Impresión 4D, el siguiente paso en fabricación aditiva

Hoy hemos decidido salir un poco de la norma y hablar de una tecnología que está directamente relacionada con la impresión 3D, pero que ha decidido llevarla un poco más allá. Hace unas semanas te contábamos de la impresora 3D de Casio con tecnología 2.5 D, hoy nos hemos pasado al lado opuesto y te contaremos lo que hay detrás de la impresión 4D.

Hace poco más de una año te contamos las primeras bases de la tecnología 4D, pero qué beneficios reales aporta esta tecnología y qué similitudes tiene con la impresión 3D. Como proceso es muy similar, es fabricación aditiva y se crean modelos capa por capa. La gran diferencia de la impresión 4D se encuentra en los materiales y los beneficios en cuanto a diseño que estos pueden aportar al modelo. En cierta medida, se podría decir que estos son materiales inteligentes que pueden programarse y cambiar de forma a lo largo del tiempo.

Uno de los principales precursores de la impresión 4D es el investigador del Skylar Tibbits del Laboratorio de Autoensamblaje del MIT (Instituto Tecnológico de Massachussets), el menciona que la «programación de materiales físicos y biológicos, se aproxima a la robótica, pero sin cables y unidades». La conversión o programación de los materiales se puede efectuar mediante la aplicación de calor, un campo magnético, agua, viento u otra fuente de energía.

Actualmente diferentes empresas y universidades se encuentran desarrollando proyecto de investigación sobre el tema, ya que supone una gran evolución dentro de la industria. Encontramos además del ya mencionado MIT, al proveedor de softwares 3D, Autodesk, y a uno de los gigantes de  la industria 3D, Stratasys.

¿Qué aplicaciones crees que surjan con la impresión 4D?

Para el desarrollo de las diferentes aplicaciones de la impresión 4D aún tenemos que esperar un poco. Hay ejemplos, como esta cinta que se expande y se contrae controlando así la capacidad del drenaje o un vestido que dependiendo de la temperatura es más ajustado. Estos son solo algunos pequeños desarrollos que han surgido con el estudio de los materiales en este tipo de fabricación aditiva, pero sabemos que será algo que dará para mucho más.

No te pierdas una gran explicación sobre la impresión 4D de la mano de Skylar Tibbits, y uno de nuestros vídeos seleccionados como mejores TEDX de impresión 3D:

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