La personalización es una de las mayores promesas de la impresión 3D, pero en las aplicaciones médicas sigue viéndose frenada por los largos plazos de entrega y un arduo postratamiento. PERFI Technologies está cambiando ese escenario. En lugar de construir piezas capa por capa, la startup utiliza la fabricación aditiva volumétrica para producir componentes médicos personalizados y completamente acabados en cuestión de segundos. Comenzando por la audiología y la odontología, PERFI se centra en aplicaciones en las que la velocidad, la precisión y la personalización son realmente importantes. Nos reunimos con el equipo de PERFI para descubrir cómo funciona la tecnología, por qué eligieron primero la audiología y la odontología, y qué posibilidades podría abrir la fabricación aditiva volumétrica en el futuro.
3DN: Para quienes aún no conozcan PERFI, ¿podéis presentar brevemente la empresa y explicar cuál es vuestra misión en la fabricación aditiva?
PERFI Technologies es pionera en la fabricación aditiva volumétrica o VAM, la próxima generación de impresión 3D industrial. A diferencia de la impresión tradicional capa por capa, el proceso VAM solidifica piezas completas de una sola vez dentro de un volumen de resina fotosensible giratorio, lo que permite producir componentes en segundos en lugar de horas. Este enfoque elimina la necesidad de soportes y estructuras en capas, reduce el laborioso posprocesado y permite recuperar el material no utilizado, lo que da como resultado una producción rápida, sin residuos y de alta resolución.
Nuestro enfoque inicial se centra en aplicaciones audiológicas y dentales, donde la velocidad, la precisión y la personalización son fundamentales. Al permitir la producción bajo demanda en mismo lugar de atención, nuestro objetivo es democratizar la personalización, mejorar los resultados de los pacientes y establecer un nuevo estándar para la fabricación sostenible y de alto rendimiento en todos los sectores de dispositivos médicos.
3DN: ¿Podéis presentaros y contarnos qué os llevó al mundo de la fabricación aditiva y al desarrollo del proceso VAM?
Anna Danielak, cofundadora y directora de producto: Tengo un doctorado en fabricación aditiva por fotopolimerización en microescala y me especializo en la optimización de todo el flujo de trabajo de la impresión 3D basada en resina, desde el diseño hasta la implementación. Mi formación y experiencia en la producción y fabricación de polímeros me llevaron a centrarme en traducir la investigación avanzada en sistemas prácticos y de alto rendimiento.
Weichao Sun, cofundador y director técnico: Tengo un doctorado en química computacional y de materiales y me incorporé a PERFI en 2022. Mi trabajo se centra en el desarrollo de materiales, el diseño de aparatos y la optimización del posprocesamiento. Me atrajo la VAM por su potencial para superar las limitaciones fundamentales de velocidad y precisión de la impresión 3D tradicional.
Kasper Ingeman Beck, cofundador y director ejecutivo: Con un doctorado en economía, gestión y políticas públicas, dirijo la estrategia comercial y las asociaciones de PERFI. Me motivó la oportunidad de llevar al mercado una innovación tecnológica profunda que transformara el acceso a los dispositivos médicos personalizados.
Yi Yang, fundador y presidente: Inventé la propiedad intelectual fundamental detrás de PERFI durante mi etapa como profesor. Mi trabajo en la impresión volumétrica ultrarrápida surgió de la investigación en geoquímica, donde los métodos de fabricación tradicionales eran demasiado lentos y restrictivos. Desde el principio, me di cuenta de que la impresión volumétrica podía cambiar radicalmente la forma en que se producen las piezas complejas y personalizadas.
3DN: ¿Cómo surgió la idea de la fabricación aditiva volumétrica y cuándo visteis que tenía potencial real en el mercado?
La idea surgió hace unos seis años, cuando nuestro fundador, Yi Yang, se encontró con limitaciones en la investigación que requerían producir piezas complejas mucho más rápidamente de lo que permitían los métodos convencionales. El avance clave se produjo al darse cuenta de que se podía proyectar luz sobre una resina en rotación para solidificar piezas enteras de una sola vez, lo que reducía drásticamente tanto el tiempo de producción como la mano de obra.
