Actualmente existen innumerables productos que se fabrican por medio de las diversas tecnologías de impresión 3D. Sin embargo, no se emplean únicamente para fabricar productos finales (aquellos utilizados directamente por el consumidor), sino que también sirven de gran apoyo en etapas intermedias de procesos de diseño y producción.
Es importante conocer las diferentes aplicaciones que tiene la impresión 3D, y el impacto de éstas sobre determinadas industrias en las que, aunque no constituyen parte de un producto tangible, inciden en el proceso productivo desde la reducción de costos y tiempos de producción, hasta la garantía de un producto capaz de cumplir con todas las especificaciones esperadas.
Un ejemplo de ello es su aplicación en la industria de empaques, en donde se hace uso de esta tecnología en etapas de evaluación como el prototipado (Muy útil para el acercamiento a la realidad de los conceptos, tras un proceso de investigación y diseño).
En ésta fase se fabrican con impresión 3D modelos de los empaques, que se evalúan y corrigen si es necesario antes de proceder con la producción final. Esto ha permitido reducir los tiempos entre la etapa de diseño y la de producción, ya que se obtienen prototipos en cortos períodos de tiempo, a escala real, completamente funcionales y sin necesidad de fabricar moldes costosos. De esta manera se puede realizar una exhaustiva evaluación del producto en diferentes aspectos:
Modelo digital de un prototipo a imprimir
En resumen, éste análisis completo del prototipado, entrega información muy valiosa para validar el diseño y visualizar los detalles que deben mejorarse. Al hacer esto en una etapa temprana se evita reinvertir más adelante, en donde los costos son mayores y hay menos posibilidades de enmendar los errores.
La fabricación aditiva contribuye a que la empresa sea más competitiva, permitiendo la reducción significativa de tiempos, puede entregar mejores precios al mercado junto con una garantía de funcionamiento del producto, mejorando así la relación precio-calidad. Esto le otorga también mejores tiempos de respuesta, logrando salir de forma anticipada al mercado.
En los siguientes videos se pueden ver ejemplos de como las empresas están usando la impresión 3D en procesos creativos durante el diseño de packaging. El envase final es fabricado en un material diferente al prototipo, pero para efectos de evaluación, el material del prototipo permite evaluar diferentes características.
Fuentes y copyright imágenes: stratasys–Greenhouseprojects– michellord.me– rbplasticsmachinery–creativetechs.com–axia.con.nz–termovar.com
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