La impresión 3D para el tratamiento del cáncer de piel

Esta semana el Hospital del Mar en Barcelona, anunció que tras dos años de estudio han conseguido utilizar la impresión 3D en radioterapias para el tratamiento del cáncer de piel, ayudando con esto a conseguir tratamientos más efectivos. Una vez más vemos que las tecnologías de fabricación aditiva ayudan a los desarrollo medicos, como el tratamiento del cáncer óseo realizado por la Universidad Rice en EE.UU.

Este es el primer centro español en un utilizar la plesioterapia de alta dosis (HDR), un tipo de braquiterapia de contacto basada en la utilización de fuentes de radiación para el tratamiento de tumores cancerígenos. La utilidad de la impresión 3D dentro del sector médico y específicamente en este tratamiento es personalizar cada tratamiento y por ende causar menores molestias a los pacientes.

El jefe del Servicio de Oncología Radioterápica del Hospital del Mar, el Dr. Manel Algara, explicó que “los avances tecnológicos en otros ámbitos debemos incorporarlos al mundo sanitario, hace años nadie pensaba que un SMS automático nos recordaría la visita con el médico. Nosotros ahora introducimos la impresora 3D que permitirá automatizar y mejorar la calidad de los moldes manuales utilizados para la administración de braquiterapia”. La incorporación de la impresión 3D ha sido posible gracias a la empresa BSDI-3DBOTICS, del grupo 3DLAB S.L y de alumnos de la Universitat Pompeu Fabra.

Proceso para la aplicación del tratamiento contra el cáncer de piel

De acuerdo a lo que explica el comunicado del Hospital del Mar, presentado hace algunos días, todo comienza con la técnica para fabricar un modelo de la zona del cuerpo del paciente que será irradiada. Este molde debe tener un ajuste perfecto, y cumplir con las especificaciones médicas para que la fuente de radiación esté en la distancia adecuada de la piel del paciente. Este proceso tradicionalmente se realiza utilizando materiales termoplásticos que no encajan a la perfección y que tras varias sesiones se degrad.

El Dr. Ismael Membrive, una de las personas detrás del proyecto y médico adjunto del servicio, explicó las limitaciones del proceso tradicional del tratamiento de cáncer de piel. “En primer lugar, la geometría perfecta a mano es muy difícil de conseguir y, a la vez, tenemos que conseguir que no haya aire entre la piel y el molde, muy difícil de lograr haciéndolo de forma manual. Por último, es molesto para el paciente, ya que trabajamos sobre él”. Algo que con la impresión 3D no sucede.

Los investigadores a cargo del proyecto han realizado un software propio para interpretar las tomografías computadas, gracias a las cuales se obtienen imágenes del tumor que permitirá el desarrollo del modelo. Este software facilita la decisión sobre el posicionamiento de las fuentes radiactivas que atacarán el tumor. Se manda a impresión y se hace una prueba posterior para comprobar un perfecto ajuste.

“Podemos personalizar mejor el tratamiento, porque el modelo es virtual”, comentó el Dr. Membrive. Por otro lado, Oscar Pera, responsable técnico de la iniciativa y físico médico del servicio, encargado de la planificación dosimétrica, destacó que actualmente “hacemos el diseño del tratamiento sobre el molde en 3D, de forma virtual, y cuando lo tenemos, lo imprimimos. Antes lo hacíamos al revés. Esto nos permite adecuarlo mejor al paciente”.

Todas estas mejoras han aumentado la facilidad de los tratamientos de cáncer de piel mediante esta técnica, gracias a la personalización desarrollo que llegan a través de la impresión 3D.

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