AMT PostPro y la importancia de las tecnologías de postprocesamiento en la industria

La industria de fabricación aditiva está experimentando una transformación en sus aplicaciones, pasando de la creación de prototipos a la producción de piezas de uso final. Ésta es la razón por la que las tecnologías de postprocesamiento se están volviendo cada vez más importantes. Fundada en 2017, la startup AMT PostPro ofrece soluciones de postprocesamiento patentadas para piezas impresas en 3D. Su visión consiste en fomentar la adopción de la tecnología impulsada por aplicaciones de fabricación aditiva sostenible. Hoy en día, tener los materiales y la maquinaria no es suficiente, las empresas deben pensar en el rendimiento de las aplicaciones para impulsar la impresión 3D a gran escala. Nos reunimos con Joseph Crabtree, fundador y CEO de AMT PostPro para hablar de su visión del mercado, la importancia del postprocesamiento y las soluciones patentadas.

3DN: ¿Puedes presentarte y explicar tu relación con la impresión 3D?

Mi nombre es Joseph Crabtree y soy el fundador y director ejecutivo de AMT PostPro. Fundé la empresa en 2017, después de 14 años de experiencia en ingeniería y fabricación tradicional, lo que finalmente me llevó a la industria de la impresión 3D. A lo largo de mi experiencia anterior, noté una falta importante en la industria de fabricación aditiva y quería brindar una solución más pragmática a cómo podemos realmente escalar la industria.

Joseph Crabtree es el fundador y CEO de AMT PostPro

AMT PostPro proporciona soluciones de postprocesamiento patentadas, totalmente automatizadas, seguras y sostenibles para piezas impresas en 3D. Nuestra tecnología potencia el uso de la fabricación aditiva industrial para crear piezas de uso final al coste adecuado, en el momento adecuado y, lo que es más importante, con propiedades de rendimiento de alta calidad para cada aplicación.

3DN: ¿Cuál es la misión de AMT PostPro?

A mediados de la década de 2000, vi un obstáculo importante en la industria de fabricación aditiva que impedía que alcanzara su máximo potencial. Se trata de los laboriosos y costosos pasos de postprocesamiento manual de la cadena de producción.

Como recién llegado al mercado, AMT PostPro encontró rápidamente una posición con marcas líderes y centros de servicio, ofreciendo un nuevo estándar de eficiencia, calidad y razones para cambiar el status quo del procesamiento 3D. Dos años después, el equipo de 3 ingenieros creció rápidamente hasta convertirse en un equipo de 34 ingenieros. Lo que es verdaderamente fascinante es que no solo hemos renovado las capacidades de postprocesamiento de fabricación aditiva, sino que también hemos creado una comunidad para el diseño, la fabricación y la experiencia, así como una propiedad intelectual heredada que podemos aprovechar en el mercado.

Hay un gran aumento en la producción de piezas de uso final.

Nuestra misión aspiracional es ser el proveedor de aplicaciones líder en el mundo de sistemas de postprocesamiento automatizados industrializados de extremo a extremo. Estamos brindando una solución a nuestros clientes para que puedan tomar un material, colocarlo en la impresora y, luego, sacarlo de nuestros sistemas y obtener una pieza que es adecuada para uso final en varias verticales de la industria.

3DN: ¿Qué importancia tiene el postprocesamiento en el flujo de trabajo de la impresión 3D? ¿Tienen las empresas conocimiento sobre esta tecnología?

Hasta hace poco, no se hacía hincapié en el postprocesamiento y acabado de piezas 3D. La mayoría de las personas, desde la perspectiva exterior, ven la impresión 3D y asumen que las piezas que se imprimen en 3D son adecuadas para el uso final. Pero eso no es necesariamente cierto. Cuando las piezas salen de la impresora, están sin terminar y deben someterse a un proceso posterior para darle a la pieza el aspecto, la sensación y el rendimiento adecuado. Los pasos de postprocesamiento y acabado son fundamentales para superar ese obstáculo de la impresión 3D. Se trata de convertir las piezas impresas en 3D sin terminar en algo utilizable, visualizable o comercializable.

