La empresa estadounidense General Electric (GE) logró potenciar su participación dentro de la industria de la impresión 3D tras anunciar que busca comprar dos grandes nombres de la fabricación aditiva de metal con un valor total de $1.4 billones de dólares. La empresas elegidas fueron la Sueca Arcam y la empresa alemana SLM Solutions, ambas centradas en el sector aeroespacial, energético y de atención a la salud, con grandes ganancias en los últimos años.
General Electric se beneficiará de la experiencia de las dos empresas europeas en los procesos de metal, David Joyce Director General de la Industria de Aviación en GE mencionó: «No hemos elegido estas dos empresas por accidente. Nos encanta la tecnología y el liderazgo demostrado en Arcam y SLM Solutions. Cada una de estas compañías ha traído conceptos distintos y complementarias a las tecnologías aditivas, estos conceptos serán capaces de cambiar la experiencia de General Electric. Ello nos permitirá ampliar nuestra gama de equipos y productos relacionados con la impresión en 3D «.
El interés de GE por la fabricación aditiva comenzó en 2010 cuando la compañía invirtió $1.5 mil millones de dólares para el desarrollo de nuevas aplicaciones en el sector aeroespacial, con la creación del primer centro de investigación sobre el tema en Estados Unidos. Este proyecto ha permitido el registro de 346 patentes relacionadas con polvos metálicos y la creación de 40.000 inyectores de combustible que serán terminados en 2020. Hace unos meses la empresa también invirtió en conjunto con Autodesk en Optomec, que desarrolla la tecnología AerosolJet.
Con la adquisición de Arcam y SLM Solutions el grupo se centra principalmente en la impresión industrial de metal. Arcam se dedica principalmente en la impresión por haz de electrones, y ha cerrado el 2015 con $ 68 millones contando tan solo con 285 empleados. SLM Solutions sigue el mismo camino, se especializa en procesos de fusión de metal por láser, cerró el 2015 con $ 74 millones con una plantilla de 260 empleados. General Electric tiene claro su objetivo, obtener mil millones de dólares para el 2020 en ganancias tras su reciente adquisición.
«La fabricación aditiva se adapta por completo el modelo de negocio de General Electric, que tiene por objeto, en particular, convertirse en un líder en tecnología en los campos de materiales científicos, también en los servicios y la industria digital «, comentó David Joyce.
El precio ofrecido a cada uno de las compañías no ha sido revelado en el comunicado de GE, pero SLM Solutions declaró que la oferta fue de 38 euros por cada acción de la empresa. Hasta ahora se ha concretado el 31% de las participaciones a los principales accionistas de la empresa. Arcam divulgó por su parte que la oferta fue de 285 Coronas Suecas, un equivalente a 30 euros por acción.
Este paso estratégico de General Electric logrará el desarrollo de más materiales para diferentes industrias ofreciendo posibilidades de adentrarse en industrias como la energética, médica y petroquímica.
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