Lab 3Dnatives: Test de la impresora 3D Slash + de UNIZ3D

En 2016, el fabricante UNIZ3D se dio a conocer al conseguir la suma de medio millón de dólares en Kickstarter para una impresora 3D de resina de alta velocidad llamada Slash. ¿Su secreto? Usar una pantalla LCD en lugar de un láser y use un sistema de enfriamiento optimizado (denominado Cooling System) del proceso de impresión, todo por un precio de venta inferior a los 5.000 €. Más recientemente, la compañía lanzó una primera actualización de su impresora 3D Slash +. Con una velocidad de impresión anunciada de 200 mm/ h, la Slash + es la impresora de resina de escritorio 3D más rápida del mercado. Por el lado del rendimiento, la impresora UNIZ3D tiene una resolución XY de 75 micras para un espesor de capa mínimo de 10 micras.

Para ponderar el precio, tuvimos el placer de recibir la máquina dentro del Lab 3Dnatives. Encuentra a continuación un test completo para descubrir qué es realmente la impresora 3D Slash +. ¿Será entonces  realmente tan rápida? ¿Se ha favorecido la velocidad de producción a expensas de la calidad de impresión? Y más globalmente, ¿Slash + puede competir con otras impresoras 3D SLA de escritorio?

1. Impresora 3D Slash + : Desembalaje

La impresora Slash +  se entrega en un paquete bien pensado, aunque tendrás que llamar a alguien para sacar la impresora de su embalaje. Cuando se abre, muestra dimensiones de 350 x 400 x 530 mm, similares a los de la Form 2 de Formlabs (350 x 330 x 520 mm). Visualmente, la Slash + está equipado con un marco blanco hecho de fibra de carbono y acero reforzado que sugiere una máquina sólida. Un primer punto visible es la ausencia de una pantalla de control, lo que implica que la administración de la impresora se ejecutará directamente desde el software del ordenador.

Los accesorios que vienen con la máquina incluyen la placa de impresión, el tanque de resina, los cables de alimentación, una guía de inicio rápido, pero también un cartucho de resina verde zABS, un cartucho vacío para limpiar la resina y varias herramientas como una llave Allen, dos tamaños de espátula, una aguja para abrir los cartuchos de resina y finalmente papel de lija para el acabado.

2. Impresora 3D Slash +: Instalación

Para iniciar la máquina, puedes seguir la guía provista (en inglés). El primer paso será conectar la fuente de alimentación y luego conectar tu máquina a tu red WiFi para activar el producto. Te darás cuenta que dos acciones especificadas en la guía de medios, también explicadas en el canal de YouTube de UNIZ3D del vídeo: retira la película protectora de plástico situado entre el LCD y la resina del tanque y el clip del sensor nivel de resina ubicado al nivel del tanque.

Luego podrás instalar la resina suministrada con la impresora 3D Slash +. Simplemente inserta el cartucho en el espacio de la derecha (ten cuidado al retirar la tapa) y luego perfora con la aguja presente en los accesorios, y vuelve a colocar la tapa en el otro extremo de la botella. Para que la resina se vacíe automáticamente en la bandeja, tendrás que esperar para instalar el software de la impresora.

Aunque comenzar es bastante fácil, debemos admitir que la documentación proporcionada es relativamente simple. La información básica y no necesariamente obvia para los principiantes no se encuentra, como el reemplazo de resina, el mantenimiento de la máquina o la administración de medios impresos. Varias guías no oficiales, escritas por una comunidad en crecimiento, han surgido en la web, aquí un ejemplo. También podrás ver los muchos videos de tutoriales en YouTube, incluidos el canal de UNIZ3D.

En cuanto a los materiales, aunque la marca ofrece su propia gama, UNIZ3D tuvo la buena idea de abrir su impresora 3D, lo que permite utilizar muchas resinas de la competencia. En esta prueba, pudimos probar la resina White Snow White de Fun To Do. Para usarla, tendrás vertirla de forma manual en el depósito de la impresora, y también elegir los parámetros de polimerización adecuados en el software, como el poder del LED o el tiempo de exposición a la luz de cada capa. Parámetros que puedes encontrar en comunidades de usuarios de la impresora 3D Slash +.

