ChiTuBox, le slicer destiné à l’impression 3D résine

Aussi appelés logiciels de tranchage, les slicers permettent de préparer un modèle 3D à l’impression. C’est une sorte d’intermédiaire qui permet de convertir le modèle en une série de fines couche et de générer un fichier G-code contenant toutes les instructions pour l’imprimante 3D. Et à l’image de Cura, Slic3r, ou SmartSlice, certains logiciels de tranchage ont largement été adoptés par la communauté de l’impression 3D. Mais ces derniers s’adressent uniquement aux machines disposant d’un extrudeur. Pour les imprimantes 3D résine, les slicers sont plus rares. Mais parmi les logiciels existants, on retrouve ChiTuBox. Lancé en 2017 par la société chinoise CBD-Tech, le slicer ChiTuBox dispose d’un interface simple d’utilisation et offre un contrôle sur la majorité des paramètres d’impression. 

Compatible avec les imprimantes SLA les plus populaires du marché, mais aussi avec les machines basées sur les procédés DLP et LCD, le logiciel ChiTuBox a depuis ses débuts séduit bon nombre d’amateurs d’impression 3D résine. Capable de traiter les formats d’impression 3D les plus populaires, comme les fichiers STL ou encore MJF, le slicer est compatible avec Windows, Mac et Linux. Si durant une longue période ChiTuBox était entièrement gratuit, le logiciel dispose aujourd’hui d’une version Pro. Disponible à partir de 170 $ par an pour un appareil et 300 $ pour un maximum de cinq appareils, la version payante dispose de fonctionnalités supplémentaires, comme un outil d’orientation automatique destiné à choisir une orientation optimale pour l’impression.

Les avantages de la version Pro

La version de base propose une variété étendue de fonctions et d’options pour la conception et le tranchage. Toutefois, ChiTuBox a décidé de pousser les limites en introduisant la version Pro. Cette édition plus avancée offre une panoplie de fonctionnalités supplémentaires, la plaçant en tête par rapport à la version de base. Elle permet aux utilisateurs expérimentés de tirer pleinement parti de ses capacités.

La version Pro se distingue de la version de base par plusieurs caractéristiques majeures. Tout d’abord, elle offre la possibilité d’utiliser un éventail plus large de formats tels que .3DS, .3MF, .3DM ou .STP. De plus, elle est dotée de six outils d’édition supplémentaires par rapport à sa version de base, comprenant des fonctionnalités telles que l’orientation automatique, la possibilité d’ajouter des étiquettes et l’outil de sélection multiple bien connu. Un aspect majeur de divergence entre les deux réside également dans le domaine de la réparation, où la version Pro propose douze outils par rapport aux deux de la version gratuite. De même, les outils d’édition de la version payante surpassent largement ceux de la version de base. Enfin, il est important de noter une fonctionnalité exclusive à la version Pro, absente dans la version de base : les outils d’analyse et de mesure.

Le fonctionnement de ChiTuBox

Si ChiTuBox a rencontré un tel succès, ce n’est pas un hasard. Bien que le logiciel soit très efficace, il n’est pas compliqué à utiliser, même pour les novices en la matière. Doté de plusieurs fonctionnalités, il intègre notamment l’outil Hollow, qui permet de faire des trous de drainage dans les modèles, et donc de limiter la quantité de matériaux nécessaire. Les outils traditionnels, comme le placement manuel ou automatique de la structure et les fonctions d’édition, sont évidemment également disponibles. 

Une fois tous les paramètres configurées, il suffit d’appuyer sur le bouton “Slice” afin que le logiciel prépare les modèles pour l’impression. Il présente alors les tranches individuelles de toutes les couches. Enfin, ChiTuBox propose un aperçu du processus d’impression et affiche le temps de construction estimé ainsi que la quantité de matériaux utilisée. Par beaucoup, ChiTuBox est considéré comme le meilleur slicer destiné aux imprimantes 3D résine, d’autant plus que la version gratuite du logiciel dispose de nombreuses fonctionnalités. Actuellement, la version la plus récente de ce logiciel est ChiTuBox Pro V1.4.1, dans laquelle les bugs et les petites erreurs des versions précédentes ont été corrigés.

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Crédits photo de couverture : ChiTuBox