Nouvelle campagne Kickstarter réussie : le kit Swapmod pour l’imprimante 3D A1 Mini de Bambu Lab

La campagne Kickstarter pour Swapmod, un kit d’automatisation destiné à l’imprimante 3D Bambu Lab A1 Mini, s’est terminée avec succès en récoltant 42 296 € auprès de 587 contributeurs, largement au-dessus de son objectif initial de 5 000 €. Ce projet ambitieux a pour but de transformer l’imprimante A1 Mini en une machine capable de changer automatiquement les plateaux d’impression, ouvrant ainsi la porte à une production en série à moindre coût et sans surveillance constante.

Qu’est-ce que Swapmod ?

Swapmod est un add-on simple à installer qui permet à l’imprimante de charger, imprimer et remplacer automatiquement les plateaux d’impression. Que ce soit pour imprimer un projet volumineux réparti sur plusieurs plateaux ou pour répéter un modèle plusieurs fois, Swapmod élimine le besoin de surveiller et de relancer manuellement l’imprimante après chaque impression. Cette solution vise à optimiser l’efficacité des impressions 3D, tout en augmentant la productivité sans augmenter les coûts d’acquisition de nouvelles machines.

Le système Swapmod permet d’imprimer automatiquement en série sur l’A1 Mini de Bambu Lab

Les avantages d’un système multi-plateaux

Swapmod se distingue par son système de gestion de plateaux qui propose plusieurs avantages :

• Efficacité optimisée : Swapmod permet de lancer des impressions en série sans avoir besoin d’un utilisateur pour manuellement changer le plateau ou retirer les impressions, permettant ainsi de produire 24 heures sur 24 et 7 jour sur 7.
• Sécurité des impressions : en cas d’échec sur une plateau, seuls les pièces sur ce plateau sont impactés et l’imprimante pourra continuer d’imprimer les autres plateaux sans impacter tout le projet.
• Contrôle à distance : il est possible de contrôler le changement de plateau à distance via Bambu Handy, l’application mobile dévloppée par Bambu Lab, grâce à un script automatisé.

Le Swapmod éjecte les plateaux à l’aide de pièces imprimées en 3D et de quelques composants additionnels fournies dans le kit

Une opportunité pour les makers et les petites entreprises

L’un des principaux arguments de Swapmod est sa capacité à scaler une production avec un investissement minime. Les petites entreprises ou les makers peuvent ainsi automatiser une partie du processus d’impression sans devoir investir dans de nouvelles machines, réduisant ainsi les coûts de main-d’œuvre et les périodes d’inactivité des imprimantes.

Compatibilité avec les slicers BambuStudio et OrcaSlicer

L’intégration de Swapmod avec les slicers populaires BambuStudio et OrcaSlicer se fait de manière fluide. Bien que ces logiciels ne supportent pas encore nativement les impressions multi-plateaux, une application tierce nommée « Swaplist » a été développée pour gérer cette fonctionnalité. Swaplist est une application légère qui fonctionne directement dans un navigateur web, sans installation ni abonnement nécessaire. Elle permet de créer une file d’attente de plateaux à imprimer, de définir l’ordre des impressions, et même de combiner plusieurs fichiers dans une seule séquence d’impression.

Pour utiliser le Swapmod, il suffit de trancher ses impressions sur Bambu Studio ou OrcaSlicer puis créer le fichier d’impression en série avec changement de plateaux automatisés sur l’interface web dédiée

Le flux de travail reste très similaire à ce que les utilisateurs de BambuStudio et OrcaSlicer connaissent déjà : après avoir généré le fichiers gcode ou 3mf, il suffit de le glisser-déposer dans Swaplist avant de lancer l’impression. Une fois cette étape effectuée, Swapmod s’occupe automatiquement de gérer le chargement et le remplacement des plateaux.

Limites et avertissements

Bien que le projet Swapmod semble très prometteur, il présente encore quelques limites à prendre en compte. Actuellement, Swapmod ne peut être expédié aux États-Unis pour des raisons légales. Le créateur du projet estime qu’il sera capable de commercialiser une version dédiée au marché américain pour le premier ou second quartile 2025. Certaines autres régions du monde sont également temporairement exclues pour des raisons logistiques. Il est aussi important de préciser que l’installation du kit Swapmod annulera probablement la garantie de l’imprimante 3D A1 Mini utilisée, car Bambu Lab a spécifié des instructions concernant l’espace autour de l’imprimante auxquels Swapmod contrevient. Enfin, bien que Swapmod ait été testé intensivement, il existe toujours un risque potentiel de défaillance lors du chargement ou du déchargement des plateaux.

Le Swapmod peut stocker jusqu’à 10 plateaux d’impression dans sa baie de stockage

Un lancement très attendu

Avec plusieurs critique positives déjà disponibles et des vidéos de démonstration en ligne, Swapmod attire beaucoup d’attention dans la communauté des makers et des amateurs d’impressions 3D. Conçu pour être un kit do it yourself à assembler, il promet un montage simple et rapide, tout en offrant des performances comparables à des solutions industrielles coûteuses.

Ce kit pourrait bien marquer le début d’une nouvelle tendance pour l’impression 3D semi-automatisée domestique, rendant la production en série plus accessible que jamais. Pour en apprendre plus sur le kit Swapmod, consultez leur page Kickstarter ICI.

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