3DM lanzará sus innovadoras impresoras 3D SLS a principios de 2024

A medida que la fabricación aditiva sigue industrializándose, la producción a mayor escala también es cada vez más importante. Sin embargo, esto puede ser difícil de conseguir. De ahí que cada vez se preste más atención al sinterizado selectivo por láser (SLS). Este proceso de impresión 3D de polímeros es conocido por su capacidad de producción industrial, ya que permite crear muchas piezas en un mismo proceso. Pero eso no significa que no tenga sus limitaciones, sobre todo en lo que respecta a la sinterización óptima de los materiales en polvo. Por este motivo, la empresa 3DM ha estado desarrollando su propia tecnología innovadora, con la que esperan resolver estos problemas sin perder las ventajas del SLS. Estas ventajas incluyen la alta resolución, la precisión de los detalles y, por supuesto, la posibilidad de producir grandes volúmenes. Ahora la empresa planea lanzar el primer lote de sus nuevas impresoras 3D SLS para pruebas en 2024.

Como ya se ha mencionado, la fabricación con SLS ha ganado popularidad en los últimos años debido a sus enormes capacidades. De hecho, se ha extendido tanto que se espera que el mercado de impresoras 3D SLS crezca desde los 343,6 millones de dólares de 2020 hasta los 1.438 millones en 2027, según un estudio de Research and Markets. Sin embargo, para desafiar realmente a los procesos establecidos e impulsar aún más el crecimiento de la fabricación aditiva en general, la innovación es clave, como el nuevo proceso de 3DM. El despliegue de su solución podría ser integral para el mercado de la 3D y por eso es tan importante que los primeros usuarios adopten y prueben las impresoras. Echamos un vistazo más de cerca a lo que podemos esperar de estas soluciones. 

El núcleo de la tecnología de 3DM es su innovador cabezal de haz (aquí lo vemos tanto en forma cerrada como abierta).

¿Qué esperar de la nueva impresora 3D SLS de 3DM?

Dado que el lanzamiento no se producirá hasta principios de 2024, las impresoras en sí no tienen totalmente confirmadas sus especificaciones finales. Aunque nosotros si tenemos algunas pistas sobre las características que integrarán. En nuestra entrevista con 3DM a principios de año exploramos más a fondo la tecnología de la empresa, que esperan que transforme la impresión 3D SLS. ¿Cómo lo harán? La clave está en los láseres.  

La tecnología SLS de 3DM se basa principalmente en su novedoso láser de cascada cuántica (QCL) patentado. Estos láseres semiconductores han sido desarrollados específicamente por la empresa, gracias a la capacidad de ajustar la longitud de onda emitida para satisfacer el comportamiento de fusión óptimo del termoplástico correspondiente. En teoría, esto significa que la tecnología no está limitada ni por el material ni por la aplicación y puede extraer todo el potencial de cualquier material. Además, la empresa se ha mostrado muy dispuesta a ampliar su producción de materiales.

De hecho, han declarado que agradecerán a los usuarios que les alerten sobre nuevos materiales potenciales que necesiten análisis, en particular los más adecuados para la producción de grandes volúmenes. Otra característica exclusiva es que en cada impresora se pueden combinar cuatro cabezales de haz de 8 W (o más), lo que permite apuntar a dos longitudes de onda diferentes a la vez en la impresora. Además, para la impresión en sí, existe una opción de alimentación continua de polvo, así como cuatro elementos calefactores dedicados a infrarrojos para mantener la temperatura de construcción, que alcanza un máximo de 220°C. Contará con un volumen de construcción de 220 x 200 x 350 mm y con un grosor de capa que oscila entre 40µ y 120µ. Aunque, como se ha mencionado, estas especificaciones están sujetas a cambios, muestran los impresionantes resultados que se pueden esperar de esta impresora 3D de 3DM. 

Con los láseres patentados de 3DM, se optimizan las longitudes de onda según la temperatura óptima de fusión de los materiales, a diferencia de lo que ocurre con los láseres tradicionales, como se muestra en el gráfico de la derecha. Esto permite crear piezas detalladas y optimizadas como la que se muestra a la izquierda. 

¿A quién se dirigen estas soluciones?

Actualmente, 3DM está trabajando con los primeros usuarios de la tecnología. Pero, ¿quién exactamente puede esperar beneficiarse de ella? Al igual que ocurre con la fabricación SLS más estándar, hay muchos sectores en los que las aplicaciones encajarán bien. Por ejemplo, en los campos de los bienes de consumo y la medicina, donde se valora la personalización, pero también el sector transporte y de servicios. Estos dos últimos son especialmente importantes debido a sus amplias necesidades en cuanto a materiales y flexibilidad de impresión. 

Además, teniendo en cuenta las demás ventajas, como las propiedades superiores de los materiales, la superficie lisa, etc., estamos seguros de que veremos aún más aplicaciones en el futuro. Si quieres obtener más información sobre el lanzamiento de la impresora o ser uno de los primeros usuarios en tenerla, puedes ponerte en contacto con 3DM aquí.

¿Qué piensas de las impresoras 3D SLS que lanzará 3DM a principios de año? Deja tus comentarios en nuestras redes sociales: Facebook, Twitter y Youtube. Sigue toda la información sobre impresión 3D en nuestra Newsletter semanal.

*Créditos de todas las fotos: 3DM