La empresa estadounidense Supernova lanzó hace unos meses una nueva unidad de negocio llamada Defense & Space. Ahora, la compañía ha sido seleccionada para recibir un contrato de subcontratación de $2 millones otorgado por el American Center for Manufacturing & Innovation (ACMI). El objetivo de este acuerdo es permitir a Supernova avanzar en la impresión 3D de materiales energéticos de grado militar para el sector de defensa. Este contrato forma parte del programa piloto Critical Chemicals del ACMI, el cual se lleva a cabo bajo la iniciativa del Departamento de Defensa de Estados Unidos (DOD). Tiene como función expandir las capacidades de fabricación avanzada de la industria militar y priorizar la inversión en nuevas tecnologías.
Este programa está orientado a fortalecer la resiliencia de la base industrial de defensa de EE.UU., adaptando soluciones comerciales para su uso en aplicaciones militares. El CEO de Supernova, Roger Antunez, expresó su orgullo por contribuir a este esfuerzo, destacando que la tecnología de la empresa tiene el potencial de superar las limitaciones de los métodos de fabricación tradicionales. “Queremos producir la próxima generación de componentes de materiales energéticos de grado militar, incluyendo motores de cohetes sólidos (SRM), explosivos y pirotecnia”, explicó Antunez. Estos materiales energéticos son clave para el funcionamiento de sistemas de defensa y Supernova espera poder avanzar en ellos con su tecnología de impresión 3D.
Las soluciones de fabricación de Supernova.
La tecnología patentada por Supernova, denominada Viscous Lithography Manufacturing (VLM), consiste en un proceso de fabricación aditiva basado en el principio de litografía. Este método permite transferir materiales de alta viscosidad sobre una plataforma de construcción, donde se curan con luz para crear las piezas en 3D. Lo que distingue al proceso VLM de los métodos convencionales es su capacidad para trabajar con materiales de viscosidad ilimitada. Esto abre la puerta a nuevas formulaciones, como las que se utilizan en el campo energético, donde se requieren cargas sólidas muy altas. Supernova ya ha tenido éxito en la impresión 3D de materiales energéticos simulados y ahora se encuentra desarrollando la fabricación de fórmulas energéticas reales.
El director de Programas Federales de ACMI, Victor Boelscher, comentó que la tecnología de Supernova será clave para la producción de componentes críticos de sistemas de armas esenciales para la seguridad nacional. En particular, el programa del ACMI busca mejorar la producción de materiales para la defensa, adaptando innovaciones tecnológicas comerciales a las necesidades del DOD. La tecnología de Supernova encaja con esta misión, ya que mejora la seguridad y la consistencia de los materiales, reduciendo los residuos. Además, abre nuevas posibilidades de rendimiento en aplicaciones como motores de cohetes, bombas, bengalas y proyectiles.
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*Créditos de todas las fotos: Supernova
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