Drexel Electric Racing se apoya en SolidCAM para crear piezas finales para su coche de carreras
La formación en fabricación aditiva es fundamental para garantizar que los perfiles del futuro estén a la vanguardia de los avances tecnológicos actuales. Por esta razón, muchas empresas del mercado cuentan con una amplia oferta educativa para todos aquellos interesados que quieran acercarse a la impresión 3D, sin importar la industria a la que se vayan a dirigir. Un claro ejemplo de esto lo hemos visto en el sector de la automoción, donde el equipo de Drexel Electric Racing ha participado en el llamado SolidCAM Additive Challenge. Se trata de un desafío en el cual los aspirantes a ingenieros universitarios cuentan con acceso a las tecnologías más punteras de impresión 3D para poder optimizar sus procesos productivos. Gracias a esto, los jóvenes estudiantes pudieron crear piezas finales para su coche de carreras que participará en las competiciones de Fórmula SAE.
El equipo de Drexel Electric Racing se dedica, principalmente, a la fabricación de coches de carreras eléctricos. Formado por un conjunto de estudiantes, llevan a cabo toda la producción, desde el diseño hasta la fabricación y las pruebas de calidad posteriores. Una vez terminado el proceso de construcción, el coche de carreras monoplaza totalmente eléctrico se lleva a una competición en Michigan y se utiliza para competir contra otros equipos universitarios en eventos FSAE. Este tipo de competiciones fomentan el uso de las nuevas tecnologías por parte de los perfiles más jóvenes. Aquí, los estudiantes universitarios y de posgrado aprenden a concebir, diseñar, producir y competir con pequeños vehículos de estilo fórmula. Ahora, gracias a las formaciones y las soluciones de SolidCAM, el equipo de Drexel Electric Racing ha podido explorar las posibilidades de la impresión 3D de metal, y crear así piezas finales para su coche de carreras monoplaza.
Peter Genovese junto con el grupo de estudiantes.
El uso de la impresión 3D por Drexel Electric Racing
A la hora de competir en un evento SAE, se debe de tener en cuenta el coste final, la tecnología utilizada y el diseño de los modelos, así como la funcionalidad del vehículo. A través del SolidCAM Additive Challenge propuesto por la empresa, los estudiantes cuentan con acceso a soluciones de fabricación aditiva, así como orientación para resolver cualquier tipo de problema con el que se puedan encontrar. Esto amplía su visión de la fabricación para abordarla de una nueva forma, eliminando las limitaciones de los métodos tradicionales. Así, el equipo de Drexel Electric Racing se adentró en el centro de fabricación híbrida de SolidCAM, ubicado en Newtown, Pensilvania, para crear piezas finales para su coche de carreras. Para ello contaban con un presupuesto de 1.000 dólares en costes de materiales.
Peter Genovese, Ingeniero de aditiva en SolidCAM, fue el responsable de presentar el desafío al equipo. Él se encargó de mostrarles el taller y las soluciones de escritorio para impresión 3D de metal, así como el hardware de apoyo de la tecnología. Genovese explica: “El SolidCAM Additive Challenge inspira a los estudiantes a crear piezas para tecnología aditiva más allá de las impresoras de plástico a las que tienen acceso en el campus. Cada tecnología aditiva tiene sus propias ventajas y pautas de diseño que Drexel Electric Racing fue capaz de capitalizar”. Con el objetivo de fomentar el uso de la impresión 3D, el equipo de SolidCAM compartió todos los conocimientos y la experiencia práctica necesarios para aprovechar plenamente las ventajas que ofrece la fabricación aditiva de metal.
Dos ejemplos de piezas impresas en 3D gracias a las soluciones de fabricación de SolidCAM.
Los estudiantes trabajaron con dos métodos de metal para crear las piezas finales: la tecnología binder jetting y Bound Metal Deposition™. Además, experimentaron la importancia de aplicar un postratamiento adecuado a las piezas. El equipo despolvoreó las piezas y observó cómo se descargaban del horno tras un proceso de sinterización. Con estos sistemas de producción, los estudiantes crearon dos husillos traseros de acero y soportes de acero para la batería. A los husillos se les añadió material adicional como compensación para permitir el mecanizado de acabado utilizando máquinas CNC, creando piezas verdaderamente híbridas. Los soportes de la batería, por el contrario, podrían utilizarse tal y como se imprimieron y se soldaron a la carrocería. Además, también utilizaron una impresora 3D de resina del fabricante ETEC para crear los puños del volante. De esta forma, los estudiantes pudieron optimizar su vehículo y poner en práctica las capacidades de las nuevas tecnologías de fabricación.
La importancia de la formación en la industria
Hoy en día es fundamental ofrecer a los estudiantes de ingeniería oportunidades prácticas para desarrollar habilidades que utilizarán en su futuro profesional. Esto permitirá a su vez que cada vez más empresas apuesten por la adopción de la impresión 3D como complemento de la fabricación tradicional a gran escala. Durante casi 4 décadas, SolidCAM ha ayudado a formar a la próxima generación de profesionales. Ahora, la fabricación aditiva es el paso perfecto para mejorar aún más su oferta educativa. Kenny Betz, parte del equipo de SolidCAM EDU, concluye: “Estuvimos encantados de asociarnos con Drexel Electric Racing y compartir nuestros conocimientos, tanto de mecanizado CNC como de fabricación aditiva, para mejorar sus capacidades, y esperamos continuar con el patrocinio en el futuro”. Puedes encontrar más información sobre SolidCAM y su oferta educativa en su sitio web, aquí.
Créditos: SolidCAM
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*Créditos de todas las fotos: SolidCAM
