Los cubos impresos en 3D facilitan la curación de fracturas complejas

El tratamiento de una fractura ósea ortopédica puede ser muy complejo, lo que a menudo requiere que se coloque una varilla o placa metálica en el cuerpo para estabilizar el hueso. Los materiales de implantes encapsulados en polvo o en pasta se inyectan en el hueso para su curación. En general, estos son pasos engorrosos y arriesgados que bien podrían facilitarse con la impresión 3D. Investigadores de la Universidad de Oregon, en colaboración con un equipo de la Universidad de Nueva York y la Universidad de Mahidol, en Tailandia, han desarrollado un sistema de cubos impresos en 3D, no más grandes que un Lego. Estas pequeñas piezas podrían colocarse donde realmente se necesitan y promover el crecimiento de las células regeneradas.

La fabricación aditiva a menudo ha contribuido al desarrollo de dispositivos médicos más eficientes, más adecuados para cada investigación, tratamiento, etc. No olvidemos que es un microambiente que promueve el crecimiento celular: en el 3D, se toma la forma de una matriz en la cual las células pueden unirse y crecer en las mejores condiciones. En este caso, los investigadores optaron por una forma similar a la del famoso Lego, con una especie de pequeños agujeros en su interior. Ramesh Subbiah, Ph.D., investigador postdoctoral en el laboratorio Bertassoni de OHSU, explica: “Tener especies de microjaulas impresas en 3D mejora la curación al estimular el tipo correcto de células para crecer en el lugar correcto, y en el momento adecuado. Se pueden colocar diferentes factores de crecimiento dentro de cada bloque, lo que nos permite reparar el tejido con mayor precisión y rapidez”.

Los pequeños cubos impresos en 3D se pueden unir entre sí | Créditos: OHSU

Concretamente, el equipo imprimió varios pequeños cubos de 1.5 mm formados por micro jaulas huecas. Esto les permite cargarlos primero con diferentes composiciones de bio-gel de manera muy controlada, creando andamios en los que el tejido duro y blando puede volver a crecer. Estos cubos también podrían encajar para formar miles de combinaciones diferentes. Luiz Bertassoni, Ph.D., líder del equipo y profesor asociado en OHSU, agrega: “Nuestros cubos impresos en 3D están pendiente de patente y son fáciles de usar. Puede apilarse como Legos y colocarse en miles de configuraciones diferentes para adaptarse a la complejidad y el tamaño de casi cualquier situación”. El equipo dice que utilizaron la fabricación aditiva de cerámica por litografía, utilizando un material de fosfato beta-tricálcico.

Hasta ahora, este sistema de cubos impresos en 3D se ha probado en huesos de ratas. Los resultados son prometedores ya que estos pequeños cubos habrían dado como resultado la producción de tres veces más vasos sanguíneos cercanos. Por lo tanto, también sería útil para la regeneración de tejidos. Finalmente, el equipo dice que al trabajar con cuatro capas de bloques 4 × 4, podrían lograr más de 29,400 combinaciones diferentes, lo que demuestra que este sistema de cubos se puede personalizar fácilmente para cada paciente. Puedes encontrar más información aquí.

Créditos: OHSU

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Alicia M.:
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