En el sector ortopédico, y más concretamente en la medicina, la fabricación aditiva se ha convertido en una tecnología esencial. Ya sea para la producción de prótesis, órtesis o implantes, la impresión 3D permite fabricar dispositivos médicos en un corto plazo de tiempo y a un coste muy reducido. Sin embargo, para la creación de calzado ortopédico personalizado, la fabricación aditiva ha tenido varias limitaciones hasta la fecha. Los zapatos ortopédicos tradicionales están hechos de madera, mientras que los zapatos impresos en 3D no tenían la misma calidad. Para superar este problema, la empresa estadounidense PROTIQ ha desarrollado una innovadora solución.
En colaboración con expertos en ortopedia, PROTIQ ha creado un material que se puede utilizar para la impresión 3D de zapatos ortopédicos. El material en cuestión es un polímero de TPU que, según la empresa, ofrece las mismas propiedades que la madera, a la vez que es elástico y extremadamente ligero. Gracias a estas características, el TPU de PROTIQ puede verse como una alternativa viable a la madera. Para imprimir su TPU, la compañía utiliza la tecnología de sinterización selectiva por láser, que aunque es similar a muchos métodos basados en polvo metálico como la fusión por lecho de polvo por láser, utiliza polímeros en polvo.
Créditos: PROTIQ
Según PROTIQ, utilizaron la tecnología SLS en lugar de la más común, que es FDM, porque permite mucha mayor precisión y técnica. Además, gracias a esto, las hormas de los zapatos se pueden pegar, pulir y engrapar de la misma manera que sus contrapartes de madera, facilitando a los zapateros hacer el cambio. PROTIQ sostiene que su solución no solo ahorra tiempo, sino que también satisface las altas exigencias de la zapatería profesional.
Para proporcionar a los ortopedistas y fabricantes de calzado un software de diseño 3D, PROTIQ ha contratado los servicios de Trinckle, un socio de hace mucho tiempo. Con el software, los profesionales pueden modelar la forma de los pies de sus pacientes. Para ello, en la plataforma de Trinckle pueden subir los escaneos de los pies, medirlos y modelarlos para obtener la forma deseada. Además, el software es completamente gratuito, lo cual evita que los ortopedistas inviertan dinero en un software avanzado.
Por último, debido a su capacidad para guardar los modelos 3D realizados, es posible crear cuentas de clientes y recuperar los modelos meses o años después. No es la primera vez que la impresión 3D ayuda al sector ortopédico. En los últimos años, ha habido una serie de iniciativas, como la empresa alemana Plus Medica OT, que utiliza la fabricación aditiva para crear ortesis personalizadas para sus pacientes. Y con el tiempo, este tipo de aplicación puede democratizarse cada vez más. Puede sobtener más información en el sitio web de PROTIQ, aquí.
El software de Trinckle | Créditos: PROTIQ
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*Créditos foto de portada: PROTIQ
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Tuve un accidente y lesión grave en pie izquierdo. Sueño con que algún día pueda caminar sin dolor. Me parece que ustedes están en acertando con su tecnología.
Una anécdota es que Rafa Nadal tuvo una lesión seria en su pie casi descartando volver a jugar. Le diseñaron en EEUU unas botas hace muchos años. No dudo que sea esta tecnología.
Muchas gracias.