Infografía: la impresión 3D en la medicina
Cada paciente es único, y la impresión 3D permite crear soluciones médicas adaptadas a sus necesidades. Algunas aplicaciones, como las coronas dentales y los implantes personalizados, ya forman parte de la práctica clínica. Otras, como las prótesis oculares y las tráqueas bioimpresas, avanzan hacia los ensayos clínicos, mientras que la impresión de órganos funcionales sigue siendo un reto de investigación.
En esta infografía interactiva repasamos el estado actual de las principales aplicaciones médicas de la impresión 3D, sus cifras clave y los hitos que han marcado su desarrollo. ¡Descúbrelos!
¿Para qué se usa la impresión 3D en medicina?
Odontología
La fabricación aditiva en el sector dental se usa en el desarrollo de: coronas, implantes dentales, alineadores o guías quirúrgicas.
Implantes
Los implantes a medida se crean mediante varias técnicas de impresión 3D según las necesidades del paciente.
Equipamiento médico
Escaneando las partes del cuerpo, se obtiene la medida para modelar en 3D equipamiento médico adaptado a cada paciente.
Bioimpresión
Similar a la inyección de tinta, la bioimpresión surge de la mezcla de hidrogel y células humanas. Tras ser impresas, las células individuales crecen juntas para convertirse en un tejido vivo.
Medicamentos
La impresión 3D permite crear medicamentos con formas, tamaños e incluso sabores adaptados, algo especialmente útil para niños o personas mayores con dificultades para tragar.
Planificación quirúrgica
Los cirujanos planifican intervenciones quirúrgicas utilizando modelos impresos en 3D de la anatomía del paciente y emplean guías personalizadas para situar con precisión las incisiones y los orificios de perforación. Esto suele acortar la duración de la intervención y mejorar los resultados.
La impresión 3D de los pies a la cabeza
Pelo
En investigación
Bioimprimir un folículo piloso, el pequeño órgano del que crece el pelo, sigue siendo un objetivo de investigación.
2023
Científicos del Instituto Politécnico Rensselaer logran imprimir folículos pilosos en tejido cutáneo humano cultivado en laboratorio.
Cráneo
En uso clínico
Los implantes craneales se diseñan a partir del TAC del paciente y se fabrican con materiales biocompatibles.
2013
OsteoFab se convierte en el primer implante craneal a medida impreso en PEKK en obtener la autorización de la FDA.
Ojos
En ensayos clínicos
Desde gafas para corregir la visión hasta córneas impresas en 3D, las aplicaciones oftalmológicas son numerosas.
2021
Steve Verze se convierte en el primer paciente con un ojo protésico impreso en 3D mediante un proceso totalmente digital, dentro de un ensayo clínico en el Hospital Moorfields, en UK.
Oreja
En ensayos clínicos
La tecnología permite tanto la creación de trasplantes de tejido vivo como la fabricación de prótesis de orejas adaptadas a la anatomía del paciente.
2026
Investigadores del ETH Zúrich lograron crear cartílago auricular elástico a partir de células humanas cultivadas en laboratorio.
Dientes
En uso clínico
Los laboratorios dentales imprimen a diario coronas, puentes, guías quirúrgicas y los moldes para alineadores transparentes.
2023
La FDA autoriza el expansor palatino de Invisalign, un aparato de ortodoncia impreso directamente en 3D, sin molde.
Mandíbula
En uso clínico
La impresión 3D se utiliza ampliamente en cirugía oral y maxilofacial para crear modelos de mandíbula a medida, guías de corte quirúrgicas e implantes.
2025
Investigadores australianos utilizan andamios impresos en 3D y a medida para reconstruir la mandíbula de un paciente.
Tráquea
En ensayos clínicos
Las aplicaciones de la impresión 3D para la tráquea abarcan desde implantes clínicos hasta modelos de formación quirúrgica e injertos regenerativos.
2023
El Hospital Seoul St. Mary’s realiza el primer trasplante de una tráquea bioimpresa en 3D.
