Dirk, el triceratops reconstruido gracias a las tecnologías 3D

En los Países Bajos, el Centro de Biodiversidad Naturalis ha utilizado las tecnologías de digitalización e impresión 3D para dar vida a un animal que está extinto desde hace millones de años: un triceratops. Los equipos del proyecto pudieron reconstruir todo su esqueleto digitalizando sus huesos y los de otros dinosaurios de la misma familia. Luego utilizaron una impresora 3D Builder para la fabricación los huesos. El resultado final es increíblemente realista, además de que permitirá a muchos visitantes del museo conocer de cerca la talla de un triceratops real.

Las tecnologías 3D han permitido la reconstrucción de nuestro pasado, ya sean obras de arte, sitios históricos devastados por guerras o incluso especies animales extintas. Quizas recuerdes como en Perú reconstruyeron a una de las primeras mujeres de una antigua civilización, todo a partir de los restos encontrados y la impresión 3D.

Una impresora 3D de gran formato para restaurar el esqueleto del triceratops

El triceratops en cuestión se llaman Dirk y su esqueleto fue encontrado cerca de Newcastle, Inglaterra. De acuerdo a los científicos, debe tener unos 67 millones de años. Los paleontólogos han identificado una cantidad de huesos, que incluyen costillas, cuernos y una gran parte del cráneo. Decidieron reconstruirlos para exponer todo el esqueleto en Naturalis. Utilizando la impresión 3D de deposición fundida, en un proyecto que duro casi durante 2 años. Para el proyecto utilizaron la impresora Builder Extreme 1500 PRO que creo las piezas más grandes; algunos huesos Dirk miden entre 50 y 130 cm de longitud.

Cualquier impresión solo puede únicamente a partir de un modelo 3D, generalmente obtenido mediante escaneo o modelado 3D. En el caso de este proyecto, los científicos explican: «Si tenemos, por ejemplo, un hueso a la izquierda y falta la contraparte en el lado derecho, podemos realizar fácilmente un escaneo y una impresión en espejo 3D». No siempre fue el caso, por ello el equipo escaneo en 3D los huesos de otro esqueleto ubicado en otro museo para completar a Dirk.

Durante 2 meses, la impresora 3D imprimió más de 100 huesos con detalles muy precisos. Una vez impresas, cada pieza fue pintada a mano, un color ligeramente más claro que los huesos reales, brindando a los visitantes la oportunidad de distinguir entre partes reales y artificiales. La impresora Builder Extreme 1500 PRO también está en exhibición para explicar a los visitantes los métodos de trabajo de los paleontólogos. Peter H. Schalk, Gerente del Sector Público y Mercados de Naturalis, concluye: «Los paleontólogos modernos utilizan técnicas de imagen e impresión en 3D como instrumento para reconstruir restos fósiles descubiertos durante excavaciones científicas. Se instaló una impresora industrial 3D Builder Extreme en la galería LiveScience del nuevo Museo Naturalis para mostrar al público cómo se imprimen y se insertan las piezas faltantes en los esqueletos de dinosaurios «.

Los visitantes pueden admirar el esqueleto triceratops desde el mes pasado en la Galería LiveScience. ¡Seguramente permitirá que más de un curioso descubra la impresión 3D! Puedes encontrar más información AQUÍ.

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