Tendances et défis des composites en fabrication additive : retour sur le JEC World 2026

Comme tous les grands événements industriels, le salon JEC World 2026 a été l’occasion d’évaluer l’état actuel de son secteur, en l’occurence, des matériaux composites. Le salon a ouvert mardi et ferme ses portes ce soir à Paris. La fabrication additive y a été présentée, non pas comme une technologie isolée, mais comme un élément clé de la fabrication avancée. Selon le magazine JEC Composites, le marché mondial des composites a atteint 15,9 Mt (millions de tonnes) en 2025. Ce chiffre témoigne de la demande exprimée lors du salon en faveur d’une transition des processus manuels vers des systèmes automatisés grand format capables de gérer la complexité des composites.

Pour comprendre l’adoption de la fabrication additive composite, il est nécessaire d’analyser le comportement des matériaux. L’un des principaux défis est l’anisotropie. Parce que la résistance de la pièce suit la direction des couches déposées, une mauvaise conception du parcours peut affaiblir la structure. À cela s’ajoute le défi thermique : les différences de température entre les couches génèrent des contraintes internes qui peuvent finir par déformer ou détacher la pièce. Ainsi, le véritable succès ne réside pas tant dans l’échelle que dans la capacité des machines à contrôler l’alignement des fibres et le refroidissement du matériau.

Crédits photo : 3Dnatives

Pour surmonter ces limites en matière de précision, qui affectent également la finition, l’industrie s’est tournée vers les systèmes de fabrication hybrides, une tendance qui a dominé cette édition du salon JEC World avec des plateformes telles que celles de Moi Composites et Belotti. L’attrait de ces systèmes réside dans la polyvalence qu’ils offrent. Au lieu d’utiliser deux machines et deux processus distincts, le système hybride imprime la pièce et, sans la retirer du plateau, change une tête de fraisage pour corriger les tolérances et éliminer la rugosité inhérente aux couches imprimées.

Ces systèmes ne sont possibles que grâce à des logiciels. Lors du salon, Stefan Harban, responsable des comptes stratégiques chez AiBuild, a souligné que le succès de l’intégration réside dans la flexibilité. Interrogé sur la difficulté d’adapter leur logiciel à différents bras robotiques, il a souligné qu’il s’agit d’un processus simple : « Les clients viennent avec leur bras robotique, et nous sélectionnons l’extrudeur et l’intégrateur appropriés. Notre logiciel donne vie au système. » Grâce à l’utilisation de jumeaux numériques et au contrôle dynamique de l’extrusion, le logiciel garantit une orientation optimale des fibres, évitant ainsi les défaillances structurelles dans les géométries complexes.

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Enfin, le salon nous a rappelé un autre défi majeur auquel est confrontée l’industrie en général : le coût et le temps nécessaires à la fabrication de moules métalliques. C’est là que la fabrication additive grand format s’est illustrée lors du salon JEC World 2026. Les entreprises leaders dans le domaine de la science des matériaux démontrent que les moules imprimés en 3D ne sont pas une alternative, mais une évolution qui aide leurs clients. Plusieurs entreprises affirment utiliser la fabrication additive grand format et les composites pour éliminer le travail manuel et accélérer les processus dans des secteurs tels que la construction navale, l’aérospatiale et la défense.

Le salon a montré que l’impression 3D est une technologie qui confère une réelle agilité aux composites, grâce à la création de moules complexes en peu de temps et à la fabrication hybride.

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*Crédits photo de couverture : 3Dnatives