Corazón
En investigación
Un corazón impreso que funcione sigue siendo un proyecto de laboratorio. Los investigadores solo han llegado a imprimir pequeños tejidos cardíacos con sus propios vasos sanguíneos.
2019
La Universidad de Tel Aviv imprime el primer corazón artificial vascularizado a partir de células humanas.
Órganos
En investigación
Algunos proyectos de bioimpresión que aún están en fase de desarrollo van desde un corazón hasta hígado y riñón.
2026
Investigadores de la Universidad de Notre Dame lograron imprimir en 3D redes de capilares sanguíneos, dando un paso hacia la creación de órganos artificiales.
Medicamentos
En uso clínico
La impresión fabrica el comprimido capa a capa, de modo que su estructura puede hacer que se disuelva rápido o que libere el fármaco de forma gradual.
2015
La FDA aprueba Spritam, de Aprecia, el primer medicamento impreso en 3D. En 2025, el comprimido impreso T20G de Triastek recibe autorización para ensayos clínicos en Estados Unidos.
Piel
En investigación
Son numerosas las empresas que realizan ensayos clínicos con tejidos de piel bioimpresa para múltiples fines, como puede ser el cosmético.
2023
Poietis y sus socios publican los resultados en animales de Poieskin, un sustituto de piel bioimpreso de gran tamaño.
Cadera y columna
En uso clínico
Los cotilos de cadera se imprimen en titanio poroso para que el hueso pueda crecer dentro de ellos.
2007
LimaCorporate empieza a comercializar su cotilo de cadera Delta-TT, impreso en titanio por fusión por haz de electrones y uno de los primeros implantes impresos en llegar al mercado.
Prótesis de mano
En uso clínico
Una prótesis de mano puede diseñarse a partir de las medidas del paciente e imprimirse a su medida.
Férulas y ortesis
En uso clínico
Con un escaneado 3D de la extremidad, se puede imprimir una férula o una ortesis adaptada al paciente.
Datos clave de la impresión 3D en la medicina
+23MILLONES
2,5HORAS
1.000mg
MENOS DE2SEMANAS
0INMUNOSUPRESORES
De 1993 a 2026
Cronología
Arrastra el marcador o usa las flechas para explorar los hitos de la impresión 3D en la medicina.
Arranca PHIDIAS, un proyecto europeo con Materialise y la Universidad de Lovaina que imprime los primeros modelos anatómicos precisos a partir de escáneres médicos y los prueba con cirujanos.
Sonova (Phonak) empieza a fabricar digitalmente las carcasas de audífonos intrauriculares a medida.
La FDA autoriza el andamio (scaffold) de PCL impreso en 3D de Osteopore para defectos craneales.
LimaCorporate empieza a comercializar los cotilos de cadera Delta-TT de titanio, impresos por fusión por haz de electrones.
LayerWise crea una mandíbula de titanio impresa en 3D, que se implanta a una mujer de 83 años.
Médicos de Míchigan presentan una férula impresa en 3D que mantiene abiertas las vías respiratorias de un bebé y se reabsorbe con el tiempo.
La FDA aprueba Spritam, el primer medicamento impreso en 3D.
Los ovarios impresos en 3D de la Universidad Northwestern devuelven la fertilidad a ratones hembra.
Primer corazón impreso en 3D a partir de tejido humano, un pequeño modelo, en la Universidad de Tel Aviv.
Steve Verze se convierte en el primer paciente con un ojo protésico impreso en 3D mediante un proceso totalmente digital, dentro de un ensayo clínico en el Hospital Moorfields, en UK.
Un primer paciente recibe AuriNovo, una oreja bioimpresa de tejido vivo, dentro de un ensayo clínico.
El Hospital Seoul St. Mary’s realiza el primer trasplante de tráquea bioimpresa en 3D.
Align Technology compra Cubicure para imprimir directamente aparatos de ortodoncia.
Investigadores australianos utilizan andamios impresos en 3D y a medida para reconstruir la mandíbula de un paciente.
Investigadores del ETH Zúrich logran crear cartílago auricular elástico a partir de células humanas cultivadas en laboratorio.
Esta infografía interactiva está también disponible en PDF.
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