De la alta costura a la cirugía, la impresión 3D de metal de XJet fomenta la innovación

La fabricación aditiva de metal y cerámica ha crecido exponencialmente en los últimos años. Según un informe de USD Analytics, el tamaño del mercado mundial de la impresión 3D de metal registró un valor de $4.900 millones en 2023 y se espera que crezca a un ritmo del 22,85% hasta 2030. La impresión 3D de cerámica es un campo más reducido, ya que los materiales son más difíciles de trabajar, pero aun así se espera que el mercado alcance un valor aproximado de 3.500 millones de dólares en 2030. La razón de este crecimiento es sencilla. Debido a las propiedades de los materiales, la impresión 3D con cerámica y metal permite aplicaciones hasta ahora no realizadas en muchos campos. Este es también el caso de XJet, cuya tecnología de fabricación aditiva está teniendo su impacto especialmente en sectores como la moda y la sanidad.

No es la primera vez que hablamos de XJet. La empresa israelí destaca por su innovadora tecnología de inyección de material, denominada Nano Particle Jetting (NPJ), que está ampliando los límites de la impresión 3D de piezas finales de alta calidad, tanto metálicas como cerámicas. NPJ utiliza tintas que contienen nanopartículas sólidas de metal o cerámica que se inyectan en la bandeja de impresión. Este proceso es respetuoso con el medio ambiente, ya que no contiene polvo e implica el uso de un material de soporte totalmente soluble en agua. Estas ventajas se reconocen ahora en distintos sectores, como los accesorios de alta costura y las herramientas de cirugía médica.

XJet es conocido por su tecnología innovadora, Nano Particle Jetting (NPJ).

Reinventar los accesorios de alta costura con XJet

Si estás familiarizado con la inyección directa de materiales de alta precisión, sabrás que la tecnología NPJ es adecuada para la alta costura y otros accesorios, como gafas, auriculares cerámicos, relojes de lujo y smartwatches. Gracias a la naturaleza precisa de la tecnología, se pueden crear piezas complejas y precisas con una calidad de superficie muy alta. Esto es especialmente crítico cuando se fabrican artículos que serán utilizados directamente por los usuarios.  

Normalmente, los accesorios de alta costura se crean con tecnologías de fabricación tradicionales, ya que están hechas a medida para cumplir los elevados requisitos de calidad y diseño del sector. Sin embargo, estas tecnologías tienen plazos de entrega largos y una flexibilidad limitada en el diseño y las tiradas cortas. Algunas de las tecnologías tradicionales implican pasos manuales y procesos de acabado contaminantes.  

Este mercado ha estado buscando una tecnología de fabricación 3D escalable que cumpla los estándares de calidad del sector y, al mismo tiempo, reduzca los procesos manuales de montaje y acabado. La solución de XJet cumple esta función, ya que se basa en un proceso automatizado de tres pasos: Impresión – Lavado – Sinterización. Esto ofrece una fabricación escalable de piezas y conjuntos completos de alta calidad. Todo ello permitiendo a los usuarios aprovechar todas las ventajas de la flexibilidad de diseño y tamaño de tirada de la fabricación aditiva.  

Un ejemplo de tecnología de fabricación aditiva de metal que se está adoptando para la producción de joyería y accesorios de moda de lujo, es claro a través del uso de la solución de XJet por XOLUTIONS. Compuesta por Progold, un creador de aleaciones y aleaciones maestras para la fabricación de joyería, y Blucad, líder del mercado en soluciones de galvanoplastia para accesorios metálicos, XOLUTIONS aspira a convertirse en una piedra angular de los mercados italianos de accesorios de moda y joyería. Por este motivo, era lógico que recurrieran a las impresoras de XJet, concretamente al sistema XJet Carmel 1400M.

La empresa israelí cuenta con multitud de aplicaciones en el sector de la moda y el de bienes de consumo.

Damiano Zito, CEO de Progold, explicó: “La tecnología de XJet se adapta perfectamente a las necesidades del mercado del lujo. El acabado superficial y la resolución (fundamentales para este mercado) que se consiguen con NanoParticle Jetting están un paso por encima de lo que puede ofrecer cualquier otra tecnología de fabricación aditiva, simplemente no hay comparación”. La empresa creará piezas de acero inoxidable y señala no sólo la libertad de diseño y la rapidez de comercialización como ventajas de la NPJ, sino también su capacidad para producir piezas muy complejas y atractivas. La empresa espera que la impresión 3D cambie las reglas del juego en todos los ámbitos, desde los relojes a la joyería personalizada, permitiendo que “la moda no sólo se lleve, sino que se experimente”.

Y no es el único ejemplo. De hecho, podría decirse que la fabricación aditiva ha marcado el comienzo de una nueva era no sólo para la industria de la moda, sino para los bienes de consumo en general. Esto se debe a varios factores, pero sobre todo a su capacidad para personalizar piezas, como relojes, con precisión y rapidez. Pero también, por su inmenso potencial para la producción bajo demanda, que podría reducir los residuos generados manteniendo la exclusividad de las colecciones de temporada y las ediciones limitadas.  

XJet señala que la capacidad de fabricar productos reducirá los residuos, lo que encaja perfectamente con la mentalidad cambiante de los consumidores. Todos hemos visto las consecuencias de la moda rápida en los últimos años, así como la creciente preocupación por la sostenibilidad y nuestras propias huellas medioambientales. La tecnología NPJ de XJet es especialmente respetuosa con el medio ambiente, lo que la hace aún más eficaz.  

Impresión 3D de cerámica para el sector médico

Aunque la tecnología NPJ de metal es un gran atractivo para los sectores de la moda y el lujo, las soluciones cerámicas de XJet también son destacables. Especialmente para su uso en el sector médico, ya que las piezas de cerámica son altamente biocompatibles. NPJ también facilita su creación, ya que a menudo la cerámica puede ser difícil de trabajar tanto con métodos tradicionales como con otros procesos de fabricación aditiva. Así lo ha reconocido el fabricante líder de cerámica técnica Ceramaret, que ha recurrido al sistema de fabricación aditiva XJet Carmel 1400C para aplicaciones médicas.

Ejemplo de pieza impresa en 3D de metal para el sector médico.

Senad Hasanovic, Vicepresidente de Innovación de Ceramaret, amplía: “La tecnología de XJet nos proporcionará nuevas capacidades, nuevas geometrías que podemos ofrecer a nuestros clientes, a la vez que un plazo de comercialización excepcional. Hemos visto piezas que están fuera del alcance de cualquier otro método de producción. En concreto, había piezas con formas o canales internos de hasta 300 micras de diámetro y cerca de 300 mm de longitud, que o bien no pueden producirse en una sola pieza o no pueden producirse en masa con nuestras técnicas actuales”.

En cuanto a piezas impresas en 3D para el sector sanitario, la empresa está creando desde válvulas rotativas y elementos de bombas para la manipulación de fluidos hasta puntas de endoscopio e instrumentos quirúrgicos. Y no se detendrán ahí. Ceramaret probará 39 productos distintos, que constan de unas 300-400 piezas de fabricación, para comprobar de primera mano el valor de la fabricación aditiva en su campo.  Si quieres obtener más información sobre XJet, puedes visitar su sitio web AQUÍ.

¿Qué piensas de la tecnología NPJ desarrollada por XJet? Deja tus comentarios en nuestras redes sociales: Facebook, Twitter y Youtube. Sigue toda la información sobre impresión 3D en nuestra Newsletter semanal.

*Créditos de todas las fotos: XJet