CHIRON Group lanza su primera impresora 3D de metal para alambre y polvo

CHIRON Group es una empresa especialista en el campo de los equipos CNC, que ha desarrollado el AM Cube. Es la primera impresora 3D del grupo para fabricar componentes metálicos más grandes y complejos. El AM Cube se basa en una tecnología similar a la deposición de energía directa. Este método de producción está en la frontera entre la extrusión de material (FDM) y la fusión láser de lecho de polvo. Esto significa que utiliza una fuente de energía directa, como un láser, para fundir el metal al mismo tiempo que la boquilla de la impresora 3D lo deposita. Esta tecnología de impresión 3D se usa a menudo en la industria para reparar piezas dañadas.

Una de las características interesantes de AM Cube es que el cabezal de impresión se puede cambiar durante un proceso activo de impresión o recubrimiento. De hecho, el sistema incluye una opción de cambio automático de cabezales. Un cabezal de impresión podría usarse para lograr una alta calidad de superficie, y otro podría usarse para lograr una alta tasa de deposición, por ejemplo. En total, el AM Cube tiene tres cabezales de impresión que pueden intercambiarse para un mayor nivel de flexibilidad.

La deposición de energía directa permite funcionar con metales o polvos, usando un láser para fundir el material al mismo tiempo que es depositado por la boquilla.

AM Cube funciona con alambre y polvo

Además, CHIRON Group anunció que su sistema puede funcionar con alambre de metal y polvo. Esta es una característica bastante rara pero interesante en la industria. Meltio, una empresa especializada en impresión 3D en metal, ha desarrollado una tecnología que también puede funcionar con cables y polvos en el mismo cabezal de impresión. Esta tecnología llamó mucho la atención cuando se reveló durante Formnext 2019, agregando libertad y nuevas posibilidades a la fabricación. De hecho, CHIRON Group explica que si bien el recubrimiento con polvo es el proceso más utilizado en la fabricación aditiva de metal, la deposición de metal con láser a base de alambre ofrece mejores características de seguridad y una impresionante reducción en el material desechado.

El sistema está diseñado como una plataforma, por lo tanto, además de sus capacidades de impresión 3D, se puede reconfigurar para el mecanizado de 5 ejes con relativamente poco esfuerzo. Además, el AM Cube está equipado con sensores para cumplir con todos los requisitos de seguridad relevantes para la operación sin supervisión por parte del operador. Si el AM Cube se utiliza para mecanizar materiales particularmente reactivos como el titanio, todo el sistema se puede inundar con gas protector para reducir la oxidación, lo que permite que la fabricación se realice bajo una atmósfera de gas protector durante varias horas.

Reparación de una pala de turbina con AM Cube | Créditos: CHIRON

Aunque esta es la primera plataforma de impresión 3D del grupo, confía en que las soluciones para fabricación aditiva serán esenciales para los sectores industriales. Axel Boi, Jefe de Fabricación Aditiva en CHIRON Group comenta: “El departamento de Fabricación Aditiva es una empresa nueva dentro de nuestro propio grupo empresarial. Con esta impresora de metal 3D, fabricada por CHIRON, estamos creando una instalación para fabricar componentes más grandes con largos tiempos de adquisición y altos precios de materiales. Esta tecnología se puede utilizar de manera efectiva en los sectores de ingeniería mecánica, fabricación de herramientas, producción de energía y aeroespacial”.

*Créditos foto de portada: Jürgen Jeibmann, Fraunhofer IWS Dresden

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