Dubaï Reefs, un projet d’impression 3D pour préserver l’environnement marin

D’après URB, un acteur mondial dans le développement des villes durables, d’ici la fin du 21e siècle, de nombreuses villes du monde, dont Dubaï, seront confrontées à la montée des mers et aux inondations côtières. La principale raison de ces événements est le réchauffement climatique qui provoque la fonte des glaces terrestres et la dilatation thermique. De plus, l’élévation du niveau de la mer a des impacts significatifs sur les récifs coralliens, des écosystèmes qui jouent un rôle précieux dans la préservation de la biodiversité sous-marine et la protection des littoraux. Dans un monde où l’environnement marin subit de plein fouet les activités néfastes de l’Homme, de nombreux projets sont développés pour favoriser la restauration marine.

Parmi eux, figurent Dubaï Reefs. Cette initiative vise à créer une cité flottante et durable. Celle-ci comprend des installations résidentielles, d’accueil, de vente, d’enseignement et de recherche. L’objectif est de générer plus de 30 000 emplois, tout en protégeant l’environnement marin et côtier de Dubaï. En effet, un récif artificiel couvrant 200 km2 sera installé, permettant ainsi de créer un immense habitat pour plus d’un milliard de coraux et 100 millions de palétuviers. C’est d’ailleurs URB qui est en charge de ce projet. Bien évidemment, si nous parlons de cette initiative ambitieuse, c’est en grande partie car l’impression 3D est utilisée. Cette technologie est de plus en plus exploitée pour la protection sous-marine. En effet, elle permet de lutter contre les érosions côtières, notamment en fabricant des structures biodégradables capables de favoriser la croissance de mangrove. Ces plantes sont connues pour protéger les côtes de l’érosion et des phénomènes météorologiques extrêmes. Par ailleurs, de nombreux récifs coralliens ont été développés à l’aide de la fabrication additive. D-Shape, Innovareef ou encore archiREEF sont des entreprises ou projets qui visent à sauver les fonds marins.

Le récif artificiel imprimé en 3D s’étendra sur 200 km2 (crédits photo : URB)

Restaurer la vie sous-marine à l’aide de l’impression 3D

L’institut marin de Dubaï a pour objectif de fournir une solution durable pour assurer la protection de l’environnement marin et côtier de la ville. Dans ce projet, la fabrication additive servira pour la réalisation des récifs artificiels. La technologie a été choisie grâce à sa liberté de conception. Elle sera ainsi utilisée pour imprimer différentes formes et textures identiques aux paysages sous-marins naturels. Le procédé d’impression 3D permettra alors aux récifs de s’adapter aux milieux des écosystèmes. Par ailleurs, l’institut exploitera la bio-impression 3D. Les chercheurs ont l’intention de développer des bio-matériaux imprimés en 3D capables d’héberger des microalgues similaires aux coraux.

Le PDG d’URB, Baharash Bagherian, souligne l’importance du projet pour Dubaï ainsi que pour les villes côtières menacées par l’élévation du niveau de la mer. « La santé de nos villes est intrinsèquement liée à la santé de nos océans. L’océan est la source de la vie qui contrôle tout. Étant donné que tout sur notre planète est connecté, un océan sain est une ville saine. Notre océan sera complètement différent d’ici la fin du siècle si nous n’agissons pas aujourd’hui. Nous avons besoin d’un esprit d’entreprise dans la planification des villes côtières et des types d’infrastructures ainsi que des développements liés à l’océan. En tant que ville côtière innovante, Dubaï est la mieux placée pour mener une telle transformation. Au-delà de la création d’une destination résiliente unique pour l’éco-tourisme et la recherche marine, Dubaï Reefs vise à devenir un modèle pour la vie dans l’océan, tout en atténuant les impacts du changement climatique. En fin de compte, Dubaï Reefs favorisera les avantages sociaux, environnementaux et économiques. Il vise à transformer Dubaï en une éco-destination, où l’océan et la ville s’épanouissent en équilibre. » Pour en savoir plus sur le projet, cliquez ICI.

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*Crédits photo de couverture : URB