Para completar la instalación, un accesorio puede faltar en el conjunto de post-procesamiento, que si que se encuentra en Formlabs, las piezas de los contenedores de limpieza. Así que hace falta comrpar dos cajas herméticas (tipo Tupperware) suelen tener un precio muy asequible.

3. Impresora 3D Slash +: Software

Simplemente llamado Uniz, el software desarrollado por el fabricante es compatible con Windows 7 SP1 + y Mac OS X 10.8+,  disponible al momento de este test solo en inglés o chino. Sin embargo, tiene el mérito de existir y ofrece una ergonomía general bien hecha. Podrás realizar todos los cambios básicos en archivos 3D (mover, rotar, ampliar), generar medios de impresión (con la capacidad de agregar o eliminar medios específicos en modo avanzado), cortar el modelo.

También ofrece un panel de control de la impresora. Diferentes comandos están disponibles para esto como una opción para llenar/vaciar el tanque de resina, la capacidad de limpiar el fondo del tanque mediante la impresión de una capa delgada de resina, o la calibración del eje Z. Finalmente, proporciona diversas informaciones, como el tiempo estimado de impresión, el volumen de resina utilizada, el número de capas, etc.

4. Impresora 3D Slash +: Impresión

Una vez que hayas agregado el modelo y el corte desde el software de la impresora, solo necesitarás comenzar a imprimir. Deberás asegurarte de que el nivel de resina en el tanque sea suficiente y, si es necesario, pausar la impresión para rellenar el tanque. Se puede seleccionar una opción para el llenado automático del tanque antes de imprimir. Nivel de ruido, aunque es ligeramente superior a la Form 2, sigue siendo bastante adecuado y compatible con el uso en una oficina abierta.

El otro punto a destacar es la velocidad de impresión, que ha confirmado su status de la impresióra 3D más rápida. Por ejemplo, el software PreForm de Formlabs ha impreso en 3D en un tiempo de 8H34 el archivo 3D del busto «The Yell barbudo» a 100 micras (953 capas de impresión y 131,47 ml). En cambio la impresora 3D Slash +, con un grosor de capa equivalente y una inclinación de diseño (es decir, 962 capas de impresión y 133,59 ml), el software UNIZ indica un tiempo de fabricación de tan solo 3H01. ¡La Slash + es realmente rápida!

Cabe señalar que, en general, el software PreForm tiende a agregar más medios impresos que UNIZ, lo que puede evitar sorpresas desagradables. Estas pruebas de velocidad también están estrechamente relacionadas con la resina utilizada. La resina de Uniz3D tiene la propiedad de un tiempo de exposición relativamente bajo para cada capa, mientras que la resina FunToDo requiere un tiempo de exposición de 5 a 7 segundos, alargando el tiempo de impresión.

Donde se vuelve muy interesante radica en el hecho de que el tiempo de impresión no aumenta cuando los objetos se agregan. Imprimir un modelo dental en 30 minutos es realmente rápido, pero usar una pantalla LCD en lugar de un láser significa que el tiempo será exactamente el mismo para la impresión 3D.

Sin embargo, se debe tener en cuenta que esta comparación con la tecnología SLA no tiene en cuenta parámetros importantes, como la calidad de la superficie de la pieza, la tasa de éxito de la impresión o el tiempo de posprocesamiento necesario.

Te mostramos los resultados de impresión de la impresora 3D Slash + a continuación. La apariencia sigue siendo muy limpia y globalmente similar a otras máquinas de resina en el mercado. No se realizó procesamiento posterior en las siguientes partes. Simplemente se limpiaron con alcohol isopropílico. Sin embargo, es posible pasarlos en un horno UV para solidificarlos aún más o lijarlos ligeramente para mejorar la condición de la superficie.

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