Qatar ha iniciado oficialmente la fase de impresión de lo que se considera el mayor proyecto de construcción impreso en 3D del mundo. El proyecto consiste en la edificación de dos escuelas públicas, cada una con una superficie impresa de 20 000 metros cuadrados. Esta iniciativa es impulsada por la empresa UCC Holding en colaboración con la Autoridad de Obras Públicas Ashghal, y pinta a ser todo un hito por su ambición tecnológica.
El proyecto forma parte de un plan más amplio que contempla la construcción de 14 escuelas. Aunque solo dos de ellas se imprimirán en 3D, en Doha. Los responsables remarcan que la superficie de la construcción, 40 000 m², supera por 40 veces a cualquier edificio impreso en 3D que existe hasta ahora. Además, los edificios de dos plantas emplazados sobre parcelas de 100 x 100 metros, apuntan a convertirse en modelo para futuras infraestructuras en la región.
Dimensiones de la impresora BOD XL de COBOD. (Créditos: Philip Lund-Nielsen vía LínkedIn).
Las impresoras 3D para construir escuelas en Qatar
En el contexto de la impresión 3D, 200 metros cuadrados supone un gran reto técnico. Para solucionarlo UCC Holding recurrió a la empresa danesa COBOD, reconocida por sus soluciones de impresión 3D a gran escala. Los sistemas que ofrecen son de pórtico modular y se pueden adaptar a las dimensiones que necesite el cliente. Un prestación ideal para tal proyecto. La firma ha proporcionado dos impresoras BODOXL personalizadas, con unas dimensiones de 50 metros de largo, 30 de ancho y 15 de alto. Se trata de los sistemas más grandes que la empresa ha hecho para un proyecto de construcción real. Henrik Lund-Nielsen, fundador de COBOD, reveló en redes sociales que «la impresora puede imprimir por sí misma una superficie de 1500 m² y hasta cinco plantas».
La fase de impresión se inició tras un periodo de más de ocho meses de preparación. Durante ese tiempo, un equipo de arquitectos, ingenieros civiles, científicos de materiales y técnicos, llevó a cabo más de 100 impresiones de prueba a escala real utilizando una BOD2, evaluando mezclas de concreto y desarrollando boquillas personalizadas adaptadas al clima local. Aunque no se han dado a conocer los detalles técnicos sobre estas boquillas, podemos suponer que incorporan mecanismos de control de calidad del material y permiten acabados uniformes. Este tipo de prestaciones es habitual en las boquillas de acero que desarrolla COBOD para sus sistemas.
El pasado mayo, el equipo completó un programa intensivo de formación técnica junto a ingenieros de COBOD, centrado en la operación del sistema, estrategias de capas estructurales y control de calidad en tiempo real. Según los responsables, la impresión 3D les permitirá reducir significativamente el desperdicio de materiales y el uso de concreto. Otro aspecto que conviene destacar del proyecto es el horario de trabajo. Las impresiones se realizarán durante la noche para evitar las altas temperaturas del día, lo que favorecerá el rendimiento del concreto.
Créditos: Philip Lund-Nielsen vía LínkedIn
Aún es muy pronto para saber exactamente cómo lucirán las escuelas, su construcción terminará a finales de año. Sin embargo, se ha revelado que algunas estructuras se inspirarán de las formaciones naturales del desierto catarí. Las paredes serán curvas y fluidas, similares a dunas de arena. Un acabado que la impresión 3D hace mucho más fácil y según los responsables, menos costoso que si se hiciese con los métodos tradicionales.
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*Créditos de la foto de portada: UCC Holding