¿Podría ser la impresión 3D la solución a la apnea del sueño y los ronquidos?

¿Te imaginas un tratamiento práctico y fácil de usar para los ronquidos y la apnea del sueño? Aunque pueda parecer un sueño inalcanzable, no estaríamos tan lejos de conseguirlo gracias a la impresión 3D. Glidewell, proveedor líder de soluciones dentales, ha anunciado un aparato para dormir totalmente digital e impreso en 3D, denominado Silent Nite® 3D Sleep Appliance y disponible con receta médica, que podría utilizarse en pacientes que sufren ronquidos y apnea obstructiva del sueño, desde leve a moderada.

La apnea del sueño es una afección frecuente pero grave en la que la respiración de una persona se detiene y vuelve a empezar durante el sueño, lo que puede impedir que los afectados reciban suficiente oxígeno y provocar problemas cerebrales, cardíacos, renales y metabólicos. Según estimaciones actuales del Consejo Nacional sobre el Envejecimiento, la apnea obstructiva del sueño afecta a unos 39 millones de adultos en Estados Unidos y a 936 millones en todo el mundo. Los ronquidos se extienden aún más.

Los tratamientos suelen ser tediosos. El más común es una máquina CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias), que se utiliza para mantener abiertas las vías respiratorias durante el sueño. Sin embargo, esta máquina es ruidosa y puede resultar difícil de transportar. Para Glidwell, su nuevo dispositivo de avance mandibular, que mantiene la mandíbula inferior y la lengua hacia delante para permitir la respiración y evitar los ronquidos, es la solución.

Fabricación de un dispositivo impreso en 3D para tratar la apnea del sueño y los ronquidos

La odontología digital, es decir, la tecnología dental que incorpora componentes informáticos, ha crecido rápidamente junto con el uso de la impresión 3D como medio para lograr soluciones más personalizadas y eficaces. Este es un caso más de éxito. Con el dispositivo 3D para dormir Silent Nite, Glidewell espera ofrecer una solución ligera y a medida que pueda garantizar «un buen sueño prácticamente en cualquier lugar».

Aunque no se ha mencionado el proceso ni el material exactos, el dispositivo parece estar fabricado con una resina fotopolimerizable resistente. Esto sugiere que se habría fabricado mediante uno de los procesos de fotopolimerización relativamente habituales en odontología por la capacidad de crear piezas muy precisas y claras con las propiedades necesarias, incluida la biocompatibilidad.

En cuanto a su diseño, los dispositivos transparentes desplazan suavemente la mandíbula (maxilar) hacia delante con conectores de nailon ajustables en incrementos de 0,5 mm en un rango de 10 mm. Esto mantiene abiertas las vías respiratorias y evita que se colapsen durante el sueño, lo que permite utilizarlos como tratamiento tanto de la apnea del sueño como de los ronquidos. Los conectores también son reemplazables para garantizar que los dentistas puedan ajustar la posición de la mandíbula para una mejor atención y comodidad del paciente. La tecnología 3D ha hecho posible conseguir un borde ondulado, lo que permite un contacto mínimo con las encías. Además, gracias a la impresión 3D, el dispositivo puede fabricarse en solo tres días.

Robert Brenneise, director de desarrollo de Glidewell, concluye: «Glidewell está comprometida con la transformación digital de la odontología, tanto en el laboratorio como en la consulta dental. La odontología digital está haciendo que la atención de calidad sea más accesible para los dentistas y los pacientes, y el dispositivo para dormir Silent Nite 3D es una solución fácil de usar y producida digitalmente para aliviar los ronquidos y la apnea del sueño de leve a moderada». Puede encontrar más información en el sitio web de Glidewell AQUÍ.

¿Qué opinas del dispositivo impreso en 3D de Glidewell como tratamiento para la apnea del sueño y los ronquidos? Deja tus comentarios en nuestras redes sociales: Facebook, Twitter y Youtube. Sigue toda la información sobre impresión 3D en nuestra Newsletter semanal.

*Créditos de todas las fotos: Glidewell