La impresora 3D de metal más grande del mundo muy pronto a la venta

La impresión 3D crece cada día más en el mundo y en países como Sudáfrica se trabaja cada vez más en aplicaciones complejas relacionadas con la industria. En 2011 comenzaron un proyecto llamado Aeroswift apoyado, por el gobierno, se puso en marcha en colaboración con Aerosud, un importante actor de fabricación aditiva, y el Consejo de Investigación Científica e Industrial de Sudáfrica (CSIR). El objetivo es la construcción de la impresora 3D de metal más grande del mundo, capaz de crear piezas de aviones con polvo de titanio a una velocidad impresionante.

Uno de los principales sectores para la fabricación aditiva en metal es el aeroespacial en el que la mayoría de los actores se encuentra en constante búsqueda de innovaciones para ser más eficaces. Con esta idea comenzó Aeroswift, que diseño una impresora con un volumen de impresión de 2000 x 600 x 600 mm, superando la de Concept Laser, el Xline 2000R, que si bien son tecnologías de fabricación diferentes su máximo es de 800 x 400 x 500 mm. ¡Esto la convierte en la impresora de metal más grande del mundo! Actualmente sólo hay 5 como ella.

El equipo que trabaja en el proyecto mostró en 2016 tres piezas de titanio impresas por la máquina, la impresora fue 10 veces más rápida que cualquier máquina con tecnología similar. «Nuestra máquina es única. Hemos desarrollado nuevas tecnologías y patentes que permitan mejorar el proceso de impresión ir más rápido y hacer las piezas más grandes», Hardus Greyling de CSIR comentó.

Tras este gran primer éxito, CSIR y Aerosud están preparando la comercialización de sus máquina y ha comenzado una negociación con Boeing y Airbus para poder producir piezas de titanio, y con ello reducir el peso y precio de las aeronaves. Este proceso de fabricación supondrá una ahorro de millones en la industria aeroespacial, ya que los fabricantes reemplazan piezas de aluminio por piezas más ligeras de aleaciones de titanio.

Sudáfrica podría repuntar en la industria con la impresora 3D de metal más grande del mundo, porque además del desarrollo es el país con más reservas de Titanio por debajo de China, Australia e India. El equipo de Aeroswift comenzará sus vuelos de prueba con las partes impresas en 3D este año, para así poder comercializar oficialmente la máquina en 2019.

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