Reconocimos el potencial de mercado de la tecnología tras analizar las aplicaciones para dispositivos médicos personalizados, en particular los moldes auriculares para audífonos. Estos productos exigen una rápida respuesta, un ajuste preciso y materiales biocompatibles, lo que los hace idóneos para la VAM. Al trabajar con los primeros socios clínicos, pudimos validar tanto la viabilidad técnica como la clara necesidad en el mundo real.
3DN: ¿Qué hitos os hicieron pensar que la tecnología estaba lista para la industria? ¿Y cuál fue el mayor reto en ese camino?
Entre los hitos clave se incluyen alcanzar el nivel de madurez tecnológica (TRL) 5, demostrar la biocompatibilidad de los materiales de grado médico e integrar la tecnología central en una unidad independiente capaz de producir moldes auriculares para audífonos que cumplan con los estándares de la industria. Otro hito ha sido preparar la documentación MDR y el marcado CE para poder entrar en el mercado europeo.
Uno de los mayores retos ha sido navegar por el panorama normativo, que es complejo y requiere muchos recursos. En cuanto a la fabricación, también ha sido fundamental encontrar proveedores fiables para los componentes de hardware y la carcasa de la máquina. A lo largo de este proceso, rodearnos de organizaciones como DTU Skylab, Manufacturing Academy of Denmark, Danish AM Hub y Tech Nordic Advocates ha sido muy valioso para abordar estos retos.
3DN: Habéis empezado en audiología y odontología, dos sectores que exigen gran precisión y personalización. ¿Por qué son el punto de partida ideal para la AM volumétrica?
La personalización en audiología y cuidado dental mejora directamente la comodidad, el rendimiento de los dispositivos y la calidad de vida en general. Sin embargo, hoy en día estas soluciones suelen ser lentas, costosas y centralizadas, lo que limita el acceso de muchos pacientes. La fabricación aditiva volumétrica permite la producción bajo demanda en el lugar de atención, lo que reduce los tiempos de espera de semanas a menos de una hora. Al democratizar la personalización, podemos hacer que los dispositivos médicos personalizados de alta calidad sean accesibles para todos.
3DN: ¿Qué obstáculo real ha marcado más la evolución de PERFI?
El desarrollo de hardware y el cumplimiento normativo han sido dos retos importantes. Aunque nuestro equipo puede diseñar componentes clave internamente, ha sido fundamental encontrar fabricantes fiables capaces de producirlos a gran escala. Navegar por el marcado CE y el cumplimiento del MDR ha sido complejo, pero nuestras asociaciones con expertos en normativa y redes profesionales han sido fundamentales para guiarnos a través del proceso.
3DN: Vuestra tecnología se describe como entre 20 y 50 veces más rápida que la fabricación aditiva tradicional. ¿Cuáles son hoy los límites de la AM volumétrica y en qué mejoras estáis trabajando?
Uno de los principales retos ha sido ampliar la producción a piezas más grandes sin aumentar los costes. Lo hemos superado gracias a un algoritmo patentado que permite una ampliación rentable. De cara al futuro, nos centramos en mejorar la resolución, controlar las propiedades de los materiales dentro de una sola pieza y ampliar el rendimiento para dar servicio a una gama más amplia de aplicaciones industriales.
3DN: ¿Qué os gustaría que se entendiera mejor sobre la impresión 3D volumétrica y sus diferencias frente a otras tecnologías?
La VAM representa la última pieza que faltaba en el rompecabezas del panorama de la fabricación, ya que permite una verdadera personalización de forma casi inmediata. A diferencia de la impresión 3D tradicional, que suele ser lenta y laboriosa, la VAM ofrece piezas completas y listas para usar en cuestión de segundos, lo que permite una producción escalable, bajo demanda y sostenible que antes era imposible.
3DN: Para terminar, si tuvierais que definir el enfoque de PERFI en una sola palabra, ¿cuál sería?
¡Revolucionario!
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*Créditos de todas las fotos: PERFI