Es casi irreal pensar que la fabricación aditiva pueda alcanzar este nivel de detalle, ¿no crees? Sin embargo, la tecnología permite recrear partes del cuerpo, modelos de piel y órganos extremadamente fieles a la realidad. Eso es lo que pretende la empresa AnthroTek. Gracias a su experiencia en ciencia de los materiales, crea piezas para la simulación médica, la robótica flexible y la industria cinematográfica. Entre modelos anatómicos, máscaras para la producción de películas y órganos que reproducen el flujo sanguíneo, ofrece una amplia gama de aplicaciones impresas en 3D. Se basa tanto en la impresión 3D con resina como en el modelado por deposición fundida y explora numerosos materiales, como la silicona, para alcanzar este nivel de realismo. Nos reunimos con el Dr. Raoul Peltier, uno de los dos cofundadores, para saber más sobre la empresa y sus proyectos.
3DN: ¿Podrías presentarte y contarnos cómo descubriste la impresión 3D?
Me llamo Raoul Peltier. He sido científico durante la mayor parte de mi vida. Tengo un doctorado en ciencias de los materiales y pasé siete años en el mundo académico antes de incorporarme a una empresa de biotecnología que desarrolla una nueva tecnología de impresión de ADN. Paralelamente a mi carrera científica, siempre he tenido un gusto por lo creativo: esculpía arcilla y fabricaba máscaras de monstruos en mi garaje.
Raoul Peltier (créditos de la foto: AnthroTek).
Con el fin de explorar mi afición creativa, me interesé por el modelado y la impresión 3D. Aprendí a utilizar Blender y compré mi primera impresora 3D, una Anycubic Mono X, a finales de 2020. Esto revolucionó por completo mi proceso de fabricación de máscaras y me abrió un campo de posibilidades creativas que no había previsto. En aquel momento, pocos fabricantes de máscaras utilizaban la impresión 3D en su proceso, y recuerdo que pensé que podía aprovechar esta ventaja tecnológica para crear algo importante.
Me registré como autónomo y creé The Face Forge, una marca especializada en máscaras de alta gama que utilizan tecnología 3D. El interés creció rápidamente y empecé a trabajar con artistas musicales, luchadores y pequeñas producciones cinematográficas para crear diseños a medida. Esto culminó en 2023, cuando tuve la oportunidad de crear máscaras para la producción de Danny Boyle, 28 Years Later.
3DN: ¿Cómo nació AnthroTek? ¿Por qué creaste la empresa?
En 2023, decidí dar un salto de fe y pausar mi carrera científica para dedicarme a tiempo completo a The Face Forge. Por aquella época, conocí al futuro cofundador de AnthroTek, Nazmus Tareque. Él tiene formación en comercio y derecho, y enseguida vio el potencial de mi extraña mezcla de ciencia de los materiales y arte.
Me invitó a almorzar y me dijo: «Escucha, esto tiene un gran potencial. Conozco a gente en el campo de la simulación médica, la robótica e incluso gente que construye humanoides». Una conversación llevó a otra, y así nació AnthroTek.
Créditos de la foto: AnthroTek.
AnthroTek (del griego anthropos = humano + tecnología) se fundó en 2024. La empresa se centra en el uso de la ciencia de materiales avanzada para resolver problemas complejos en los campos de la simulación médica, la robótica flexible y la industria cinematográfica. Estamos especializados en materiales flexibles como la silicona, el caucho y los polímeros, materiales capaces de imitar los tejidos humanos con gran precisión.
3DN: ¿Qué soluciones de impresión 3D utilizan?
La impresión 3D es el núcleo de nuestro proceso de producción. Imprimimos en 3D moldes complejos para el moldeado de órganos artificiales, creamos componentes mecánicos personalizados o simulaciones óseas y, en algunos casos, imprimimos directamente órganos de silicona en 3D a través de nuestro socio Lynxter. En nuestro día a día, utilizamos soluciones de impresión 3D con resina de gran formato. Nuestra LC Magna (Photocentric) funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para imprimir moldes grandes, mientras que nuestra gama de impresoras de resina Anycubic más pequeñas se encarga de las piezas más técnicas. Contamos con una BIG-120Z (Modix) para nuestras piezas más voluminosas. También experimentamos mucho con nuevos materiales imprimibles en 3D, como filamentos flexibles (FlexPLA) o resina flexible, así como filamentos solubles (PVA) y otras resinas avanzadas para nuestras piezas más complejas.
AnthroTek utiliza varias soluciones de impresión (créditos de la foto: AnthroTek/Julian Claxton).
3DN: ¿Cuáles son los principales retos relacionados con la impresión 3D de modelos anatómicos?
La impresión 3D directa de órganos de silicona es extremadamente difícil debido a la flexibilidad de los materiales, la delgadez de las paredes y la complejidad general de las formas. En este sentido, nuestra colaboración con Lynxter y el acceso a su potente plataforma modular para materiales flexibles han sido inestimables. Cada órgano es diferente y requiere un proceso a medida. Ya sea mediante impresión 3D, moldeado a partir de moldes impresos en varias partes, uso de soportes y cargas solubles o flexibles, o creación de estructuras internas personalizadas, para nuestro éxito ha sido fundamental demostrar una gran creatividad en la fabricación y salir de los caminos trillados.
Créditos de la foto: AnthroTek/Julian Claxton.
3DN: Cada vez vemos más modelos quirúrgicos impresos en 3D y soluciones destinadas a ayudar a los cirujanos: ¿qué diferencia a Anthrotek de otras soluciones existentes?
Sin duda, nuestra experiencia en ciencia de los materiales. Nos permite desarrollar materiales innovadores e integrarlos directamente en nuestro proceso de creación de prototipos, lo que abre la puerta a funcionalidades que antes no estaban disponibles en los modelos de simulación. Por ejemplo, hemos desarrollado uno de los modelos de piel más precisos del mercado desde el punto de vista mecánico, compuesto por tres capas que imitan la epidermis, la dermis y la hipodermis.
Podemos ajustar el grosor y la dureza de cada capa para reproducir diferentes fenotipos cutáneos (edad, parte del cuerpo, origen étnico, etc.). Podemos crear órganos fluídicamente precisos que reproducen el flujo sanguíneo y una presión arterial realista controlando con precisión el grosor y la dureza de los vasos sanguíneos y los canales microfluídicos. También contamos con líneas de I+D que exploran la piel artificial con sensores inteligentes para robótica y recubrimientos antibacterianos a base de silicona para aplicaciones médicas.
La experiencia de la empresa en ciencia de materiales le permite llevar a cabo proyectos ultrarrealistas (créditos de la foto: AnthroTek).
3DN: ¿Unas últimas palabras para nuestros lectores?
Sigan explorando sus aficiones, nunca se sabe adónde pueden llevarles. Al principio, compartir mi trabajo en línea me resultó muy útil para ganar visibilidad, recabar comentarios, comprender la demanda y crear la red necesaria para convertir mi pasión, que no era más que un pasatiempo en mi garaje, en una pequeña empresa y, posteriormente, en una sociedad con seis empleados. Mantengan también la curiosidad y estén atentos a las nuevas tecnologías que pueden ayudarles a trabajar de forma más eficiente. Eso marca la diferencia. Y si quieren saber más sobre AnthroTek, hagan clic AQUÍ.
¿Qué opinas de la empresa AnthroTek y su experiencia en ciencia de los materiales? Deja tus comentarios en nuestras redes sociales: Facebook, LinkedIn y Youtube. Sigue toda la información sobre impresión 3D en nuestra Newsletter semanal.
*Créditos de la foto de portada: AnthroTek