General Atomics abre un centro dedicado a la fabricación aditiva
General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), filial de General Atomics, es una empresa estadounidense dedicada al diseño y fabricación de sistemas de aviones no tripulados. En la última década, la empresa ha invertido en la integración de nuevas tecnologías en sus servicios. Ahora GA-ASI ha creado un nuevo centro dedicado a la fabricación aditiva. David R. Alexander, presidente de GA-ASI, afirma: “General Atomics Aeronotical Systems siempre busca formas de habilitar, acelerar e integrar las tecnologías de fabricación aditiva en nuestros diseños, operaciones y productos”.
Así, el nuevo centro se enfoca en la creación de una gama de aviones no tripulados mediante la tecnología de fabricación aditiva. También se centra en la investigación y el desarrollo, el utillaje y el hardware de vuelo de nueva generación. Sin embargo, la empresa no ha especificado qué proceso de fabricación aditiva se utiliza. “A través de nuestro centro, utilizamos un proceso de calificación estructurado y riguroso que nos ofrece resultados más rentables en comparación con los métodos convencionales. Nuestro equipo de profesionales está trabajando para aumentar la adopción de piezas de fabricación aditiva para nuestros productos”, añade David R. Alexander.
MQ-9B SkyGuardian, el nuevo modelo de avión de General Atomics. (Créditos: GA-ASI)
General Atomics acelera su desarrollo
La meta es desarrollar soluciones consistentes para piezas impresas en 3D capaces de volar. Para ello, General Atomics Aeronautical Systems ha acelerado su investigación sobre el funcionamiento de sus componentes. Esto ha permitido el avance de la impresión 3D en la empresa. Esto se complementó con la creación de un equipo de aplicaciones especializado en las nuevas tecnologías y una hoja de ruta. La empresa también quería saber qué componentes podían imprimirse en 3D. Por ello, calificó más de 300 componentes de vuelo en los distintos procesos de fabricación aditiva utilizados para la producción.
En términos de coste, GA-ASI estima que con el uso de la fabricación aditiva en el modelo MQ-9B, la empresa ha ahorrado más de 2 millones de dólares en herramientas y 300.000 dólares por avión. En general, el número de solicitudes sigue creciendo rápidamente. Como resultado, la empresa ya cuenta con más de 10.000 componentes de fabricación aditiva en los aviones que ha desarrollado. Además, en los nuevos modelos MQ-9B SkyGuardian y SeaGuardian también se incorporará la tecnología aditiva. Estos aviones de combate se utilizarán para la vigilancia terrestre y marítima en apoyo de las fuerzas armadas estadounidenses.
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*Créditos foto de portada: General Atomics
