Traumatólogos de Ciudad Real usan la fabricación aditiva para tratar fracturas

Los proyectos que emplean la impresión 3D en medicina continúan y son prometedores. Ya sea como herramienta en la formación de médicos o en la práctica real, la presencia de esta tecnología es innegable. Como ejemplo reciente de esto, tenemos el caso del Hospital General Universitario de Ciudad Real en España que ha empleado la impresión 3D para planificar y facilitar el tratamiento de fracturas muy complejas. Mediante la fabricación aditiva, han creado reproducciones óseas fieles a las de los pacientes. Apoyándose de los datos obtenidos en radiologías y TC, los sistemas informáticos reconstruyen exactamente el hueso lesionado. De esta manera los traumatólogos pueden asegurar el éxito de las intervenciones quirúrgicas.

Además de los riesgos generales de una cirugía, cuando se trata de los huesos, los traumatólogos se enfrentan a grandes retos. Los huesos, al estar en contacto con ligamentos, músculos, órganos, tendones y demás, los médicos deben prestar atención a cada factor. Ciertamente, las fracturas pueden desencadenar otras lesiones como infecciones, problemas articulares o en casos extremos, una ruptura de la piel. Estos retos también dependen de la edad del paciente, la presencia de otras enfermedades o la gravedad de la lesión. Y por supuesto, una vez pasada la cirugía, se necesita que la fractura cicatrice correctamente y que el paciente recupere la movilidad. Como ves, la importancia de planificar cirugías que involucran nuestra estructura ósea en gigantesca.

¿Cómo ayuda la fabricación aditiva en el tratamiento de fracturas?

Como método de planificación, los traumatólogos del Hospital General Universitario de Ciudad Real han hecho uso de la impresión 3D para asegurar el éxito de este tipo de intervenciones. A partir de datos obtenidos de las radiologías y TC (Tomografía Computarizada) de cada paciente, se han reconstruido, en material plástico, copias del hueso lesionado. Este paso sirve para elegir la mejor opción de tratamiento. Por ejemplo, elegir una placa de compresión compatible con el tamaño y grosor de las necesidades del paciente.

El precursor de esta aplicación es el especialista José Muñoz Sánchez, del Hospital de Ciudad Real, quien trabaja en su tesis doctoral sobre la impresión 3D. Con sus investigaciones y estudios se pretende «planificar y facilitar el tratamiento de fracturas complejas, resección de tumores óseos o artrosis». José Luis Muñoz explica: «lo que hacemos es una reproducción en material plástico, biopolímero, ácido poliláctico (PLA) o similares, a escala real del hueso para planificar la cirugía y, gracias al modelo 3D, elegimos la placa más idónea por tamaño y grosor y la moldeamos previamente o en el propio quirófano y podemos adaptarla perfectamente a las necesidades del paciente». Este tipo de reproducción 3D también es factible para lesiones que implican un tumor óseo pues permite prever la parte por extraer; además de lesiones en huesos pequeños.

Caso real

El Hospital de Ciudad Real ya ha empleado esta tecnología en casos reales. Como ejemplo expusieron el caso de una paciente con fractura conminuta (en pequeños fragmentos) de brazo. Gracias a la impresión 3D se le pudo implantar una prótesis de codo concebida con sus características y necesidades exactas. Para llegar a esta solución quirúrgica se realizó una reproducción 3D de su estructura ósea que ayudó a determinar la mejor opción para reconstruir el hueso. Una opción era reconstruir los fragmentos con placas y tornillos o, si los fragmentos eran pequeños, buscar otra alternativa para asegurar la cicatrización. Efectivamente, el tamaño del hueso debe estimarse con exactitud para evitar perjudicar la movilidad de la parte del cuerpo en cuestión. Sobre este caso, el doctor Pedro Zorrilla del servicio de Traumatología y Cirugía Ortopédica, declaró: «la mejor opción era una prótesis adaptada especialmente a la paciente a partir de la copia en 3D de su articulación. La intervención para implantarla fue muy bien y le han desaparecido los dolores».

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