Los mosquitos son transmisores de muchas enfermedades como la malaria o el dengue y responsables según la OMS (Organización Mundial de la Salud) de un millón de muertes al año. Por no hablar de lo molestas que son las picaduras que provocan estos insectos. Los repelentes de mosquitos pueden ser muy eficaces para aniquilarlos, pero también son perjudicase para nuestra salud. Esto se deba a un ingrediente activo utilizado en la mayoría de los repelentes, el DEET. También conocido como N-dietil-m-toluamida, un material tóxico cuando entra en contacto con los ojos o boca capaz de provocar convulsiones o incluso muertes. Por eso unos investigadores alemanes han desarrollado un repelente de mosquitos duradero, eficaz y seguro impreso en 3D.
Un equipo de investigadores de la Universidad Martin Luther de Halle- Wittenberg (Alemania) han desarrollado una posible solución, un wearable impreso en 3D que contiene un repelente químico inocuo para la piel. “La idea básica es que el repelente de insectos se evapora continuamente y forma una barrera para los insectos», dijo Fanfan Du, autor principal del estudio y candidato a doctor en la MLU. La velocidad de evaporación del repelente de insectos depende de factores como la temperatura, la concentración y la estructura del polímero utilizado. Como solución al problema de este material tóxico y temporal han desarrollado un repelente duradero, eficaz y seguro. Podrás pensar en repelentes naturales… pero estos tienden a desaparecer rápidamente y requieren de una aplicación continua. Este repelente impreso en 3D es cómodo de llevar ya que podrá tener forma de anillo, pulsera o el diseño que desees, sin necesidad de aplicarte ningún producto en la piel.
(Créditos de la imagen: Uni Halle / Fanfan Du)
¿Cómo es este repelente de mosquitos impreso en 3D?
El equipo de investigación utilizó una técnica especial de impresión 3D para introducir el repelente de insectos en un polímero biodegradable de forma controlada y formar la mezcla de sustancias de diferentes maneras. Como ya hemos comentado anteriormente es un wearable fácil y cómodo de utilizar. Es una solución portátil de un prototipo material llamado IR3535, repelente de insectos desarrollado por MERCK. Este producto químico estará encapsulado en la materia prima biodegradable imprimible en 3D (PLA) y se podrá imprimir en la forma en la que el diseñador desee.
¿En qué fase de desarrollo se encuentra?
Los anillos han demostrado ser eficientes en entornos controlados, aunque se necesita seguir investigando para determinar el funcionamiento de los anillos en condiciones reales. Tras numerosas investigaciones el repelente necesitaría más de una semana para evaporarse por completo a una temperatura de 37 grados centígrados para la temperatura corporal. El diseño como el anillo o pulsera actualmente son sólo prototipos para el estudio, aunque Androsch explicó que también se podría optimizar el material de encapsulación.
Esta es una gran iniciativa que sería una gran solución para prevenir las picaduras de estos insectos y las graves consecuencias de sus picaduras en nuestra salud. ¿Qué piensas este repelente de mosquitos? Deja tus comentarios en nuestras redes sociales: Facebook, Twitter, Youtube y RSS. Sigue toda la información sobre impresión 3D en nuestra Newsletter semanal.
*Créditos de la imagen de portada: Eat This, Not That