Parte ha sido sometida a un procesamiento posterior | Créditos: AMT PostPro

La mayoría de las empresas están familiarizadas con la necesidad del postprocesamiento, sin embargo, todavía queda mucho por aprender cuando se trata de entender el poder del postprocesamiento automatizado. Los métodos manuales no pueden sellar superficies e incluso pueden crear microfibras poliméricas. Además, requiere mucho tiempo y trabajo, y agregar recubrimientos adicionales solo reducirá la elección y el rendimiento del material. Además, el postprocesamiento manual requiere mucho tiempo y trabajo.

3DN: ¿Puedes contarnos más sobre vuestra tecnología?

Nuestra experiencia está en el alisado de vapor químico. Tenemos un sistema patentado que se ha implementado en todo el mundo. La tecnología de PostPro es un proceso que guiará a los fabricantes a escalar su negocio al permitir la producción de nuevas aplicaciones que hasta ahora solo se realizaban mediante moldeo por inyección. El proceso de suavizado de vapor aborda los desafíos clave de rendimiento que enfrentan muchas empresas en la fabricación aditiva. Nuestro método permite una estética visual completamente mejorada, al eliminar las grietas en las piezas y mejorar la resistencia a la fatiga. PostPro sella la superficie de la pieza para que se vea bien, funcione bien y que esté completamente sellada. El siguiente video muestra cómo el revestimiento y el teñido de la superficie se ven afectados significativamente por una superficie sellada:

El mejor ejemplo de cómo el suavizado de vapor químico de PostPro ha sido capaz de crear una nueva aplicación impresa en 3D, es el desarrollo de hisopos nasales para pruebas de alto volumen. Hace solo un par de años, esta pieza se habría fabricado mediante moldeo por inyección. Sin embargo, PostPro puede ofrecer una superficie completamente lisa y sellada, para una pieza impresa de HP que debe estar certificada para su uso en aplicaciones médicas. Es un avance significativo para toda la industria, ya que es el primer ejemplo de volumen tan alto en el mercado actual.

El segundo sistema que ofrecemos son las máquinas para limpiar y secar las piezas, quitar el polvo suelto y luego terminarlas en nuestras máquinas de alisado de vapor más adelante. Desde una perspectiva de rendimiento, todos nuestros sistemas están completamente automatizados y son accesibles. Son fáciles de usar, asequibles, ecológicos y sostenibles, están certificados por UL y CE, y son independientes de la tecnología y los materiales.

3DN: ¿Unas palabras que te gustaría compartir con nuestros lectores?

Definitivamente, el COVID-19 ha acelerado el pensamiento de la gente sobre la hoja de ruta de la impresión 3D. Ha reducido los plazos de los que pensaron adoptar la fabricación aditiva, debido a la mitigación de la cadena de suministro. Y, en paralelo, también acelerará la forma en que ven el postprocesamiento. Para alcanzar los niveles de rendimiento necesarios, especialmente en la industria médica, el postratamiento ya no puede ser una ocurrencia tardía. Tiene que ser una solución dentro del problema inicial, es decir, la transformación de la fabricación en general.

Luego, veremos cómo cambiará toda la industria manufacturera debido al impacto positivo de las cadenas de suministro que reducen el riesgo, el bajo inventario de existencias, la fabricación bajo pedido, la fabricación local y muchos otros beneficios del uso de la fabricación aditiva. Puedes encontrar más información sobre AMT PostPro AQUÍ.

¿Qué piensas de AMT PostPro y su tecnología de postprocesamiento para impresión 3D? Deja tus comentarios en nuestras redes sociales: Facebook, Twitter, Youtube y RSS. Sigue toda la información sobre impresión 3D en nuestra Newsletter semanal.