La revista American Environmental Science & Technology publicó un estudio sobre los peligros de las impresoras 3D relacionado con las emisiones de partículas finas y compuestos orgánicos volátiles que desprenden.
Los investigadores centraron el estudio en la cuantificación de emisiones UFP y VOCs, algunos compuestos orgánicos peligrosos, de 5 impresoras 3D FDM: una CreatorPRO, Constructor Dremel, Da Vinci 1.0, Mini Replicator y una Lulzbot. Todo asociado a los 9 materiales más comunes del mercado, entre ellos ABS, PLA y nylon. Las pruebas se realizaron en una cámara cerrada con un entorno muy controlado para que nada interfiriera en los resultados del aire.
Esquema de las pruebas de laboratorio realizadas
Después de las pruebas se han identificado cantidades de partículas de menos de 100 nanómetros o nanopartículas potencialmente peligrosas para personas con trastornos respiratorios.
Al medirse los compuestos orgánicos detectaron grandes cantidades de caprolactam, una molécula en la síntesis del nylon, estireno ABS y un poliestireno de alto impacto. Todas estas emisiones varían dependiendo de diferentes criterios como el modelo de la impresora, el tipo de filamento, la boquilla de la extrusora, la temperatura de la placa o el momento de la impresión.
Los diversos compuestos liberados en el aire por las impresoras 3D son potencialmente tóxicos e irritantes si se respiran en grandes cantidades, pero se han clasificado como “ no cancerígenos para los seres humanos” por la Organización Mundial de la Salud.
Evolución de las emisiones de partículas de una impresoras
Los filamentos de ABS y HIPS a su vez, han mostrado emisión de estireno a 20 veces mayor que la tasa observada normalmente en la atmósfera, esta partícula ha sido clasificado como cancerígena por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer. Por último, el filamento PLA desprendió láctida, pero actualmente es algo que no afecta la salud de los que la respiren
El estudio concluye con recomendaciones para los fabricantes como el desarrollo de nuevos filamentos de baja emisión de partículas al momento de imprimir o la instalación de filtros de aire, así como la instalación de impresoras 3D en espacios ventilados.
Principales compuestos orgánicos registrados en el aire
Encuentra el estudio completo aquí.
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Curioso estudio, me gustaría saber si ocurre lo mismo con otros tipos de materiales, tales como las resinas fotopolimerizables que usan las impresoras SLA.