La terrible pandemia Covid-19 ha dejado alrededor de 7 millones de muertos en todo el mundo y ha conseguido que miles de personas se unan y se escuchen para ayudarse mutuamente. En un reconocimiento a este espíritu de comunidad, la Universidad del Sur de Florida ha sido galardonada con el premio Patentes para la Humanidad por la Oficina de Patentes y Marcas de EE.UU. por su hisopo nasal patentado impreso en 3D. El prototipo del hisopo se desarrolló en marzo de 2020 y los datos del archivo se ofrecieron gratuitamente a hospitales, clínicas y empresas médicas de todo el mundo para producir hisopos nasales de uso clínico. Hasta la fecha, instituciones de más de 60 países han producido más de 100 millones de hisopos utilizando la patente.
Equipos de USF Health, Northwell Health, Tampa General Hospital y Formlabs trabajaron juntos para desarrollar un prototipo de hisopo impreso en 3D utilizando las máquinas de Formlabs. Estos prototipos tenían que cumplir unos requisitos muy exigentes, como la biocompatibilidad y la capacidad de soportar un autoclave (una máquina que lleva a cabo procesos científicos a temperaturas o presiones elevadas). Una vez desarrollados, el equipo probó la retención viral y, en consecuencia, la seguridad y comodidad con los investigadores del Departamento de Medicina Interna de la Facultad de Medicina Morsani de USF Health.
Jonathan Ford, ingeniero biomédico del Departamento de Radiología de la Facultad de Medicina Morsani, sosteniendo hisopos nasales (foto: Allison Long, USF Health Communications)
«Nuestro objetivo desde el principio fue ayudar al mayor número posible de personas, de la forma más rápida y segura posible», dijo Summer Decker, PhD, profesora de la Facultad de Medicina Morsani de USF Health y directora de Aplicaciones Clínicas 3D en el Departamento de Radiología de USF Health, que dirigió el equipo del hisopo NP impreso en 3D. «Nos sentimos muy humildes por este reconocimiento de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos a nuestros esfuerzos y muy agradecidos por esta increíble oportunidad de ayudar no solo a USF Health y Tampa General Hospital, sino también a otros hospitales y centros médicos de todo el mundo.»
Todd Goldstein, PhD, director de Diseño e Innovación 3D de Northwell Health, añadió: «Es un honor recibir este reconocimiento de la Oficina de Patentes y Marcas de EE.UU. y esperamos que nuestro diseño de hisopo nasal impreso en 3D haya ayudado a aliviar la carga durante el momento álgido de la pandemia y haya demostrado lo que la cooperación, incluso en tiempos de crisis, puede conseguir.»
Los otros cuatro galardonados con el premio Patentes para la Humanidad 2022 fueron el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), que inventó las proteínas estabilizadas de espiga de coronavirus para el desarrollo de las vacunas Covid-19, Canon Products por su EPP, Regeneron Pharmaceuticals por REGEN-COV®, un medicamento contra el Covid, y Gilead Sciences por la creación de Remdesivir, otro medicamento contra el Covid. Puedes leer más AQUÍ.
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*Créditos de las fotos de portada: Allison Long, USF Health Communications
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