La impresión 3D SLS permite la producción industrial de pequeñas y medianas series
Cuando hablamos de las ventajas que ofrece la impresión 3D, dos de ellas suelen mencionarse a menudo. La primera es la personalización de las piezas, y la segunda es la posibilidad de producir lotes pequeños y medianos de forma rentable. Esto es lo que ha sabido implementar la empresa alemana IBL Hydronic. Para ayudar a producir sistemas de control personalizados para máquinas y vehículos, entre otros, la empresa ha recurrido a la tecnología de sinterizado selectivo por láser (SLS), concretamente al ecosistema Formlabs Fuse 1.
Desde su fundación en 1987 por el Dr.-Ing Thomas Löcher, IBL Hydronic es conocida por sus soluciones electrónicas, hidráulicas y de software personalizadas. Trabaja en varios sectores, como la construcción, la agricultura, la silvicultura y las máquinas y vehículos especializados. La empresa produce sus componentes de forma interna y se centra en abordar los retos y necesidades individuales de cada cliente, desarrollando soluciones específicas para cada uno. Por estas razones, la impresión 3D proporcionó la solución ideal, y concretamente la impresora 3D SLS Fuse 1 de Formlabs.
Los componentes de la carcasa del panel de control se imprimen en la Fuse 1 con Nylon 12 y luego se alisan y se pintan. (créditos: Formlabs)
Y no son los únicos que se benefician de la tecnología de Formlabs. En los últimos años, Formlabs ha seguido innovando en lo que respecta a sus soluciones SLS y SLA, lo que ha permitido su uso en más sectores y para más aplicaciones. La empresa estará mostrando la Fuse 1+ 30W, entre otros productos, en el stand E11 del pabellón 11.1 durante Formnext 2022, incluyendo piezas de IBL Hydronic. Hemos analizado en detalle cómo puede utilizarse la impresión 3D SLS tanto para prototipos funcionales como para piezas complejas hidráulicas de uso final. También conoceremos qué pueden esperar los asistentes que visiten a Formlabs en el principal evento de fabricación aditiva del año.
Impresión 3D SLS para sistemas de control automatizados y personalizados
Cuando IBL se dio cuenta de que había alcanzado los límites estructurales y de diseño de los procesos productivos convencionales, se preguntó si la impresión 3D podría ofrecer una solución. La empresa, como muchas otras del sector, tiende a fabricar vehículos y equipos en lotes pequeños, de aproximadamente 100 a 250 piezas. Esto hace que invertir en grandes flotas de producción propia, especialmente para métodos tradicionales como el moldeo por inyección, sea realmente costoso.
Después de probar diferentes tecnologías de impresión 3D, en 2019 invirtieron en la impresora 3D Fuse 1 SLS de Formlabs. Desde entonces, la empresa ha aumentado constantemente sus operaciones de impresión 3D para satisfacer la creciente demanda. Heindl explica: “Tener una impresora 3D SLS supone que ya no tenemos que utilizar métodos de fabricación como el fresado, el torneado o el mecanizado CNC. Esto, por supuesto, nos ahorra mucho tiempo, dinero y espacio”. La impresión 3D SLS resultó especialmente útil porque permite imprimir sin estructuras de soporte, lo que abre la puerta a proyectos aún más valiosos que antes no habían podido realizar.
El texturizado especial hace que el modelo parezca de cuero, haciendo imposible detectar que la pieza está impresa en 3D. (créditos: Formlabs)
Ahora, la impresión 3D desempeña un papel fundamental para la empresa en la creación de sus propias soluciones. El equipo ha visto una serie de ventajas de la adopción de la fabricación aditiva. La primera, por supuesto, es la velocidad y la flexibilidad que ofrece la tecnología. Estos aspectos son fundamentales para los procesos de desarrollo de nuevos módulos de control, ya que permiten aplicar rápidamente grandes cambios de diseño y producir prototipos de alta calidad en sólo dos o tres semanas. Además, pueden centrarse en las necesidades de sus clientes a un nivel sin precedentes, un punto de venta único en su mercado. La empresa también apunta a la facilidad de uso y, por supuesto, a una producción de piezas más rentable.
La importancia de la impresión 3D SLS para la empresa también puede verse a través del éxito del último proyecto de IBL. Se trata de un panel de control para un fabricante de maquinaria agrícola que debía adaptarse a una máquina específica. El proyecto no sólo se completó en tiempo récord, con el módulo de control terminado y listo para ser presentado después de sólo un mes, sino que la impresión 3D SLS permitió la creación de un diseño que era funcional y visualmente atractivo. La empresa espera seguir ampliando sus horizontes y Heindl concluye: “Si no hubiéramos invertido en nuestras impresoras 3D internas y aprendido el proceso, no habríamos conseguido ciertos clientes”.
Las ventajas de la fabricación SLS en Formnext 2022
El caso de IBL es solo una de las muchas aplicaciones que se han logrado gracias al uso de las soluciones de impresión 3D SLS y SLA de Formlabs. Si estás interesado en conocer más sobre estas tecnologías, recuerda que Formlabs mostrará más casos de aplicación con varios usuarios en el stand E11 del pabellón 11.1 de Formnext. Junto con IBL, los asistentes podrán ver ejemplos de clientes como Vital Auto, XSpecter o Deutsche Bahn.
Formlabs presentará en Formnext su nueva impresora SLS insignia, la Fuse 1+ 30W, entre otras soluciones. (créditos: Formlabs)
Además, Formlabs presentará una nueva solución en la feria. La Fuse 1+ 30W es la actualización de la Fuse 1 y la siguiente incorporación a la serie SLS de Formlabs. Esta máquina se expondrá junto con las soluciones Form 3+, Form 3B+, Form Wash, Form Cure, Form 3L, Form 3BL y otros materiales de alto rendimiento. La Fuse 1+ 30W es especialmente interesante ya que Formlabs señala que puede imprimir hasta dos veces más rápido que la generación anterior y también ha desbloqueado el uso de nuevos materiales avanzados.
Si quieres saber más sobre Formlabs, puedes conseguir un cupón del 50% de descuento en tu entrada para el evento AQUÍ. Además, puedes reservar una cita en el stand de Formlabs con un experto AQUÍ. ¿Qué piensas de la solución de impresión 3D SLS industrial de Formlabs? Deja tus comentarios en nuestras redes sociales: Facebook, Twitter, Youtube y RSS. Sigue toda la información sobre impresión 3D en nuestra Newsletter semanal.
*Créditos foto de portada: Formlabs
