EAC y la impresión 3D de accesorios metálicos para la industria del lujo

En los últimos años ha habido muchas colaboraciones entre la impresión 3D y la industria de la moda y el lujo. La fabricación aditiva ofrece a los diseñadores un amplio abanico de posibilidades, sobre todo en términos de personalización, estética y velocidad de producción. En la región de Drôme, en Francia, la empresa EAC diseña y fabrica accesorios mediante esta tecnología de metal para diversos ámbitos de la moda y el lujo. Para saber más sobre su proceso de fabricación y descubrir cómo consigue EAC imprimir en 3D complementos y joyas, hemos hablado con Patrick Chouvet, director general de la empresa.

3DN: ¿Podrías presentarte y contarnos qué es EAC?

Soy Patrick Chouvet, y tras licenciarme en una escuela de negocios, ocupé varios puestos de responsabilidad en empresas francesas y estadounidenses. En 2002, decidí dirigir mi propia empresa y comprar EAC. Con sede en Bourg-de-Péage, en la Drôme, hoy en día somos 90 personas. Estamos posicionados en la fabricación de accesorios y complementos de metal para el mundo del lujo en varios mercados. La búsqueda permanente de la innovación y la calidad al servicio de la estética es una prioridad para nosotros, todo ello en el marco industrial de una empresa integrada verticalmente.

Patrick Chouvet, el director general de EAC.

3DN: ¿Qué ventajas aportan las tecnologías 3D al sector del lujo y la moda?

Con el 3D, ya no hay límites para la creatividad. Nos permite fabricar y duplicar cualquier pieza pequeña, imprimir y metalizar piezas en serie. Somos capaces de crear, pulir y metalizar piezas de una complejidad antes impensable. Gracias a esta nueva tecnología podemos satisfacer cualquier tipo de demanda. La fabricación aditiva permite a nuestros diseñadores y clientes no poner límites al diseño de sus complementos. En esta revolución añadimos material, ya no lo quitamos, lo que nos permite, además de no desperdiciar material y reciclarlo al 100%, diseñar piezas en espacio, en volumen y no en 2D. Todo ello en pequeñas o medianas series, sin invertir en costosos utillajes.

Existen varias tecnologías de fabricación aditiva de metal. Hemos elegido Metal Binder Jetting (MBJ). Se trata de una técnica aditiva revolucionaria, ya que no requiere fusión, ni soporte, y las piezas fabricadas son superponibles, a diferencia de la fusión por láser. Además de ser más eficiente y más productiva, la tecnología MBJ nos permite tener un nivel de calidad y productividad superior a todo lo que existe actualmente. Gracias a este método también aseguramos un mejor acabado de la pieza, lo que lo hace ideal para el desarrollo de complementos metálicos estéticos para el mundo del lujo.

3DN: ¿Qué accesorios podéis fabricar con la tecnología 3D?

Por poner algunos ejemplos, podemos producir complementos metálicos para perfumes, o accesorios estéticos y técnicos para artículos de cuero, especialmente bolsos. También tenemos una amplia experiencia en el diseño y la fabricación de joyas. En el sector de la lencería y la ropa de baño, suministramos cierres y otros accesorios para algunas de las marcas más reconocidas del mercado. También trabajamos con diseñadores de interiores para crear piezas más concretas, como pomos de puertas e interruptores, para la industria hotelera, expositores de puntos de venta y escaparates. Tras más de 20 años de existencia, en EAC hemos integrado la fabricación aditiva en el proceso de producción.

Un colgante de metal en forma de hoja. (Créditos: EAC)

3DN: ¿En qué momento decidís dar el salto a la fabricación aditiva?

Desde su creación, el ADN de EAC ha sido ofrecer a sus clientes la posibilidad de personalizar sus productos acabados, dándoles así un valor añadido inmediato y una distinción en su mercado, a través de una simple pieza. Poder ofrecer a nuestros clientes nuevas formas, una estética potente y mejorada y la posibilidad de una renovación constante, nos llevó a integrar esta nueva tecnología en EAC. Esta transición no fue fácil porque tuvimos que aunar el mundo de la industria 4.0 con el saber hacer y el «toque» de nuestros técnicos tradicionales, pero hoy podemos decir que todo el equipo de EAC puede imprimir cualquier pieza para el sector del lujo.

3DN: A largo plazo, ¿crees que la fabricación aditiva desempeñará un papel más importante en la industria de la moda?

Sí, por supuesto. Estamos al borde de la revolución tecnológica 4.0, que cambiará la forma de pensar y actuar de los diseñadores. Cuando sea más conocida y accesible, esta tecnología revolucionará el mundo de los complementos. Se convertirá en imprescindible para proyectos innovadores que hoy no existen debido a las limitaciones de los procesos de fabricación industrial tradicionales. Como dicen los americanos, «the sky is the limit».

3DN: ¿Cuáles son vuestros próximos proyectos?

Queremos ser pioneros y estar siempre a la vanguardia de la innovación tecnológica y digital. Por eso invertimos mucho en el aprendizaje de estas nuevas tecnologías y tratamos de cruzar mundos tecnológicos paralelos y complementarios para unirlos y ofrecer así a nuestros clientes nuevos horizontes. Pronto lanzaremos un nuevo concepto que integra la impresión digital con la fabricación aditiva, así que, ¡estad atentos!

Créditos: EAC

¿Unas últimas palabras que añadir?

Con estas inversiones en nuevas tecnologías y las posibilidades casi infinitas que ofrecen, el futuro es prometedor. El sector del lujo tiene un brillante futuro por delante. A nosotros, fabricantes franceses, nos corresponde acompañarles y abrirles nuevas perspectivas.

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*Créditos foto de portada: EAC