Dos estudiantes madrileños imprimen en 3D una prótesis de antebrazo y mano

La fabricación aditiva se ha convertido en la solución ideal para la creación de prótesis de todo tipo y sabemos con certeza que la unión entre este campo y el de la medicina ha obtenido desarrollos increíbles que aún nos sorprenderán en el futuro. Este es el caso de dos estudiantes del EDDM Engineering Education, una institución española dedicada a la investigación, desarrollo, implantación y divulgación de las áreas de tecnologías de diseño y fabricación industrial. Ellos han desarrollado una prótesis de mano y antebrazo impresa en 3D como TFM para su “Máster en Impresión 3D y Fabricación Avanzada» consiguiendo mejorar la vida de una joven que nació sin la extremidad, que además se trata de una amiga de los dos.

Sus nombres son Javier Blanco y Sergio Sánchez, son de Madrid y tienen 26 años. Iniciaron el proyecto de forma altruista y lograron convertir su esfuerzo de varios meses en algo beneficioso y valioso para su amiga. Sin duda fue una decisión maravillosa.

Creación de la prótesis por impresión 3D

Ambos comenzaron el proyecto con objetivos claros: asegurar la fijación adecuada de la prótesis al brazo, garantizar la flexión y extensión adecuadas de los dedos de la mano, permitir la manipulación segura de objetos de hasta 0,5 kg, asegurarse de que la prótesis fuera ligera y cómoda y ofrecer un desarrollo personalizado. Para lograr estos objetivos, empezaron con una fase de viabilidad de la prótesis; en la que realizaron una simulación FEM, crearon prototipos de la mano y el dedo, llevaron a cabo el termoconformado y ensamblaron los prototipos con un escaneo y medidas del brazo. Una vez completados estos pasos, continuaron con la fabricación del prototipo inicial, seguido por una evaluación por parte de la usuaria. Después de todo este proceso, Javier y Sergio terminaron el modelo final con muy buenos resultados. «La prótesis no es genérica, sino el brazo de una persona, se pretendía que la usuaria la sintiese como suya, algo único y propio», afirman.

Desde el principio, Javier y Sergio tuvieron claro que la impresión 3D era la mejor opción para llevar a cabo su proyecto. Les permitió tener la libertad necesaria para diseñar y producir la prótesis de manera rápida, eficaz y asequible, así como personalizar la prótesis y que se pudiera convertir verdaderamente en el brazo de su amiga. Gracias a ella, consiguieron que fuera capaz de agarrar latas, manipular botellas, abrir y cerrar puertas, entre otros. Algo que antes era completamente impensable para ella.

Además, la prótesis es ligera, resistente y asequible. Los estudiantes destacan la facilidad con la que su amiga se adaptó a la prótesis, así como su capacidad para personalizarla según sus necesidades. Pero lo más gratificante para ellos fue ver la ilusión en los ojos de su amiga mientras la usaba. El trabajo de Sergio y Javier les permitió conocer más de cerca las múltiples ventajas que ofrece la fabricación aditiva en el campo de las prótesis, como la reducción del peso, la resistencia de los materiales, la reducción de costes de fabricación, la facilidad de adaptación al usuario o la personalización.

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