayores necesidades de producción final. Las 4 salas de la feria alemana estaban repletas de equipos cada vez más eficientes: en sus 53,000 metros cuadrados, sin duda las innovaciones de Formnext 2019 alcanzaron el éxito esperado.

Del 19 al 22 de noviembre, el corazón de la fabricación aditiva latía en Frankfurt, y 3Dnatives pudo asistir a la mayor feria comercial del mundo. Entre todos los expositores presentes, hubo una fuerte presencia de actores de fabricación aditiva de metal, máquinas de gran formato, un interés más pronunciado por la cerámica y, finalmente, una cierta madurez por parte de los visitantes, que acudieron a Formnext con sus dudas específicas y proyectos en mente.

Más de 800 empresas exhibieron sus soluciones este año (créditos: 3Dnatives)

La fabricación de aditiva de metal continúa su ascenso

Este año, muchos expositores se especializaron en la fabricación aditiva de metal, desde actores del mercado bien establecidos como EOS, Trumpf, Renishaw, HP y 3D Systems hasta recién llegados como Meltio, One Click Metal; y otras creciendo como Aurora Labs, Velo3D, Xerox… Hubo más de 185 empresas enfocadas en tecnologías de metal, mostrando claramente una posición sólida para esta 5ª edición. Situación que hemos visto repetida como en la edición 2017, pero en 2019, la tecnología mostró su deseo de industrialización, pasando gradualmente a la producción en serie. Hablando con Jordan Zacha, Especialista en Marketing y Desarrollo de Negocios de Aurora Labs, nos dijo que cada vez más personas están aprendiendo sobre las tecnologías  y ven muchos beneficios: «Es bastante sorprendente ver la cantidad de actores en este sector, pero aún más la proporción de visitantes interesados, especialmente las empresas estadounidenses. Buscan una solución de producción rápida y eficiente. Creo que ahí es donde radica el futuro de la fabricación aditiva de metal «.

Nuestro favorito es probablemente la empresa estadounidense 6K, anteriormente Amastran, que desarrolló un sistema de plasma para crear polvos metálicos a partir de polvos ya usados, desechos o piezas metálicas desgastadas o defectuosas. Es parte de un enfoque de economía circular real y puede crear aleaciones de metal que antes eran imposibles de obtener. ¡Un proyecto que seguiremos de cerca!

La nueva impresora de metal Meltio 3D (créditos: 3Dnatives)

Innovaciones de Formnext 2019: Polímeros, gran formato y cerámica

Aunque la tendencia parece ser el metal, no podemos olvidar que los polímeros sigue estando ampliamente, y bien anclados en el mercado de la fabricación aditiva. ¡Fue claro al ver la cantidad de máquinas FFF en los pasillos de Formnext! Muchas también eran impresoras 3D de gran formato como la presentada por Tractus3D o Modix. Los termoplásticos de alto rendimiento siguen siendo muy buscados por los fabricantes, al igual que los materiales compuestos. Conocimos a Giovanni Cavolina, cofundador de 9T Labs, quien explicó: «Los compuestos aún son jóvenes en el mercado de la impresión 3D y son muy interesantes para los profesionales. Por ahora, todavía hay pocos procesos confiables para imprimir, esperamos, por supuesto, cambiar la situación. Creo que los materiales compuestos tienen un futuro brillante por delante y podrán reducir a los metales para ciertas aplicaciones «. También se debe decir que tienen propiedades mecánicas que a veces son comparables a las de los metales, pero a un costo irrisorio, peso a menudo diez veces menor.

Hubo una presencia significativa de grupos químicos, invirtiendo cada vez más en la fabricación aditiva. Solvay, por ejemplo, aprovechó Formnext para lanzar su filamento de PVDF Solef, un material que ofrece resistencia a solventes, rayos UV y oxidación y está especialmente diseñado para las industrias química, de semiconductores y de petróleo y gas. Por su parte, Arkema dio a conocer su asociación con Kimya en el PEKK, conocido por su alta resistencia mecánica y térmica y el PEBA-S, para aplicaciones que requieren ligereza, un buen retorno de energía y propiedades de resistencia a baja temperatura como el sector deportivo.

Notamos una diversidad en los materiales en la industria. )Créditos: 3Dnatives)

La cerámica también podría ser el material del mañana. Este año ha crecido el número de expositores especializados en la fabricación de aditiva de cerámica, una tecnología que aún es poco conocida en el mercado y, sin embargo, tiene un potencial real. El fabricante francés 3DCeram también es prueba de ello con el lanzamiento de su nueva máquina dedicada a la producción de grandes piezas finales.

Un público cada vez más maduro

Si la fabricación aditiva puede atraer a muchas personas curiosas al comienzo de su desarrollo, ahora es una tecnología más madura que interesa a un público mucho más informado que antes. La mayoría de los expositores que conocimos estaban de acuerdo: Thomas Janics, CEO de HAGE3D, incluso agregó: «Estoy realmente impresionado por el creciente interés del mercado. La mayoría de las veces los visitantes saben de lo que están hablando, ya tienen una idea de lo que se puede hacer, por qué y cómo. También me sorprende la cantidad de aplicaciones diferentes que se pueden encontrar. Es muy prometedor para el futuro «.

La máquina Tractus3D es capaz de imprimir piezas de 2 metros de altura (Créditos: 3Dnatives

Un sentimiento en común entre los visitantes de este años es que han llegado al a feria con  cuestiones  específicas, una tecnología y material en mente, etc. Muchos todavía están sorprendidos por las innovaciones de Formnext 2019 que se ofrecen en el mercado. Uno de los visitantes del sector aeronáutico también nos dijo que «estaba lejos de haberlo visto todo». ¡Es emocionante! «Sin embargo, una desventaja para esta quinta edición: con sus 50,000 metros cuadrados, es que es sin duda difícil para un novato en la fabricación aditiva. ¡Pero estamos ansiosos por el próximo año! Puedes encontrar más información sobre Formnext en el sitio web de los organizadores.

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