Freakstone F500 : une imprimante 3D grand format industrielle qui séduit Kickstarter
Imprimer des pièces de grande taille avec précision, le tout dans une machine accessible et fiable ? C’est le pari de la Freakstone F500, une imprimante 3D grand format qui entend repousser les limites de la fabrication personnelle et semi-professionnelle. L’ambition semble trouver son public puisque la campagne lancée sur Kickstarter avec un objectif initial de 17 627 € a déjà récolté plus de 42 800 € grâce à 29 contributeurs, et il reste encore 22 jours pour y participer.
Freakstone présente la F500 comme une solution pensée pour les utilisateurs qui souhaitent imprimer en grand format sans compromis sur la qualité ni la fiabilité. Avec un volume d’impression de 500 x 500 x 500 mm, elle permet de réaliser des prototypes, des pièces d’ingénierie, ou des œuvres artistiques d’une seule pièce sans avoir à les découper, imprimer en plusieurs morceaux, puis les assembler.
Mais la taille n’est pas son seul atout. L’imprimante mise aussi sur des performances haut de gamme avec une structure CoreXY, des composants robustes et une enceinte totalement fermée.
Une conception robuste
Sur le plan mécanique, la F500 repose sur une structure CoreXY, réputée pour sa capacité à assurer des mouvements rapides et précis. Cette architecture permet de réduire les masses en mouvement, ce qui contribue à améliorer la vitesse d’exécution tout en maintenant une bonne stabilité. Le fabricant annonce une précision de l’ordre de ±0,02 mm.
La Freakstone F500 intègre aussi un plateau chauffant de 1200 W, capable selon le constructeur d’atteindre 120 °C en quelques minutes seulement. Cette puissance vise à garantir une excellente adhérence, même pour les matériaux les plus capricieux. Du côté de l’extrusion, la buse peut monter jusqu’à 320 °C, ce qui permet théoriquement l’utilisation d’un large éventail de filaments techniques. Cela est rendu possible grâce à un heatbreak en cuivre pour une meilleure gestion thermique, associé à une buse en acier trempé conçue pour résister à l’abrasion des matériaux composites comme les filaments chargés en fibre de carbone ou en verre.
La Freakstone F500 dispose d’un large écran de contrôle de 7 pouces et d’une enceinte d’impression fermée
L’expérience utilisateur est également mise en avant, avec un écran tactile couleur de 7 pouces, qui promet une navigation fluide et simplifiée. Enfin, la F500 est livrée avec une enceinte entièrement fermée, équipée d’un système de filtration d’air double. Cette configuration permet de mieux contrôler la température interne, un facteur important pour la réussite des impressions avec des polymères techniques, tout en réduisant la diffusion des particules fines dans l’espace de travail. À noter tout de même que l’enceinte n’est pas activement chauffée, ce qui rend certains matériaux plus techniques plus difficiles voir impossible à imprimer pour les filaments haute-performance comme le PEEK par exemple.
Un positionnement atypique sur le marché
L’équipe à l’origine du projet explique avoir conçu la Freakstone F500 après avoir interrogé de nombreux utilisateurs : certains voulaient plus de précision, d’autres une compatibilité avec des matériaux exigeants, ou encore une imprimante plus rapide et plus fiable. Résultat : une machine qui cherche à réunir toutes ces attentes dans un seul et même produit.
L’interface via écran tactile, le système d’auto-calibration, et la facilité d’assemblage annoncée (en 5 étapes) visent à rendre l’expérience utilisateur aussi fluide que possible, rendant ainsi l’impression 3D plus accessible.
L’équipe partage ses avancées sur la page Kickstarter et sur leur chaîne Youtube
Dans un marché dominé par des machines de bureau plus compactes (type Bambu Lab, Creality, Anycubic…), la Freakstone F500 vient occuper un créneau plus rare : celui des imprimantes à très grand volume et à usage semi-professionnel, mais proposées à un tarif beaucoup plus abordable que les standards industriels.
Les imprimantes 3D professionnelles avec un tel volume d’impression dépassent généralement les 5000 €. La Freakstone F500, elle, est proposée à un tarif bien inférieur de 2,999 $ après campagne (avec des réductions durant la campagne de financement).
Comme tout projet de financement participatif, la prudence reste de mise. Bien que le projet soit déjà bien avancé (des prototypes fonctionnels sont visibles en vidéo), il reste quelques incertitudes liées à la production de masse, à la logistique ou à l’assurance qualité. L’équipe Freakstone précise avoir prévu des marges de sécurité dans sa planification, travailler avec des fournisseurs fiables, et avoir mis en place un réseau de production flexible pour limiter les retards. Mais comme pour toute campagne Kickstarter, il est important que les contributeurs soient conscients des aléas possibles.
La Freakstone F500 offre un volume d’impression de 500 x 500 x 500 mm
La Freakstone F500 ambitionne de démocratiser l’impression grand format et haute température, en la rendant plus fiable, plus simple d’utilisation, et surtout plus accessible. Elle s’adresse à tous ceux qui, jusqu’ici, devaient faire des compromis : entre taille, précision, prix et ergonomie. Avec une campagne déjà bien financée sur Kickstarter, il reste à voir comment le projet évoluera après la campagne dans les prochains mois. Pour suivre l’avancée de celle-ci, consultez la page dédiée ICI.
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*Crédit de toutes les photos : Freakstone